– А это…ты уже не узнаешь, Аш, - растягивая каждое слово, выдохнула принцесса в губы королю и, обогнув его, гордо пошла вперед. Реакция мужчины привела в восторг. Мереит хотелось прыгать от радости. Что бы Аш ни говорил, а притяжение истинной пары никак не скрыть. Можно врать самому себе, но ее он обмануть не сможет. Сам это поймет, чуть позже.

– Я рад, что ты, наконец, меня послушала, - догнал ее Ашлар. Только слова его ни капли не задели. Основную реакцию Мири заметила и сейчас ликовала. Ничто и никто не могли испортить хорошего настроения.

– Значит, теперь мы можем общаться нормально?

– Раз уж меня больше не пытаются женить и оставить в стране драконов, можно попытаться, - с опаской ответил Ашлар.
– Когда я смогу нанести визит своим подданным?

– Завтра отправимся к первой семье. А сегодня предлагаю великому королю Элании почувствовать себя обычным человеком, - улыбнулась Мереит, внутренне ликуя от первой победы. Аш перестал воспринимать ее враждебно. Постепенно он привыкнет к ней, ее близости, и сам не сможет долго находиться порознь. Их связь будет только крепнуть. Ашлар и сам не заметит, как Мири станет для него жизненно необходимой. Нужно лишь подождать и действовать хитро.

– Обычным человеком?
– явно заинтересовался предложением мужчина.

– Не хочешь поучаствовать в гонках на драконах?

– Гонки на драконах?
– недоверчиво выгнув бровь, переспросил Ашлар.

– Да. Драконы со своими парами участвуют в соревнованиях. Их задача первыми прийти к финишу и при этом собрать большее количество флажков. Правда, сомневаюсь, что ты решишься… - с показным сомнением уточнила Мереит, с предвкушением ожидая реакции короля Элании.

– Это еще почему?
– уязвлено поинтересовался он, оправдав ожидания принцессы.

Та загадочно улыбнулась и пошла вперед, игнорируя вопрос и усиливая интригу. Аш понятия не имеет, с кем связался. Может, в соблазнении Мири ничего не смыслит, но уж манипулировать мужчинами умеет прекрасно. Пришлось научиться, иначе бы остальные драконы ее ни во что не ставили.

– Мири, я задал вопрос, - догнал ее опешивший король Элании. Он явно не ожидал подобной смены поведения девушки и не знал, как себя вести. А Мереит все это было только на руку. Она собиралась растормошить этого серьезного мужчину, вытащить наружу все его эмоции и заставить показать себя настоящего. Ашлар все время сдерживает себя, контролирует, поэтому и не принимает их пару. Придется ему помочь.

– Ну… Во-первых, в гонках участвуют пары. А ты, я так поняла, не хочешь, чтобы нас как-то связывали…

– Мы же уже все решили. Ты на меня не претендуешь, а что думают остальные драконы, мне все равно.

– Хорошо, но тебе придется довериться мне, иначе победить не удастся. А еще тебе предстоит много прыгать и даже возможно взбираться на спину к другим драконам, - еле сдерживая довольную улыбку, продолжала Мири провоцировать своего мужчину.

– К другим драконам?

– Да, правил в гонках нет. А приз победителям слишком ценный, поэтому драконы и их пары делают все, чтобы собрать как можно больше флажков и прийти к финишу первыми.

– Но ведь дракон может и сбросить чужую пару…

– Нет, это исключено. В первую очередь, гонки - развлечение, а не сражение. Во время гонок драконы никогда не сбросят чужую пару. Более того, ни один из них не позволит, чтобы с людьми что-то случилось. Это не правило, а непреложный закон. Пара дракона священна и неприкосновенна.

– Почему?

– Потому что мы зависимы от вас.

– И что будет с драконом, если он потеряет пару?
– заинтересовался Ашлар, но ответа так и не дождался. Мереит лишь нахмурилась и ускорила шаг, явно не желая говорить на эту тему.
– Мири, скажи мне. У тебя…

– Не надо лезть мне в душу, если не собираешься открывать свою, Аш, - резко остановившись, выпалила девушка. Ее глаза блестели от подступающих слез, а мужчина мысленно чертыхнулся. Причинять ей боль в планы не входило.

– Прости, я не хотел тебя обидеть, - отступил мужчина, но реакция Мири ему не понравилась. Что происходит с драконами после потери пары? Может, с кем-то из ее родных случилось подобное? Возможно с родителями, ведь она ни разу не упомянула их. Мужчине безумно хотелось задать все эти вопросы девушке, но он не решился.

– Ничего. Просто больше не спрашивай об этом…пожалуйста. Так…гонки на драконах. Ты за или великий король Элании струсил?
– быстро перевела тему девушка и поддела самолюбие Аша.

– Никто и никогда не посмеет назвать короля Элании трусом, - тут же отреагировал мужчина. Что эта девчонка себе позволяет? Она не боялась его, смотрела в глаза смело и гордо, что не разрешалось никому, а уж тем более женщинам. Только в отношении этой драконицы все переворачивалось с ног на голову. Даже если бы захотел, Ашлар не смог бы наказать ее или отправить от себя, чтобы не путалась под ногами. Приходится воспринимать Мереит как равную. Но именно это в ней заставляет все внутри переворачиваться от неконтролируемых эмоций. Она то притягивает к себе, то вызывает ярость. Такого молодой король не испытывал ни к кому. Рядом с драконицей чувства мужчины были нестабильными, а это жуть как раздражало.