– Я люблю откровенничать со своими пленниками, – проигнорировав высказывание Логана, поделился он. – Вечная жизнь прекрасна, но минусы в ней тоже имеются.

Логан нахмурился и с удивлением уставился на охотника. Вечная жизнь? В смысле?

– О, я вижу, теперь тебе интересно, – с довольным смешком констатировал Отец. – Видишь ли, мой дорогой друг…

– Я тебе не друг! – скривившись, выплюнул альфа.

– Теперь, когда ты до конца своей жизни заключен здесь, друг. Один из минусов вечной жизни – осознание, что никому нельзя доверять. Кроме тех, кто стопроцентно унесет твои тайны в могилу. А ты, Логан Грир, кроме как в могилу, отсюда никуда не денешься.

– Допустим, – не стал спорить Логан, ожидая дальнейших откроений.

– Рад, что с этим разобрались.

– Ты там что-то болтал о вечной жизни, – напомнил альфа.

– Слушай и не перебивай, – осадил его охотник.

Логан молча усмехнулся, не мешая исповеди сумасшедшего старика. Лишняя информация в любом случае пригодится, когда он выйдет отсюда. Только он и подумать не мог, насколько оглушит его то, что он услышит дальше.

– Я создал эту общину. Я создал все, что ты здесь видишь. Думаешь, я мог кому-то доверить все, чего добился таким трудом? Конечно же нет. У ребенка может быть только один отец, а охотники мое детище. Моя власть нерушима. И никто не в силах ее отнять.

Отец прервался и с сумасшедшим блеском в глазах вылупился на Логана, который, раскрыв рот, в ответ пялился на него. Как такое возможно? Информации об охотниках, конечно, было мало, но то, что правление общиной переходит от Отца к сыну, знали все. Этот же псих утверждает, что он тот самый маг, который много веков назад положил начало охотничьему роду.

– Ты удивлен. Понимаю. Свою тайну я храню с особой тщательностью. О ней знают лишь мертвецы. И, поскольку ты скоро присоединишься к ним, я поделюсь ей и с тобой. Как думаешь, почему у каждого Отца может быть только один наследник?

– Проблемы с потенцией? – с сочувствием предположил Логан.

– Не смешно.

– Ты сам спросил.

– Потому что мне нужно только одно новое тело, когда старое увядает. Они все думают, что ритуал инициации пробуждает полную силу наследника и передает ему жизненную силу уже постаревшего отца. Но на самом деле все наоборот…

– Ты…

– Да-да, мой друг. Мои дети лишь сосуды. Тело каждого из них служит вместилищем моей души.

– Ты чертов псих, – выругался Логан.

– Спасибо за комплимент, – усмехнулся Отец. – Так вот, переходим к той части, где я не люблю, когда нарушаются мои планы. Когда наследнику исполняется шестнадцать, проводится ритуал инициации. Я лично слежу за тем, чтобы этот день идеально подходил для перехода в новое тело. Для проведения ритуала необходим артефакт – браслеты из моей крови, которые… Украл гребаный Астер! – На последней фразе Отец в ярости сорвался на крик, ударив кулаком по кушетке с такой силой, что та затряслась.

– А Астер молодец, – не мог не позлорадствовать Логан.

– Рот закрой! – зашипел Отец, схватив его за горло. – Я знаю, что этот сученыш шарится в твоем вшивом городишке…

– Даже если бы я знал, где он, тебе бы не сказал, – просипел альфа. Хватка у обезумевшего старика оказалась сильнее, чем он думал.

– Плевать, сам его найду. Я планировал быть с тобой помягче, но твоя наглость сыграла с тобой злую шутку.

Охотник отстранился и подошел к шкафу. Достал оттуда шприц и наполнил его мутноватой жидкостью с одного из пузырьков. Затем повернулся к Логану и, кровожадно улыбаясь, направился к нему.

– Знаешь, что это? – с неадекватной любовью поглаживая шприц, спросил Отец и, не дождавшись ответа, продолжил: – Болью тебя не удивить, слишком легко. А я жажду мести за те ценные кадры, которых ты убил. За то, что возродил стаю, которая должна быть стерта с лица этого мира. За то, что вечно стоишь у меня на пути…

– Меня начинает тошнить от твоего пафоса, – закатил глаза Логан.

– Действительно. Меньше слов, больше дела, – хмыкнул охотник. – Это средство наша новейшая разработка. Она усыпляет сознание оборотня и в несколько раз усиливает его связь с истинной парой. Когда я вколю это тебе, ты уснешь. Ты не почувствуешь ничего из того, что с тобой будут делать в этой лаборатории, а вот твоя пара… Напомни, как ее зовут? Кажется…

– Не смей ее трогать! – взревел Логан, осознав, что Алишу собираются пытать через его тело.

Сам он легко справлялся с болью. И отлично понимал, что хватит его надолго. Димитрис успеет собрать волков и вызволить его до того, как наступит летальный исход. Но Алиша… От одной мысли, что ей собираются причинить вред, внутри все холодело. Тело наливалось яростью и жаждой крови. Волк утробно рычал, рвался наружу, полностью согласный с намерениями человеческой половины. Вот только трансформироваться в зверя у Логана не получалось…

– Можешь даже не пытаться обратиться. Видишь ли, этот серебряный сплав зачарован. Мной лично. Специально для тебя, – смакуя каждое слово, протянул Отец.

– Я тебя прикончу, ублюдок! Клянусь, я тебя прикончу! – яростно рычал волк, прилагая максимум усилий, чтобы выдрать с мясом металлические оковы, что его держали. Но тщетно.

Со зловещим хохотом охотник замахнулся и всадил шприц альфе прямо в грудь. Логан почувствовал лишь легкий укол боли, и мир в ту же секунду погас.

***