— Ну, начну с конца, — Руслан подвел меня к карете с единорогами и кивком головы и парой жестов рук договорился с извозчиком за дорогу до «Истона». — С этого милого места, которое прикрывалось кафэшкой, я тебя вынес на руках. Надеюсь, ты была не против такого способа перемещения. Но если да, то теперь это уже не имеет значения, — распахнув дверцу кареты, он помог мне вобраться в повозку. Дождался, пока я с комфортом размещусь на парчовой подушке и сел напротив, по-землянски свободно заняв сразу всю лавочку. — Ну а вынес я тебе потому, что, во-первых, оставаться там ни тебе, ни мне, в любом случае не было безопасно. А, во-вторых, потому что ты, потеряв сознание после того, как мы сорвали с тебя подарок Айраны, где-то через пару минут засияла, как новогодняя гирлянда… Ну и устроила обвал.

— А ты уверен, что его устроила именно я? — я позавидовала той легкости в позе, которую демонстрировал Руслан, наслаждаясь плавным движением кареты. Все-таки местные жители не за что бы так себя не вели. И я за это время, кажется, заразилась их чопорностью.

— Абсолютно. Ну только если в здании не было где-то еще кого-то, кто вдруг решил самоинициироваться.

— Решил сделать что? — даже меня по ушам резанул тот высокий звук, который я выдала голосом. Руслан же усмехнулся.

— Нет, ну я, конечно, не Глава клана, чтобы заявлять такое стопроцентно. И, возможно, это называется как-нибудь по-другому. Но я уверен, это было именно оно. В конце концов, твоя аура молодого друида говорит об этом. И просматривается она очень хорошо. Расскажешь, как так вышло?

— Нет, не расскажу, — прошептала я. — По крайней мере, не сейчас.

— Ну, тогда я продолжу, — пожал плечами парень. — Итак… Я тебя вынес…

***

И пока единороги мерно цокали копытами, легкой рысью унося нас от города в сторону академии, Руслан в очень короткой форме и очень быстро выдал мне столько информации, что у меня от нее самым что ни есть настоящим образом разболелась голова. Хотя, возможно, разболелась она еще и потому, что он рассказывал мне все события в обратном порядке. Но стоило вывести их в прямую последовательную линию, как многие вещи становились понятными сами собой.

В общем-то, все началось еще на Земле. В день моего знакомства с кураторами. Среди них-то был мой прадед. Кто им был из двух «старичков», Руслан не знал. А я, как ни старалась вспомнить их облики, так и не могла. Для меня они оба были каким-то обезличенными. Может, причина этого была в их одинаковой одежде и возрастах. А, может, в чарах, наложенных на меня тогда Сэмом. Так или иначе, кто-то из них в тот день опознал во мне правнучку, заметил на руке подарок от Сэма, сообразил его назначение — и устроил мне веселье в день отъезда.

Нападение Ферраны, которая должна была сорвать с меня браслет, «сигнал от анонима» о том, что через границу будет пытаться пройти опасный преступник… Это все — работа моего предка.

— Он пытался защитить тебя, — совершенно спокойно возразил Руслан на мое замечание, что методы у моего родственничка те еще.

Потом, оказалось, что в тот же день границу вместе со мной пересекла и фамильяр, утром вернувшая мне браслет. Моим дедом планировалось, что она станет защищать меня, но… Но я для нее оказалась слишком «недостойной», а она — чересчур упрямой. В итоге — мы подрались, и я ее прогнала.

А еще, судя по всему, не только я магией запретила ей приближаться ко мне. Но и сама академия «решила», что раз вот этому студенту (в моем лице) вот это вот существо, пусть и магическое, вредит, значит, существу тут не место. Поэтому, если в городе Феррана могла хотя бы следить и наблюдать за мной, то на территорию академии ей теперь вообще был закрыт любой проход. Защита «Истона» не пускала ее.

Моего прадеда эта ситуация не устроила. И он стал искать другие способы защитить меня от всяких желающих обратить свое внимание на потенциальную и сильную одаренную. И нашел.

Как именно он вышел на Руслана и как именно они договорились, Руслан расписывать не стал, обойдя этот вопрос стороной. А я, понявшая, что в этом мире лучше быть чрезмерно любопытной, чем вежливо-понимающей и не вмешивающей не в свое дело, себе тут же мысленно сделала «зарубочку» узнать об этом все, что только смогу. И не только об этом. Потому что вполне может оказаться, что то, что сегодня кажется «не моим делом», завтра окажется именно им.

Ну а дальше… А дальше следящая за мной Феррана попыталась помешать заключить мне контракт с Фирэллен. Но та предусмотрела такой вариант, потому что то ли знала, что около меня может летать фамильяр, то ли просто перестраховывалась. И ворон не смогла обобрать у меня договор в тот день около академии.

Затем до прадеда и Руслана через фамильяра дошла информация о том, что около меня постоянно очень подозрительная особа, которая мало того, что на половину ветала, так еще из клана Тайрэнна… А Руслан в тот момент как раз всеми силами пытался выйти оттуда.

Будь Тайрэнн на Земле, у Руслана это вряд ли получилось бы. Он бы его не отпустил. Но так как Тайрэнн рано вернулся в Акрл, а мой прадед сам перевертыш и способен принять у инициированного вторую инициацию… В общем, пока я за лето обучалась общению с растениями, Руслан учился превращаться в кота. И, совершив полноценный оборот в новый для себя облик, сменил клан.