Помня про текст из полученных достижений про безопасное место для привала, мы добрались до ближайшего, по пути собирая необходимые ресурсы. Благополучно поднявшись и разбив привал, мы дождались, когда Храбр удивительно быстро найдет нужные камешки, высечет искры и разожжет костер из притащенного нами хвороста. Активировав режим кулинарии, я выбрал нужный рецепт, подобрал несколько подходящих камней — светящихся зеленым — и разложил их на нужном расстоянии от пламени. Спрыснув их водой из треснутого кувшина — сделанная под дороге находка, одна из четырех — я разложил на зашипевшие камни куски мяса и, присев на корточки, пыльный, грязный и полуголый, принялся следить за процессом приготовления пищи.

Мне никто не мешал.

Орб продолжал что-то плести и бормотать, нет-нет да поглядывая в сторону приблизившейся рощи.

Бом задумчиво тюкал камнем по ржавому и дырявому шлему-ведру, пытаясь то ли доломать, то ли выпрямить характерную вмятину сзади.

Храбр, забрав кувшин и котелок, сидел с другой стороны костра, дожидаясь, когда закипит отвар и одновременно осторожно вырезая из палки подобие пробок для склянок.

Док приматывал к длинной и очищенной от сучков ветке леску с крючком, успев уже надеть на нее найденный нами яркий оранжевый поплавок. Четвертая находка, большая ладная чурочка, лежала у его ноги, и лекарь уже пообещал вырезать из нее пару деревянных башмаков — если получится…

Над нами медленно сгущались серые тучи, обещая скорый и возможно долгий дождь. Но сейчас меня это волновало меньше всего — я уже принял решение покинуть ненадолго Вальдиру, чтобы расспросить в спокойной обстановке много знающего Орбита и остальных и заодно порыться во всех доступных источниках. В новых реалиях мы должны узнать как можно больше про Старые Законы, ныне канувшие в лету. Еще узнать бы чего про самого Акмэра — этого отправленного в «дом престарелых» ставшего ненужным наблюдателя за праймерами…

Я пожарил все мясо, угробив две трети наших запасов, а остаток частично пересушив или местами недожарив. Игровая система вежливо сообщила, что с приправами было бы куда лучше, но для полевой готовки все получилось вполне неплохо и посему мое поварское знание рецепта «Мяса на камнях» переходит на второй уровень. Раздав куски мяса подозрительно косящимися на них друзьям, я проинспектировал описание готового блюда и решительно сделал первый укус. А неплохо… даже вкусно, хотя очень не хватает соли.

Кусок жареного мяса чарвброва давал на десять минут +1 силы и +2 к ловкости, заодно ускоряя на 5% регенерацию здоровья, но замедляя на 15% регенерацию маны.

Как-то кособоко… но для воинов сойдет.

Остановив начавшего вырезать башмаки лекаря и забрав у него мой драгоценный нож с уже просевшей прочностью, я объявил двухчасовой перерыв.

Вспышка.

Выход.

До очень скорой встречи Вальдира… и Забытые Земли с их Старыми Законами…

Кроме нас пятерых в этом темном зале, чем-то напоминающий пиршественный, не было никого. Да и из нас пятерых лишь трое присутствовали во плоти, а остальные, оставшись за цифровыми масками, глядели на нас с экрана висящего на стене большого телевизора.

Нам разрешили разместиться в этом зале без всяких вопросов, но пришлось попотеть, чтобы отыскать скрытые в деревянной обшивке стене все кнопки, розетки и даже рычажки, чтобы открылись прикрывающие телевизор панели, включились колонки, добавилось мягкого света, а из хорошо скрытого холодильника добылось немного пива в темных стеклянных бутылках. Неподалеку нашлась открывашка выточенная из обломка лосиного рога. Беря ее с полки, я заметил лежащую лицевой стороной вниз фотографию и не удержался — приподнял и взглянул. На фотографии молодая женщина, обнимающая за плечи двух улыбчивых детишек погодок. Две светловолосые девочки — все в мать. И только через пару секунд я увидел на заднем фоне, слева, темный широкоплечий силуэт мужчины со скрещенными на груди руками. Черты лица почти не разобрать, но видно, что он улыбается. Фотография настолько качественная, что и не поймешь, попал он в кадр случайно или это намеренный трюк. Вернув фотографию в прежнее положении, я, крутя в пальцах открывашку, двинулся к усевшимся за очень массивным столом друзьям. Стол настолько… «средневековый», что будто сошел сюда прямиком со старых полотен или же прибыл из Вальдиры. Именно такая мебель стоит в залах многочисленных вальдирских особняков и замков. За такими столами пируют вельможи, швыряя обглоданные кости на пол к жадно рыкающим собакам. Но мы себя так вести не собирались, поэтому устроились скромно, сев с краешка перед большим телевизором.

Нам доставили большой поднос со всякими копченостями — некоторые я видел впервые в жизни, равно как и пробовал. И вот, благополучно соединившись с остальными из Братства через Вальдира-мессенджер, мы приступили к главному — к попытке понять, осознать и оценить происходящее с нами там.

— Я… — первым начал Храбр, но начав, выдержал долгую многозначительную паузу и наконец продолжил — Я доволен.

— Чем? — в грозном вопрошании Бома слышались перекаты далекого и уже затихающего грома — Нас обобрали. И да — я понял, что временно, но все же… нас обобрали даже не до нитки, а до последней косточки! Что у нас осталось?

— Опыт — ответил я.

— Опыт… — проворчал Бом — И что с него взять в самом начале? Мы впятером едва справились с обычными красными крысами.

— Не нет! — возразил Док, чья аватара замерцала на экране — Не припомню, чтобы обычные крысы умели летать в полном шпагате, взрезая врага животы всеми когтями сразу и разом же критуя! Этих крыс где обучали? В горных монастырях? И нет… я не доволен… И сразу поясню почему — я и до этого едва жив был от придавившей ответственности, а теперь… с жалким «малым исцелением» низшего ранга… чувствую себя… да даже не описать как я себя чувствую. Страшно мне!