Уехал и Кирилл, причём уже к вечеру следующего после отчётного концерта дня. Меньше чем через сутки после того, как Маринка рассказала ему правду. Не попрощавшись и даже так и не увидевшись больше.

Рванул он не в Китай, как мог бы, а в Москву, решив, наконец, попытать удачу в давней мечте, и сунуться на прослушивание в мегапопулярный театр танца «Нью Парадигма» И прошёл!

Обо этом Маринка узнала от Ефимыча, когда в начале ноября приходила забирать свои документы из института.

Понимание того, что заниматься хореографией больше не хочет, пришло спокойно и ясно, так, словно зрело уже давно и просто время настало. Папа и Оксана поддержали, и, после успешной обороны от папиных фантазий о том, что теперь Маринке нужно идти в «Мед», она пошла на подготовительные курсы в «Пед», планируя летом поступать на Социального психолога.

Впрочем, папа остался доволен и этим решением, а Маринке было удивительно, что он даже не заикался больше об Академии МВД. Но когда здоровье позволило мотаться на дачу свидетельских показаний, когда стало слишком уж заметно, как пригружен чем-то, вышедший «из отпуска за свой счёт» папа, и чуть позже, когда он перестал ходить на дежурства, а в квартире стали появляться газеты с обведёнными ручкой объявлениями о работе – до Маринки дошло...

До самой середины декабря она была уверена, что Рамза убит в ходе оперативных мероприятий, в которых папа, как «лицо лично заинтересованное» просто не мог принимать участие, но теперь вдруг...

Она пристала к Оксанке – крепко пристала, неотступно. И та раскололась. Так Маринка и узнала о том, что Рамзу, оказывается, убил папа. И попал под следствие за превышение должностных полномочий, но, к счастью, отделался служебным расследованием, выговором с занесением в личное дело и увольнением из органов «по собственному желанию»

– Просто чудо, что у них там, на верхах, в это время начальники менялись. Главный умер от инфаркта, а на его место оказалось много кандидатов и у каждого свои толкачи из высокопоставленных, понимаешь? Было бы просто убийство гражданским – другое дело, тут бы посадили кого надо, да и всё. Но скандалы и расследования должностных преступлений никому нужны не были, поэтому всё замяли максимально тихо. А иначе... – вздохнув, покачала Оксана головой, – страшно даже представить. Двенадцать лет за такую мразь, это... Страшно представить!

Маринке тоже стало до оторопи жутко.

– Но теперь всё нормально? Точно?

– Да, – улыбнулась Оксана. – Если не считать того, что грозному бывшему оперу Иванову придётся какое-то время поработать простым охранником в ЧОПе. Правда, уже сейчас за ним держат хорошее место начальника охраны на нашем НПЗ, к весне оно освободится. Но до весны ещё нужно как-то дожить.

– Может, мне не ходить на курсы? Всё-таки экономия...

– Да нет, не думай об этом, лучше учись так, чтобы точно поступить. – Оксана поднялась и направилась из комнаты. – Здесь ведь дело не в зарплате, а в папе. Представляешь, каково ему уйти из милиции?

Маринка представляла. Вернее, нет, не представляла. Милиция была папиной страстью и жизнью, и во многом именно из-за его нежелания уходить из органов на менее опасную и более прибыльную работу, сбежала в своё время мама.

Сгребла в охапку Барса, зарылась лицом в его мягкое жирненькое пузо. Отожрался, разленился, оброс новой блестящей шёрсткой... А когда в начале ноября она подобрала его возле Данилиного подъезда – на него смотреть было страшно: тощий, подранный, с загноившимися глазами и огромной шелудивой залысиной на спине. Вцепилась в него тогда, как утопающий в соломинку, и притащила домой. Оксана с папой в брезгливом шоке потребовали выгнать его сейчас же, а она грудью за него – не отдам и всё!

– В задницу его ещё поцелуй! – наконец сдался отец и разрешил оставить.

Правда, потом, пока таскали кота по ветеринаркам , сами тоже дружно, всей семьёй, лечились от лишаёв. Но постепенно привыкли к нему, даже полюбили. Особенно душевно наладилось у них с папой – вместе ходили курить на балкон, вместе смотрели по ночам телек и одинаково балдели, когда попадали в руки к Оксанке.

И никто даже не догадывался, что эту наглую полосатую морду с гордой кличкой Барс, Маринка втихаря обзывает Хулиганом. В шутку, конечно, но...

В каждой шутке есть доля правды.

Маринка помнила их с Данилой последнюю встречу возле больницы. Его в который раз за последние три месяца побитое лицо, встревоженный при виде её собственных шишек взгляд. Дерзкий окрик в спину папе. Вот уж точно Хулиган. Упрямый, бедовый. Непримиримый.

Как целует Хулиган?

Дурацкая шутка, как заговорённая, засела в голове и каждый раз, когда Маринка спотыкалась об неё в мыслях, сердце замирало – горько, но всё ещё сладко. Как нежно-грубый поцелуй хулигана.