Я проморгалась и обомлела. Мы оказались в широком коридоре. Пол весь в поломанной плитке. Из трещин тянутся толстые, мощные лианы или корни…что это такое вообще? Эти корни-убийцы оплетали волков и каких-то людей, наверное охотников. Они медленно сжимались, причиняя боль схваченным жертвам. Я чуть не оглохла от криков и волчьего визга.

– Димитрис! – заметив родного белого волка с оплетенной шеей, я бросилась к нему.

Его глаза закатились. Он еле дышал. Рядом почти в том же состоянии я обнаружила и Лорейн. Сердце в страхе за жизнь любимого и подруги забилось, как у кролика. Вот-вот грудную клетку проломит. Я схватилась за корни руками в попытке хоть как-то ослабить давление, но сделала лишь хуже.

– Отойди, – Аманда отпихнула меня.

Схватив валяющийся на полу нож, она принялась аккуратно разрезать корень. Мы с Калебом и Нами последовали ее примеру. Различного оружия на полу валялось полно. Первым делом мы освободили Димитриса и Лорейн. Затем взялись за остальных волков.

Димитрис и Лорейн вернулись в человеческий облик, завернулись в плащи, позаимствованные у охотников. Я с трудом подавила порыв повиснуть на шее у любимого. Понимала, что нужно как можно быстрее освободить остальных, пока они еще живы.

– Кори, Алиша и Логан там, – кивнул на массивные двери Димитрис. – Кириан предатель…

– Мы знаем. Что нам делать? – усердно работая ножом, спросила я.

– Не знаю. Нам нужен план.

Димитрис дернул за ручку двери. Убедился, что та заперта и со злостью вдарил по ней кулаком. Затем покосился куда-то в сторону. Я проследила за его взглядом и выронила из рук нож. Астер… Мертвый Астер… Как? Почему? Я же… Да, у меня уже не было к нему былой любви, но смерти я ему не желала. Он мне не чужой.

– Это сделал Кириан. Он за этими дверьми. Астер ведь твой брат… Я не знаю, на чьей ты стороне, но помоги… – тихо говорил с кем-то Димитрис, смотря на пол.

Я нахмурилась и вгляделась в потрескавшуюся плитку. Кроме капли крови, на ней ничего не было. Я уже открыла рот, чтобы спросить, к кому он обращается, как неожиданно эта капля поползла в сторону дверей, а затем просочилась внутрь через тонкую щель.

– Что…

– Это наш охотник-переселенец, – коротко объяснил Димитрис.

– С чего ты взял, что Астер его брат? – спросила Лорейн.

– Сложил два плюс два. Работаем, ребята, не отвлекаемся. Ему может понадобиться помощь, – хлопнув в ладоши, приказал Димитрис и, схватив один из клинков с пола, принялся за дело.

У меня было очень много вопросов, но я собралась и вернулась к освобождению оборотней. Отключила все эмоции, мысли, сомнения и взялась за работу.

***

Алиша никак не могла понять, что происходит. Откуда Кори мог знать Кириана? И что магу нужно от них с Логаном. Она доверяла ему, так радовалась, что мама нашла хорошего мужчину, с которым будет счастлива. А что теперь? Он предатель? Волчица не хотела в это верить. Но все указывало на то, что это правда.

– Удивлен? – ехидно поинтересовался Кириан у Кори.

– Не стоило тебя отпускать тогда, – поморщился подросток.

Алиша с ужасом осознала, что это уже не тот мальчик, которого она знала. Отец успел завладеть его телом, а это значит, что…

– Р-р-р-р! – яростный рык вырвался из ее груди.

– А ты помолчи, – бросил Кириан и, сомкнув пальцы, направил их на нее.

Горло сжало будто тисками. Дыхание перехватило. Волчица тряхнула головой, попыталась зарычать, но не смогла.

– Я смотрю, ты своего ничего так и не придумал, Торнвуд. Пользуешься только тем, что создал я, – вернул свое внимание Отцу маг.

– Если старые ритуалы работают, зачем менять их на новые, Гессер? Лучше расскажи, как тебе удалось выжить без магии?

– О, я с удовольствием тебе расскажу, – протянул Кириан. Алиша внимательно слушала, переглядываясь с Логаном. – Ты всегда был лишь моим придатком. Без фантазии и мозгов. Только и мог, что воровать чужие идеи. И украв мою силу, сделал меня только сильнее. Потому мне, в отличие от тебя, не нужно пожирать тела своих детей, чтобы жить вечно. Я нашел другой способ. И вернул себе магию, которая многократно сильнее той, что ты забрал у меня.

– Да ну? И что за способ? – заинтересованно спросил Отец.

– Феи. С первой пришлось потрудиться. Ее пыльца восстановила часть моих способностей, но мне было мало. И тогда я выпил ее магию. Всю. Силу получил огромную, но эффект оказался временным. Спустя месяц я снова потерял магию. Найти новую фею не проблема, но ты же меня знаешь, я не приемлю полумер. И терпеть не могу от кого-то зависеть. Поэтому я начал искать способ, как вернуть магию навсегда. Проводил исследования, ставил опыты, изучал древние ритуалы, пророчества… И я нашел…