4 мая с утра мы всей командой поехали в центральную аптеку, на правый берег. На правом берегу Ангары активно строился новый современный Сиверск. В центре, на проспекте Мира, в пристрое к многоэтажному огромному жилому дому, находилась центральная аптека.

Площадь здания была так велика, что в длинных высоких коридорах и лабиринтах подвальных помещений можно было запросто заблудиться. Конкурс проходил в актовом зале, который размещался внизу между складом и техническим дебаркадером. Зал был просторный, рассчитан на сто человек.

Впереди возвышалась трибуна, возле нее стоял длинный стол со стульями. В левой части – ряды стульев для зрителей и слушателей. За длинным столом сидели члены жюри во главе с генеральным директором Думцевым Георгием Ивановичем. По правую руку восседала его заместитель по общим вопросам – Валентина Михайловна Штапова, председатель профсоюза – Тамара Николаевна Кочешкова, по левую руку от директора – заведующая рецептурным отделом Зинаида Михайловна Дьякова. Рядом с ней – Антонина Александровна Щербатова, заместитель по снабжению.

Перед ними на столе лежали таблички с цифрами от 1 до 5.Высшая оценка – 5 баллов. У двери слева находились пять оборудованных мест для участников конкурса. На каждом месте стояли новенькие титровальные установки, набор лабораторной посуды и реактивов. Зрители усаживались по местам. Приехали со всех аптек города и района, почти все места были заняты.

Я настраивала Ирину Мурашову на победу: «Ира, мы в тебя верим! Ты умнее, лучше и сообразительней, всех!» Ирина волновалась и стояла, сцепив руки в замок.

Думцев прокашлялся , встал и поздравил присутствующих с наступающим праздником. Немного прошелся по теме военной славы Советского Союза, упомянул величие коммунистической партии и советского правительства, затронул личные заслуги генерального секретаря ЦК КПСС Горбачева Михаила Сергеевича. Без этого – никак. Без политической вступительной части не начиналось ни одно мероприятие. Все к этому привыкли, терпеливо ждали.

Наконец, Думцев передал слово Дьяковой. Ведущей конкурса традиционно, была Зинаида Михайловна. Она была одета в темно-бардовое шерстяное платье с люрексом. Просто в цвет Дня Победы. Дьякова открыла конкурс и пригласила участниц на их места. Жюри раздали им по белому конверту. В конвертах были билеты с заданиями. Конкурс начался.

Ирине досталась мазь. Самый сложный анализ. Это тебе не раствор, который можно сразу оттитровать и анализировать. Из мази еще надо сделать водную вытяжку, а уж потом проводить анализ. Необходимо было узнать количественный и качественный состав мази. Мы затаили дыхание. Времени на анализ давали – 25 минут.

Ирина приступила к работе. Она действовала аккуратно и ловко. Мы держали над головой плакат « Ирина! Ты – лучшая!» Наша участница и впрямь не подкачала. Общий итог – 25 баллов. Все судьи поставили Ирине по 5 баллов.

Даже привередливая Кочешкова не нашла ошибки в ответе Ирины. Наша группа поддержки аплодировала стоя. Уставшая, но довольная Ирина села готовиться к следующему этапу конкурса – по знанию новых препаратов. К нему мы с ней готовились вместе, прочитали массу инструкций, рекламных журналов, составили карточки на препараты. Мне очень хорошо известно волнение во время участия в конкурсе.

В подобных конкурсах я участвовала во время студенчества, потом заняла «серебро» в конкурсе среди рецептаров, в 1983 году. Тогда я набрала наибольшее число баллов, но Валентина Михайловна Штапова сняла полбалла за отсутствие белого колпачка на моей голове. Моя роскошная прическа в стиле «а ля Пампадур» с локонами и завитками, над которой три часа трудилась Ольга Дымова – лучший парикмахер города, ей не понравилась страшно.

В то время Штапова была действующей фавориткой генерального директора. Ее слово было законом. Зато я приобрела стойкий иммунитет к проигрышам. Ирине я тоже внушала мысль о том, что участие в конкурсе само по себе, – хорошая тренировка мозга, независимо от выигранного места. Все характеристики новых препаратов Ирина определила верно.

Начался творческий конкурс. Вот тут мы покорили всех. Инна Дорогина танцевала с Артуром вальс так красиво, что зал аплодировал и все кричали: «Браво!» Шуточные частушки и сценка, тоже, прошли под хохот зрителей.

Ура! Наша Ирина Мурашова заняла первое место. Думцев торжественно вручил ей приз – электрический самовар, стилизованный «под хохлому». Мы в радостном волнении расходимся по домам.

Ко мне подошла Любаша Шейкман: «Полина! Нас приглашают в «Север», там уже заказан столик на четверых!»

– Кто приглашает?» – спрашиваю я.

– Павел Леднёв со Славиком Дунищевым! Пойдем! Отметим вашу победу! – Любаша была не очень довольна результатом конкурса. Центральная аптека заняла второе почетное место. Участницей была Таня Лемешева, которую наставляла Любаша.