— Прекрати — фыркнул я, поймав себя на том, что не в силах прекратить мелкое потряхивание головой — Их то за что?

— Да вот за это самое!

— Так это тут — возразил я, упирая ладони в бока и устремляя взгляд поверх ароматного разнотравья — В обычной Вальдире такого уже нет и вряд ли когда-то появится.

— А здесь?!

— А сюда нас не звали — улыбнулся я — Мы сами приперлись. Следуя вон за тем приплясывающим чудиком…

А Орбит действительно чудил и танцевал. Раздевшись до серых трусов — зачарованных от немалого числа проклятий — он согнул спину, наклонил голову, поднял странно изогнутые руки к небу, растопырил пальцы и принялся приплясывать, что-то бормоча, кривляясь, изредка поплевывая через левое плечо и вычерчивая загадочные символы большими пальцами ног.

— Эк его — заметил Бом и, прищурившись, заметил — Он не чудит. Тут что-то шаманское… или от древнего заклинательства… ну да… оно самое вроде бы…

— У него нет шаманского класса — произнес алхимик, успевший улечься рядом с тропой и начавший внимательно изучать растущие цветы и травы.

— Шаманом может быть каждым — машинально ответил Бом — Просто у всех это называется по-разному. Но шаманство — одно из самых древних магических знаний нашего мира. Камлать начали тысячи лет назад… Или даже десятки тысяч лет назад.

— Эй, эй! Притормози-ка, мой друг зеленый историк — Док резко уселся и принялся стряхивать с себя пыль — Куда это тебя понесло? Мы в Вальдире, а не в реальном мире. Да и там это просто старая древняя вера — читал я про них пару книг.

— Ты читал книги про шаманов? — недоверием в голосе Бома можно было мороженое замораживать.

— Да читал!

— Правда?

— Правда! Я просто демонами увлекаюсь — Док смущенно кашлянул — А шаманизм признает их существование. Судя по нему, демоны реальны и обитают в так называемом Нижнем Мире.

— Верно — удивленно кивнул полуорк — Мир демонов, мир богов и мир земных духов…

— Да знаю. И все равно не понимаю причем тут танцы Орбита…

— А при том, что по всем верованиям шаманизм никогда не зависел от изначальных возможностей человека — Бому осталось только очки нацепить и указку в руку взять, чтобы окончательно уподобиться мудрому наставнику — Тут все упиралось в твое бесстрашие и усердие. В шаманизме ты общаешься с духами и многие из них запредельно опасны…

— Бом! Ближе к сути! Чего лысый танцует?

— Он пробует — широко улыбнулся Бом, следя за дерганиями тощего эльфа, который, похоже, нашел в земле оголенный провод и случайно наступил на него — Он перебирает варианты и пытается дотянуться до потустороннего…

— Зачем?

— Чтобы быть полезным — за полуорка ответил я, окончательно стряхивая с себя сонную оторопь — Он потерял свой класс. Как, похоже, многие из нас. И сейчас пытается вернуть себе хотя бы часть сил. Так… Братство! Пора бы и нам заняться тем же самым. Делайте что хотите — танцуйте голышом, ползайте, прыгайте, разговаривайте с ромашками — но отыщите способ вернуть нам хотя бы часть сил. Иначе далеко мы отсюда не уйдем…

— И как бы нам пройти мимо того скелета? — добавил прищурившийся полуорк, медленно шагая к жалким останкам растерзанного рюкзака дальше по тропе — А мимо него проходить придется…

— Без вариантов — кивнул я, понимая, о чем говорит казначей.

Да и что тут понимать?

Мы на безопасной широкой тропе, что кое-где впереди опасно сужалась, а высокие луговые травы склонялись над светлым песком. Уходить в луг — тем более вместе с повозкой — жутко не хотелось, учитывая произошедшее с несчастным буйным ишаком, что за секунды стал кормом. Там будто пираньи живут, хотя это скорее карликовые волки со слишком большими пастями. А еще я вроде как успел углядеть мелькнувшие среди цветов длинные белые уши. Других боковых отходов от тропы рядом или позади я не вижу. Возможно тут есть что-то вроде безопасного «брода», но его еще надо суметь отыскать.

И какие варианты? А он пока всего один — идти вперед, что приведет нас прямиком к насаженному на колу грозному скелету. Учитывая наши потери в заклинаниях и умениях, исчезновение призраков Орба и ставшие бесполезными сотни боевых заклинаний и аур… М-да…

Опустив взгляд, я положил руку на рукоять торчащего за поясом боевого магического жезла. Они наверняка помогут. Морозное дыхание и картечь — прекрасная связка. Но как же жалко тратить невосполнимые предметы…

Горестно завыл над лохмотьями рюкзака Бом, картинно пав на колени, но меня привлекло не это, а изумленное аханье Дока, что все это время продолжал бормотать что-то про шаманов, камлание и Мировое Древо. Глянув на нашего целителя, я обнаружил, что он смотрит на безмятежный луг. Шагнув к нему, я всмотрелся и с трудом удержался от того же аханья. Над лугом медленно кружились полупрозрачные багровые… смерчи? Нет, это все же не смерчи, но… какое-то сплетение множества призрачных багровых линий, что исходили из травы, скрещивались и переплетались в воздухе, образуя нечто вроде уходящих в небо труб. Эти конструкции медленно перемещались по лугу, не тревожа при этом ни единой травинки. А если цветы и вздрагивали, то лишь потому, что их задевал кто-то крадущийся у самой земли…

— Орбит достучался до здешних духов — крикнул прервавший горевание полуорк — Вот черт! Он достучался!

— Вижу — подтвердил я, глядя на лежащего ничком обессилевшего эльфа, перепачканного травяным соком и разноцветной пыльцой. Пожужжавшая над ними огромная пчела сделала круг и устремилась по тропе в сторону серой туманной стены. Я мельком отметил, что раз есть пчелы, то должны быть и ульи с вкусным медом, но отогнал эту мысль и полез на повозку, чтобы глянуть вперед.

Над скелетом кружился…