Серые и безжизненные. Как и дни, которые она влачила после смерти Бекки и ухода от Зака. Она не могла заходить в комнату дочери и однажды вывезла все ее вещи и заставила Зака сделать ремонт, чтобы ничего не напоминало ей о происшедшей трагедии.

Комната приобрела совершенно иной вид, но воспоминания все равно остались, и едва Лорен входила туда, она снова видела голубых мишек на розовом фоне и слышала звонкий смех дочери.

Зак просил ее оставить все как есть, умолял, уговаривал, но она была непреклонна. Ей казалось: если она уберет все, что могло напомнить ей о Бекки, боль пройдет.

— Я разложу свои вещи, тетя Лорен. Лорен кивнула и огляделась. Арабелла открыла один из своих чемоданов и достала оттуда куклу Барби и ее багаж.

— Ты спустишься вниз, когда закончишь? спросила Лорен.

— Да, конечно.

Лорен вышла в коридор и поспешно направилась к лестнице. Проходя мимо комнаты Бекки, она невольно замедлила шаг. Нет, она вовсе не хочет заглядывать внутрь — ей страшно.

«Глупости! — подумала Лорен. — Не могу же я всю жизнь от этого бегать!»

Поддавшись импульсу, она распахнула дверь.

Комната была пуста. Все осталось именно таким, каким было, когда Лорен ушла, — заново отполированный дубовый паркет, серые стены, окна без занавесок. Лорен в изнеможении ухватилась за дверной косяк и закрыла глаза. Почти забытые образы окружили ее, и она потеряла счет времени.

Кто-то позвонил в дверь. Лорен вздрогнула и очнулась от оцепенения. Неужели из бюро услуг так быстро приехали?

Лорен сбежала вниз по лестнице. Зака нигде не было.

— Я открою! — по привычке крикнула она. На пороге стояла вызывающе накрашенная брюнетка, тщательно завитые черные волосы лежали на ее обнаженных плечах, на которые было небрежно накинуто норковое манто. Вряд ли эта женщина пришла убираться. Тогда кто же она?

Брюнетка нагло ухмыльнулась.

— Чем могу вам помочь? — на всякий случай вежливо спросила Лорен.

— Я ищу Зака.

— О, проходите, он где-то здесь. Женщина проскользнула внутрь, расточая аромат какого-то экзотического парфюма. В гостиной она скинула манто и осталась в одном коротком, обтягивающем платьице цвета «металлик», которое было ей мало по крайней мере размера на два. Со вздохом она плюхнулась на диван и вытянула свои длинные ноги в узорчатых колготках и туфлях на двенадцатисантиметровой шпильке.

Обдав Лорен презрительным взглядом, брюнетка равнодушно заметила:

— Вы, должно быть, домработница? — Она огляделась. — Где Зак?

Лорен собралась было осадить нахалку, но вдруг передумала.

— Мистер Александер! — сладким голоском пропела она. — К вам гости!

Мистер Александер?

Зак нахмурился. С чего вдруг такие формальности? Под ложечкой у него неприятно засосало. Что-то не так.

— Мириам из компании «Зип-Зап»? — спросил он и поковылял в гостиную. При виде брюнетки он слегка оторопел. Нет, это не Мириам. — Привет… — он старался не глядеть в сторону Лорен. — Алисия?

Алисия улыбнулась ему самой пленительной улыбкой, на которую только была способна.

— Зак, дорогуша, когда я вернулась домой от тебя, то обнаружила, что кое-что здесь забыла.

Зак вскинул брови.

— Кое-что забыла?

Краем глаза он заметил, как Лорен исчезла на кухне. Слава богу, у нее хватило ума уйти.

— Итак, — он двинулся к Алиспи. — И что же ты забыла?

Она едва открыла рот, чтобы ответить, но в комнате снова появилась Лорен.

— Вы случайно не это ищете? — осведомилась она и протянула Алисии кружевной бюстгальтер, перепачканный кетчупом.

Зак закашлялся. И как Алисия умудрилась оставить у него столь интимную деталь своего туалета? Лорен наверняка не поверит, что он здесь ни при чем.

Лорен невинно улыбалась, ее глаза блестели лукавством.

— Простите, я выбросила его в мусорное ведро — не думала, что он еще кому-то может понадобиться. Когда я вас увидела, то сразу поняла, что он принадлежит вам. — Лорен повертела лифчик в руках, рассматривая лейбл, и делано ахнула. — Неужели у вас шестой размер?!

Алисия выпрямилась, выпятив самую драгоценную часть своего тела, и захлопала ресницами.

— Впечатляет, правда? Большинство людей не верят своим глазам.

Лорен решительно подошла к Алисии, схватила ее за руку и буквально поволокла к двери.

— Эй, постойте-ка, — запротестовала брюнетка. — Я пришла повидать Зака…

— Что ж, вы его повидали, — Лорен сунула лифчик за шиворот Алисии. — А теперь проваливайте.

— Сладенький! — Красотка умоляюще взглянула на Зака. — Уйми свою домработницу!

— Я не домработница, — отрезала Лорен, выталкивая Алисию из дома, и, прежде чем захлопнула дверь перед ее носом, добавила: