— Ага — кивнул я и тоже указал рукой, но чуть правее — А вон туда посмотрите в трубу.

Через минуту алхимик, не отрываясь от увеличительного прибора, сдавленно пробормотал:

— Там выше и в стороне лента тянется дальше — за стеной. И идет вроде как вверх….

— Если внизу ад, то что там наверху? — повторил я.

— Рай? — неуверенно произнес Бом — Обиталище Бесов?

— Жители неба? — тихо и неуверенно рассмеялся Док.

— И зачем нам вообще об этом думать? — поинтересовался как всегда практичный полуорк — Зачем грешникам знать где врата рая? Все одно не пустят.

— Не пустят — согласился я и пожал плечами — Просто я так давно блуждаю по Вальдире вместе с Орбом, что стал замечать что-то чаще, а думать стал… больше.

— Растешь!

— Расту — подтвердил я — Ну давай, брат Бом…

— Чего тебе давать?

— Ты танк — ты и выбирай тактику в которой тебе сейчас будет не так больно.

— А что намечается?

— Пора нам подраться с парой сусликов — рассмеялся я и, тут же посерьезнев, добавил — Но никаких маг-жезлов, свиточных заклинаний и другого заемного могущества. Деремся собственными силами.

Док ожидаемо всполошился:

— Слишком большой риск! А если не услежу?

— А ты уследи — парировал я и кивнул в сторону высокотравья — Сходишь за кем-нибудь злым, Бом?

— Ща приведу че-нить зубастое… — прогрохотал полуорк.

— Можешь не ходить — остановил его Храбр, глядя нам за спины — Зубастое-щепастое уже пришло…

Мы разом обернулись и… столь же дружно заорали.

— О-О-О-О-ОРБ!

Грязные пятки эльфа висели в полуметре над землей. Вниз сыпался дождь хвои и земли, а голова нашего друга была защемлена внутри ожившего пня, что превратился в злого гнилого пожирателя. Тонкие щупальца не слишком уверенно держали деревянное тулово в двух метрах над землей, пурпурные огни глаз светили едва заметно и вообще тварь колыхало как пьяную, но сути это не меняло — она неспешно жевала Орбита…

— Орб! — повторив наш громкий панический клич, мы разом же кинувшись в атаку на пожирающего нашего друга чудище.

Прыжок… еще один… Бома легко уносит вперед — с его-то звериной мощью — и… мы со всего маху втыкаемся в его широченную спину и останавливаемся.

— Проклятье на твои корни! — облегченно и одновременно раздраженно выдохнул ворчливо полуорк и припал на колено — А это что за цветочек такой?

Мы, потеряв лбами точку опоры, едва не упали, но все же удержались на ногах и удивленно глядели на лежащее на желтой хвое бренное тело эльфа. Орбит лежал на боку, уткнувшись покрытым трухой лицом в выпирающие из земли темные корни и продолжал заунывно медитировать, терзая наши уши. А пожиратель… он, выплюнув несъедобное, неспешно удалялся, продолжая качаться при каждом шаге.

— А разве пожиратели ходят? — поинтересовался я — Они ведь больше корнями в земле сидят…

— Эти ходят — озвучил очевидное Док, нагибаясь над лежащим подранком и прикладывая к его спине ладонь — И плоть не едят… Темные вегетарианцы?

— Вроде того — кивнул алхимик.

— Знал что им верить нельзя — пробормотал лекарь и вскинул вторую руку к небу — Исцелись, друг мой! Силой своей заклинаю!

Надо же… мы с Храбром и Бомом удивленно переглянулись.

Этот клич прозвучал предельно естественно. Пока Док не думал о смущении и не конфузился, выкрикивая разное, все звучало очень органично, хорошо соответствуя облику врача с посохом. Прямо картинка из любого классического фэнтези романа…

Я бы и дальше любовался этой сценой в хмурой еловой роще, но удаляющаяся… трухлявая спина вполне реального чудовища требовала от меня неотложных действий и я наклонился над другом:

— Орб! Хватит спать! Воевать пора!

— Ско-о-о-ро…

Моргнув, он отвернулся и снова заунывно запел, но уже чуть с другой тональностью. Вслушавшись, вглядевшись в его напряженное лицо, увидев нахмуренные брови, я понял, что в отличие от нас он уже давно пытается понять пределы своих сил, стараясь выудить что-то полезное из памяти. А с его прежними постоянными перерождениями опыта у него не занимать… равно как и знаний о всех сферах Вальдиры.

— Ладно — решительно кивнув, я повернулся к нашему танку — Давай, Бом. Вытягивай на нас тварь. Док! Кастуй хоть что-нибудь на нас! Храбр! Никаких взрывных зелий кроме тех, что ты будешь способен воссоздать здесь же и прямо на костлявой коленке.

— Походный набор алхимика с собой — улыбнулся Светлушка и подбросил на ладони светящийся красным небольшой шарик — Я готов.

— Начали — вздохнул я — В бой!

Первой на нас из разнотравья вылетела потревоженная пинком Бома синяя полупрозрачная ящерица размером с жирную таксу. Наклонив увенчанную розовым прямым рогом голову, ящерица смешно дернулась и… исчезла, чтобы тут же материализоваться башкой в щите танка.

Ба-а-ам…

Ящерица тем же невидимым образом вернулась на место, а Бом отшагнул на шаг назад и удивленно тряхнул головой:

— Призрачный таран! На таком-то уровне!

— Семидесятый — столь же удивленно кивнул я — Малыш с телепортацией и… видите его рог?

Я находился позади Храбра, что в свою очередь стоял за спиной Бома и поэтому я мог позволить себе и наблюдения и вопросы. А вот танку пришлось попыхтеть — еще дважды бухнуло, дважды дернулся щит, а рог атакующей ящерицы после каждого тарана становился все краснее.