Здесь был очень густой запах, и я очень хотела купаться, но берег слева от города и замка был крутой. Нужно было идти сильно левее, как сказала Глория, которая готовила завтрак, успокаивая сына, что торопился попасть в первые ряды шоу. Меня мало интересовал городской турнир.

— Поспрашивай у женщин, должен же кто-то идти мыться, не все, как мы с тобой, ночью в холодной речушке плещутся. Кому и теплее воду подавай.

— Да, пойду, узнаю, а в чем здесь купаются днем, Глория?

— Чудная, так в платье и купаются, только гляди, серое не надевай, лучше цветное.

— Цветное у меня только новое, ну и ладно, и в сером аккуратно искупаюсь, — я решила плюнуть на условности и уйти подальше. Женщин не нашлось, и я пошла одна.

Вдоль берега тянулась тропинка, но сколько мне был виден берег, ничего похожего на пляж здесь не было. Нашла, где тропка спускается к воде по натоптанным в глиняном берегу следам, и вошла в воду. В тот же момент защипало кожу. Это ранки и ссадины, потрескавшаяся от сухости кожа давали о себе знать. Облизала пальцы, боясь взять больше воды в рот — уж больно много здесь сейчас народу. Вода была очень соленой.

После купания я поспешила к речке, потому что такую соль просто необходимо смывать — она высыхает на коже кристалликами соли и очень раздражает ее. Помывшись в холодной чистой воде, тело будто побывало на спа — процедурах. Было легко и приятно, ощущение чистоты было полным. Решила, что надену пока второе деревенское платье, а обновку оставлю на завтра. Промыла волосы и мокрые завернула в пучок, закрепив короткими палочками.

Турнир начинался. Делать было нечего, и я решила пойти. Тем более, Карл рвал и метал, что лучше сходить, и он все расскажет, раз уж приехали в город, а я взяла с него обещание, что после турнира мы сходим в мастерскую, и купим ему вещи получше, так как завтра мы идем с ним на другой турнир.

— Лора, правда, ты не шутишь? — я никогда не видела у него такое лицо. Словно, мальчишке сказали, что завтра он полетит на Луну на настоящем космическом корабле.

— Правда. Нас туда проведет мармелад, который очень понравился повару, — я конечно же, гордилась собой, но вообще то, не хотела говорить ему раньше, чем пройдет этот турнир, чтобы человек получил две радости, ведь этот был для него вершиной шоу, которую он мог себе позволить, а после моего рассказа, он стал ему не так интересен. Но, иначе, он не согласился бы пойти к мастеру.

— А так ли важна одежда, Лора?

— Очень важна, мы с тобой — первые люди, которые говорят о Долине, и люди по нам судят о месте, которое никогда не видели. И пусть они знают, что там живут не оборванцы и бандиты, а приличные люди с добрыми лицами.

— Да, особенно я, — хмыкнул Карл. — Я вот как раз, выгляжу, как разбойник, что потерял глаз в битве.

— Между прочим, в тебе течет королевская кровь, и если ты помнишь, ты и есть король. Ты первый сын! И пусть у тебя нет глаза, у тебя есть мозг и сердце, в отличие от большинства, кого я встретила в этом мире…

— Мире?

— Ну, здесь, — мой язык стал много говорить.

— А где еще ты была? Неужели, в Валенторне больше хороших людей, чем здесь — в деревнях?

— Нет, не больше, все, забудь, — я выдвинулась в сторону площади, чтобы закончить этот разговор. Сейчас площадь выглядела иначе, нежели вчера — она была огорожена деревянными щитами, и оставался только небольшой — метра два, проем, через который на арену входили и выходили участники. Уже начались состязания по стрельбе из лука.

— Лук, оружие простолюдинов, Лора, но в замке недавно ввели и этот вид состязания. В нем не участвуют вассалы короля, а только их охотники, чем добавляют своему хозяину баллов в копилку. Но, победитель из простолюдинов может так же, принять участие в замковом турнире под своим именем. Так его заметит знать, и он может получить место среди их охотников, — Карл рассказывал, но внимательно наблюдал за турниром, словно в голове уже делал ставки на того или иного участника. — Некоторых, особо одаренных лучников забирает король, и они получают небольшой надел земли в окрестных лесах, и он становится кем-то, типа лесничего, который поставляет ко двору дичь.

— Хорошее правило. Нормальный такой, естественный отбор одаренных людей, а не то, что это дурацкое правило — родился в богатой семье, и вот тебе все плюшки.

— Интересно ты размышляешь, Лора, — Карл смеялся.

— Почему это?

— Ну, сама выросла в роскоши, а сейчас у тебя в сердце борьба за обездоленных, он посмотрел на меня с интересом, и как-то немного по-новому.

— Я не помню свою жизнь в роскоши, Карл, я тебе говорила, но мне не нравится, когда достойные люди прозябают, имея умения и знания.