С яростным визгом монстр развернулся и атаковал полуорка. Прыжок… еще один… он подобрал под себя задние лапы, готовясь к тому самому ускорению и прыгнул… но влетел передними лапами в открывшуюся перед ним внезапно небольшую ямку и кувыркнулся через голову. Он тут же подскочил, попытался увернуться, но яростный удар Бома пришелся точно по ушастой вытянутой голове, и монстр оглушено «поплыл». Это позволило мне подбежать и присоединиться к яростному избиению, после которого зверь уже не очнулся. Спустя минуту энергичного «выбивания» пыли, у наших ног замерла мертвая тушка.

— Как? — тяжело дыша, вопросил я, опускаясь на колено — Чем?

Поняв меня правильно, Храбр ответил:

— В прыжке этот хорек раскинул все четыре лапы и полоснул когтями меня и Дока. Кританул нас обоих! Плюс отравление легкое наложил…

— Док?

— Я должен справиться — ответил Лекарь — Рос. Ты тоже ранен.

— Я? Быть не может, он меня не… а черт… — я изумленно взглянул на шкалу жизни, где отсутствовало процентов пятнадцать здоровья — Когда?

— Помнишь он крутнулся юлой, пока мы его колотили? — вздохнул Бом — Вот тогда задел тебя, кританул меня…

— Три крита от простой зверушки — подытожил я — Офигеть…

Чуть подрагивающее лезвие моего ножа коснулось мертвой тушки. Поведя ножом, я сделал разрез, следуя появляющимся перед глазами светящими линиями, явно видимым лишь мне. Здесь сделать полукруг, причем не слишком быстрый, вот тут коротко резануть, здесь войти ножом чуть глубже и…

Легкая зеленоватая вспышка… и передо мной осталось лежать несколько клочков шкуры, пара клыков, три когтя и четыре кусочка мяса, недостаточных чтобы накормить даже полуголодную кошку.

— Все непросто — подытожил я, в то время как Бом собирал добычу в корзинку — И нам срочно нужны заплечные мешки.

— Да — с тоской вздохнул казначей — Очень нужны… Опыт мы, кстати, получили норм…

— Угу — кивнул я, проверяя капнувший опыт — Еще шесть-семь таких драк и поднимем по уровню… а вон и желающие поспешают…

Из завихрившейся травы выскочил очередной красноватый и противно визжащий зверь. Этот был семнадцатого уровня. Шерсть куда краснее и гуще, в размерах чуть крупнее. И на этот раз я успел прочитать его красное имя.

Чарбров Голодный.

Вот оно что… он просто голодный.

Бом едва успел встать перед нами, как быстрая тварь ринулась в атаку…

— Ха! Посмешище рода звериного! Слизень безглазый! — заорал Бом, своим ревом привлекая к нам внимания всей округи — Мы вырвем тебе хребет и порубим твое тело на куски!

С пронзительным визгом монстр бросился на танка, а мы, спешно занимая позиции, приготовились его поддерживать. Пальцы моей левой руки едва заметно вспыхнули зеленым и под лапами чарброва провалилась земля…

Уровень персонажа: 13

Базовые характеристики персонажа:

Сила — 10

Интеллект — 12

Ловкость –2

Выносливость — 35

Мудрость — 6

Доступных для распределения баллов: 0

Так выглядели мои статы после того, как мы выдержали первое испытание боем. Мы уничтожили круглое число чарвбровов — двадцать рыл — а в последней битве они явились вдвоем. До этого же появлялись без какой-либо передышки, если не считать оной паузу в полминуты-минуту, едва достаточной чтобы перевести дух, освежевать очередную тушку и напиться родниковой воды, что восстанавливала по несколько хитов здоровья, но имела кулдаун. Последняя ожесточенная драка едва не лишила нас израненного Бома и заставила отступить Братство в воды глубокого ручья. Там мы, стоя спина к спине, убили прыгающего по камням запруды зверя и одновременно обнаружили, что яд этих зверей прекрасно вымывается проточной водой. Секрет мал, да полезен…

Плодами свежевания, помимо когтей, обрывков шкур, мяса и клыков, стало медное колечко на пятый уровень с +2 к выносливости и +1 к силе. Оно ушло Бому. А мы… мы выждали еще десять минут и убедились, что новых атак пока не предвидится. Хотя луговые травы вокруг нас буквально кишели жизнью. И не только они — на вершину близлежащего холма уже поднимался благородный олень, что задумчиво глянул нас и ушел. Олень был шестидесятого уровня и не было ни малейшего шанса, что нам удастся победить его.

Собрав свои нехитрые пожитки, Братство попрощалось с ручьем, поднялось вверх по склону и… мы двинулись дальше по тропе, чей изгиб приветливо подходил к самой запруде. Наш путь по-прежнему лежал к месту, где мы последний раз видели вспышку той телепортационной молнии или чем там она еще была. Судьба воровки живо интересовала нас всех, а Орбит так и вовсе аж подрагивал. В предыдущих битвах он неплохо помог нам меткими ударами камней — из сплетенной из трав пращи. Если бы не он, то чарвбровы сожрали бы нас сразу после того, как у Дока иссяк жалкий запас маны.