— А где твой дом? — заинтересовался мужчина, кивая каким-то вельможам и красиво одетым господам в ответ на поклоны.

— Я не знаю… — вот как ему объяснить откуда я родом? Он вообще в курсе, что есть такое место, как Земля? — Хотя нет. Я знаю. А вот вы не знаете, потому что никогда даже не слышали о моём доме. Наверное.

Варден хмыкнул, и не стал продолжать разговор. Сам себе на уме. И поди разберись что он там надумывает и какие нехорошие решения принимает.

— Это что за чучело? — дорогу нам перегородила высокая красивая девушка, только что вышедшая из-за двери слева. Очень сильно похожая на ту, которая осталась не у дел, когда я каким-то чудом стала невестой моего спутника. — Вар, где моя сестра!? — ноздри леди дрогнули в злости, а брови нахмурились.

— Это — моя новая невеста. — мужчина улыбнулся и застыл в ожидании реакции незнакомки.

2

Женщина хлопнула глазами, и даже отступила на шаг. То ли, чтобы лучше меня рассмотреть, то ли чтобы держаться от «этого» подальше. Как я вообще должна себя вести в подобной ситуации? Хочу домой, чтобы это всё оказалось просто дурным сном, а я никогда не попадала бы в такую передрягу.

— Ты в своём уме? — произнесла леди на выдохе, продолжая недоумённо таращиться на меня. Можно подумать слона в городе увидела. — Погоди, она что — человек!?

Интересно, насколько сильно ещё я могу шокировать окружающих своей персоной? Вот у незнакомки, например, глаза уже размером с пятирублёвку. То ли ещё будет.

— Да, человек. Можешь любить и жаловать. — поражаюсь спокойствию Вара. Он ведёт себя так, будто вполне ожидал моего падения с неба, а влезание в какой-то магический ритуал венчания было в его планах изначально. Удивительная уравновешенность.

— Что с моей сестрой? — девушка возобновила наступление, но теперь смотрела на меня с такой ненавистью, будто я лично закапывала труп её сестрицы и при этом злобно хохотала. Я сама такая же жертва обстоятельств, как и все тут присутствующие. Хотя блондина жертвой не назовёшь.

— Не знаю. Наверное, заходится в такой же истерике в храме. — мой спутник пожал плечами, и пошёл вперёд, не совсем прилично оттеснив вставшую на пути девушку. Та даже не нашлась что сказать.

— Мне не нужны враги. — заметила я, когда мы немного отошли от сестры неудавшейся невесты.

— Придётся смириться с их наличием. — как же раздражает его спокойствие. Ему вообще плевать на меня. Этот проклятый демон явно имеет на меня какие-то планы, и моё мнение по этому поводу его вообще не волнует.

— Может хоть объяснишь, что ты задумал? — я резко остановилась, не в силах больше терпеть скопившееся напряжение. Да в конце концов, побегу куда глаза глядят — чёрта с два он меня догонит. А там уже буду разбираться. — Кто эта девушка, каким образом я стала твоей невестой, и кто вообще ты такой?

Сейчас мы находились в небольшом зале, из которого вели несколько дверей и лестница наверх. Так же тут стоял столик с необычными бутонами мятного цвета, и широкий светлый диван, на котором и решил вальяжно устроиться Варден. Хмыкнув своим мыслям, он кивнул мне, чтобы я садилась рядом. Вокруг никого не было, но помещение явно было проходным. Хотя, какая мне разница? Это же не я свои секреты собираюсь открывать.

Нехотя я всё-таки присела на краешек дивана, как можно дальше от мужчины.

Варден прикрыл глаза, блаженно потянулся, и наконец повернул голову в мою сторону.

— Попробую объяснить кратко и доходчиво. Я — Варден эрх Ханн. Принц Империи Пепла. — вот тут мне чуточку поплохело. И даже взглянула я на невольного жениха другими глазами. Принц же — это сын короля? Значит, будущий король. Значит, власть имеет соответствующую статусу. Беги не беги, достанут хоть из-под земли. — Та девушка, которую мы встретили — Элион, сестра Валийны. Они обе — дочери барона, чьё имя тебе вряд ли что-то скажет. Он мой казначей. Ты сорвала очень выгодную помолвку. Но, к твоему счастью, ты обладаешь магией флёр, которая будет для меня очень кстати. Поэтому пока ты помогаешь мне, ты остаёшься в живых и жизнь твоя проходит в по-королевски комфортных условиях. Как только перестаёшь… — почему на этих словах Вар так загадочно улыбается? Неужели ему доставляет удовольствие мысль о том, что он может просто взять и убить кого-то? Это против всех человеческих прав!

— Что это за место? — мне не стало легче от его ответов, только тревога всё сильнее заполняла сердце. Хотелось бежать, но я как никогда хорошо понимала, что теперь это бесполезно. Попробовать то можно, но рисковать жизнью ради крохотного шанса где-нибудь скрыться? Нет уж, спасибо. Я с первого раза до сих пор не пришла в себя.

— Наш дворец. — размеренно протянул Вар.

— Наш?

— Ну ты же моя невеста.

— Спасибо, что не жена. — не знаю зачем я это сказала, но получилось так пренебрежительно и обиженно, что спокойное лицо мужчины дрогнуло в удивлении.

— Это не на долго. — снова эта улыбка… У меня от неё мурашки по всему телу. А он ещё и скалится своими белыми зубами со слишком большим количеством клыков. Надеюсь, кровью жених не питается.

Вспомнив о еде, я почувствовала ноющий голод, вслед за чем последовал ужасно некрасивый звук бурчащего желудка. Принц хмыкнул, и встал с дивана, галантно протянув мне руку. Со смесью тоски и страха, я вложила пальцы в теперь уже горячую ладонь мужчины, отчего ток пробежался от самого запястья и до плеча, свернувшись там колючим комком. Мне стало не по себе. Что ещё за фокусы?