– Хорошо,– тряхнул он головой,– тогда давайте договоримся так: вы помогаете мне на добровольных началах, я скрою от вас основные детали моего плана, вы будете моим консультантом, а по ходу дела исполните те поручения, которые я буду вам давать. Это не совсем игра в темную, но так мне даже больше нравится. Согласны?

Я кивнула.

– Но мне необходимо быть осведомленной в вопросах устройства шоу. У меня конкурсы, сценарий, в конце концов. Как я смогу подготовится, не зная деталей?

– То, что я посчитаю нужным, я вам скажу.

– Хорошо,– я повесила голову,– я понимаю. Но, если вы вдруг после свершения своего плана соберетесь меня казнить, или уничтожите, как ненужного свидетеля? Так у вас все делают, мне Бригитта рассказала. Зачем мне тогда стараться? Мне нужна от вас клятва, что лично мне вы не причините никакого вреда. Милый жест доброй воли.

– Недурно,– он снова задумался.– Хорошо. Пожалуй, такую клятву я могу дать.

Я с облегчением выдохнула.

– Давайте.

Он и дал.

А потом мы стали думать, кто мог похитить чертей.

– Я подозреваю кое–кого,– нараспев проговорил демон.

– Он в кровати,– сразу поняла я о ком он,– не встает, охрана на дверях. Невозможно.

Демон хмыкнул.

– Наивность вам не к лицу. Люцифуг– высший демон, у него большая магическая сила и полно артефактов. Значит, он прибыл сюда не один, а с помощниками. И выявить этих помощников – наша первоочередная задача. Они могут сорвать мой план.

– А вы не думали переманить этого герцога на вашу сторону?

– Не согласится. Адиус имеет реальную силу, я же пока никто. Ни один демон не встанет на сторону слабого, все ищут силы. А Люцифуг далеко не дурак.

– Значит, вот почему вы обратились ко мне? Нашли бессловесную дурочку и ну, давай использовать.

– Что–то я не вижу пока от вас никакой пользы,– ехидно выдал мне он.– Ни в каком плане.

– А идея? Идея–то с бассейном моя.

– Идея с бассейном – моя, не льстите себе, вы просто исполняли свою работу по устройству праздника. А повернуть вашу задумку в нужное для нас русло придумал именно я.

– В нужное для ВАС русло,– не уступала я.– Мне от этих ваших переворотов ни тепло, ни холодно.

– Позвольте снова не согласиться: определенная выгода у вас тоже имеется. Давайте не будем запускать все по второму кругу.

– Ладно, не будем, тогда по делу: зачем отделили бассейны барной стойкой?

– Чтобы никто не видел, что делается в бассейне короля. А что не так?

– Очень глупо. Так больше подозрений, стража будет внимательнее бдеть, когда ничто не будет отвлекать ее внимания. Наоборот, нам нужно сделать два бассейна в визуальном доступе.

– Зачем? Достаточно и десяти минут, чтобы король потерял волю, а потом он и сам не захочет никуда вылезать.

– Да уж. Молодец, нечего сказать. А эти проклятые десять минут вы сами будете держать короля в воде? Или, может быть, рот ему заклеете и свяжете, чтобы не вырывался?

– Об этом я не подумал.

– Что бы вы без меня делали? Тогда, значится так: барную стойку посередине переносите влево или вправо, чтобы два бассейна были в видимости друг друга. Будем нагнетать веселье и эйфорию, стражники отвлекутся на конкурсы, им будет не до короля. Конкурсы я буду думать, а вы соображайте насчет чертей. Оркестр должен быть обязательно, музыку сделаем погромче, тоже помощь, устроим как можно больше суеты и неразберихи. Авось и прокатит.

– Хорошо, я отдам последние распоряжения и вернусь во дворец. Еще сутки– и все будет готово.

– Вот и славно, мы с советником уже сейчас вернемся, у меня еще дел выше головы.

Несколько слов и о душевных переживаниях… и не только

Бригитта худела на глазах: за последние несколько дней у нее было так мало времени на еду и столько всевозможных поручений, что мощный торс демоницы стал понемногу таять. Округлые щеки потеряли свою округлость, стали прорисовываться скулы, прежде аппетитный зад утратил свою округлость, а любимое алое платье, которое четко сидело на монументальной фигуре, стало болтаться из стороны в сторону.

Вот и сейчас – она летала по коридорам и лестницам замка, перепрыгивая через две–три ступеньки, тратя запасы скопленных за длительное время жиров, пропустив и завтрак, и обед. Сзади нее прыгал сосредоточенный Дуся, одним только присутствием бесивший и заставляющий увеличивать темп – быстрее, быстрее. Авось и отстанет…

И чего привязался? Зачем Лана приставила его к ней? Во всех важных вопросах Бри привыкла рассчитывать только на себя. Папулик не в счет. Папулика она любила, жалела и командовала им почем зря.