Он поднял на неё тяжёлый взгляд.

– Что-то я не понял... Ты меня сейчас сама сливаешь, что ли?

– Ой, ну что за бред?

– Нет, не бред, Марин. Какого хрена происходит?

– Я тебе давно сказала – нам нужно взять паузу на пару неделек, а ты мне прохода не даёшь. Мне просто нужно отдохнуть, Кирилл, ну что не понятно?

Он вскочил со скамейки.

– От чего отдохнуть?! Вернее, от кого? От меня что ли? – Нервно походил вперёд-назад и резко остановился. – А может, у тебя просто кто-то ещё есть? Ну, кроме меня?

Маринка сжалась.

– Нет.

– Тогда какого хрена, Марин?!

– Не ори на меня!

– Да... – подавился возмущением Кир. – Да пошла ты!

Он ушёл, и Маринку вдруг накрыло. Оказалось, что, не смотря ни на что, она не готова его потерять. Слонялась из угла в угол, удерживая себя от того, чтобы не рвануть к нему домой мириться...

Но когда часа через полтора он заявился к ней сам, и оказалось, что всё это время он тупо сидел в соседнем дворе, Маринка вдруг почувствовала странную тяжесть на душе. Она была и рада, что Кир вернулся, и в то же время раздражена. И ей даже было без разницы, что он впервые пришёл к ней домой. Впрочем, она его и не пустила. Посидели этажом выше в подъезде, да так и разошлись ни с чем. И хотя Кирилл отчаянно нежничал и всеми силами заминал конфликт – его поцелуи больше не были для неё сладкими, а объятия тёплыми. Как бабка отшептала. И с каждым днём, пока Маринка всё ждала окончания этого своего странного похолодания, оно становилось только сильнее, грозясь обернуться настоящим ледниковым периодом.

Отчётник прошёл с размахом. Сначала за кулисами царил напряжённый настрой на работу и нешуточное волнение, но постепенно воздух легчал и становился пьяным от воодушевления. Номера второго отделения вообще шли играючи, а когда всё закончилось, и занавес под несмолкаемые овации наконец-то опустился, за кулисами началась кутерьма со сборами, перемежаемая хлопками открытого шампанского.

Договорившись, что приедет позже, после того, как отвезут в институт костюмы и реквизит и немного посидят на кафедре, отметят, Маринка проводила Оксану с Тёмушкой на такси.

Вернувшись с улицы, поднялась на сцену, окинула взглядом опустевший, погружённый в полумрак дежурных фонарей зал. Глубоко вдохнула. Жаль, что папа на работе. Ей бы очень хотелось, чтобы он тоже это увидел!

– А, вот ты где, – выглянул из-за кулисы Кир. Подошёл. – Играешь в большую артистку? Вся сцена твоя, зал замолк в восхищении? – улыбнулся, притягивая её к себе.

– Да нет, просто стою, – осторожно выбралась Маринка из его рук.

Отошла чуть в сторону, делая вид, что рассматривает блестящие фигурки конфетти на полу. Повисла тяжёлая, неловкая пауза.

– Я от Китая отказался, Марин. Петровну там сейчас корвалолом отпаивают. Наверное, не надо было после концерта, но что-то накатило. Не сдержался.

– Ты... Чего? – обалдела она. – Зачем?! Ты с ума сошёл?

– С чего вдруг? Просто решил остаться с тобой. Ты, типа, не рада, что ли?

– Кир, а ансамбль? Ну ладно я, меня заменить, как нефиг делать, но ты?!

– Меня тоже заменить, как нефиг делать, не драматизируй. Петровна больше за мою зарплату, которую недополучит, переживает. Но вместо тебя, кстати, Махонина, вроде едет, так же и меня кем-нибудь заменят. Конвейер, ничего личного.

– В смысле Махонина? Серьёзно? Как она умудрилась-то?

– Да обыкновенно. Башляешь на лапу, получаешь визу. А вообще, плевать на Махонину, я другое не понял – ты что, не рада, что я остаюсь?

Требовательно прижал её к себе, но Маринка успела вклинить между ними локти. Опустила взгляд, чувствуя, как в груди ширится что-то такое...

– Кирилл, пока не поздно, скажи Петровне, что передумал. Тебе обязательно надо ехать, ты же хотел!

– Марин, блин, что опять происходит?

– Ничего. Просто... – подняла глаза: – Извини, мне, наверное, тоже надо было как-то по-другому, но... – пульс колотился так часто, что дышать было трудно. – Дело не в тебе, это просто я. Я просто поняла что... Что не готова.

– Да я это уже год слушаю, Марин! И знаешь, мне реально надоело! Я понимаю, что тебе, может, страшно, но не ты первая, не ты последняя, вот серьёзно! Всё вы, девчонки, как бы, через это проходите, и ничего, не смертельно. Надо просто взять и сделать, – прижал её ещё теснее. – Давай сегодня? Сейчас. Серьёзно, поехали в гостиницу?

– Да я не об этом! – резко рванув локтями, выскочила она из его объятий. – Нам надо расстаться, вот я о чём!

Первым порывом было сбежать. Вообще. Уехать домой, затаиться на неделю-другую. Спрятаться под папиным крылышком, от возможных попыток Кирилла устроить разборки. Может, он тогда всё-таки одумается и уедет в Китай. Всем же будет хорошо! Ну почему он такой упрямый?

Но уже в следующее мгновение, поняла, что убегать и прятаться – не вариант. Если Кир захочет обсудить, надо обсудить. Он, в конце концов, имеет право высказать ей всё, что об этом думает.