Вместо золота плавят Олово

Но есть приятное об-сто-ятель-ство

Я люблю тебя — это здО-ро-во

Это здо-ро-во. Это здОо-ро-вооо

В царстве глупости иии стяжАтельства

Среди гор барахлааа казЁнного

Есть приятное об-сто-ятель-ство

Я люблю тебЯяя (я люблю тебя)

Я навеки даю обя-за-тель-ство

Что не стану добыыычей вОрона

Есть особое об-сто-ятель-ство

Я люблю тебяяя… Я люблю тебЯяя — это здО-ро-во

Это здо-ро-во… Это здОо-ро-вооо…

Последний аккорд. Тихая слеза по щеке. И тишина. Я ни на кого не смотрела. Я повторила движенье отца. Хлопнула ладонью по струнам. В этом мире, я слишком часто стала его вспоминать.

— Прошу меня простить… — Поднялась и медленно вышла из гостиной.

Нет. Он никогда так не говорил. Он просто тяжело вздыхал и молча уходил. Мне надо побыть одной. Воспоминания начинают меня затапливать. В груди боль разрастается. В горле ком от непролитых слёз давит. Сердце сдавило тисками, мне стало трудно дышать. Вбежала в свою комнату, захлопнула дверь. Вздохнула полной грудью и мою плотину прорвало, слёзы сами полились из глаз. Мама! Я рухнула на кровать, разрыдавшись, обняла подушку, уткнувшись лицом в неё, пытаясь заглушить всхлипы.

Я не слышала ни стука в дверь, ни шагов. Просто почувствовала, как матрац прогнулся, и меня бережно притянули в крепкие объятия.

— Тш-ш-ш, девочка. — Прошептал в макушку Аден, гладя и баюкая меня как дитя. — Всё будет хорошо. Я с тобой, маленькая.

И от этого бормотания, и ласковых прикосновений я разрыдалась ещё сильней.

— Прости. — попыталась отодвинуться от широкой груди, но мне не особо дали это сделать. — Я намочила твою рубашку.

— Да сколько угодно. — я не видела, но почувствовала, что он улыбнулся. — Только прошу мочить их на моей груди.

— Я надеюсь, это разовая акция. — улыбнулась в ответ, пряча лицо.

Стук в дверь заставил нас повернуть головы в том направлении.

— Это, наверное, Тина пришла.

— Нет. — тело Адена напряглось под моей рукой, когда я хотела выпрямиться, чтобы встать. — Это не она.

Аден поднялся с кровати и одним резким движением поставил меня на ноги. Пробежался по мне взглядом, расправил платье, и очень ласково стер дорожки от слёз. Слишком ласково и слишком нежно. Кожу осыпает мурашками. Судорожно втягиваю воздух. Он смотрит прямо в глаза. Сердце грохочет так безумно, что вибрацией прошибает мое тело. Без сомнения он чувствует, как я вздрагиваю. Вздыхает. Задерживает дыхание и медленно выдыхает. Ещё раз окинул взглядом и распахнул дверь.

— Ваше величество. — приглашающий жест и кивок головы со стороны Адена.

— Аден. — Император уверенно прошёл по комнате и уселся в кресло у окна, взяв с блюдца на столике ломтик апельсина в меду.

Интересно, а мне нужно что-то говорить или делать… как его там… книксен?

— Холостой мужчина в покоях молодой леди в столь поздний час, выглядит странно, Аден. — проговорил император, после того, как проглотил лакомство.

— Магистр зашёл справиться о моём самочувствии. — Да ладно? Только не говорите, что он теперь обязан на мне жениться.

— Рад, что ты в порядке, Зара. — меня поймали в плен черные глаза, от чего спина вновь начала зудеть. Да, что за чертовщина? — Но хочу тебе напомнить, что ты теперь не просто "девочка из леса", ты носительница имени знатного рода и прошу вести себя соответственно своему положению.

Он даже не повысил голос, но мне вдруг захотелось забиться в уголок, спрятав голову и не вылазить оттуда, пока он не покинет этот дом. Своему положению… если он узнает, какое моё положение, то чувствую, нам не сносить головы. Собственно, именно эту голову я и опустила, прижавшись теснее к надёжному боку Адена, который всё это время обнимал меня за талию, словно мы пара. О! А если он узнает, что я просыпалась с Фростом…

— И вы не в Академии. — хмыкнул император, словно прочитав мои мысли. — За стенами, которой вы можете прятаться, пока Деметрий отклоняет одно предложение за другим. Спешу тебе напомнить, Зара, что в эти праздники тебя представят ко двору, как наследницу рода ла Менсо и тогда на тебя начнётся охота, поэтому советую тебе хорошенько обдумывать свои действия и их последствия. И ответственно отнесись к выбору кандидата на роль будущего мужа.

Охота? Муж? Какой муж? То есть, будь я просто "девочка из леса", то веди себя, как хочешь — всем плевать. А наследница, леди, должна блюсти репутацию. Я слишком поспешно вскинула голову и попала под гипнотический взгляд императора, словно кролик перед удавом. Одно неверное движение и хлоп… тебя сожрали. Стою по стойке "смирно", боюсь моргнуть. Да, что там моргнуть, дышу через раз. По спине проскальзывает жжение от лопатки к лопатке, будто мурашки бегают табуном туда-сюда. Или… Да это же дракоша даёт о себе знать! Как я могла забыть про него? И что это значит?

— Охоты не будет. — уверенно произнес Аден, и его рука сжала мою талию сильнее. Поняла, я поняла. Молчу. Пока.

— Хм. Интересно. — император перевёл взгляд на Адена, который стоял рядом со мной, обнимая меня за талию так, словно мы пара. — И почему ты так уверен?

— Потому что, Зара уже помолвлена. — спокойно ответил он, притянув меня к себе.

— Да? — удивился император и окинул нас подозрительным взглядом. — И кто счастливчик?

— Я. — Аден смотрел на императора с полным осознанием своей победы.