И всё-таки главным, чем меня заинтересовал пистолет, являлось то, что он назывался ViperMamba, то есть гадюка Мамба или просто Мамба. Тут уж хочешь — не хочешь, а надо брать…

— Я вижу, что пистолет отличный, но он не стреляет. Мне что, его в качестве кастета использовать? И почему бы его не почистить и не проверить, стреляет или нет?

— Чистили, да только он плохо чистится, там речные отложения в нём скопились. Мальчишка уронил его в воду и не смог найти сразу. Нашёл, когда река пересохла. Механизм заело, больше мороки с ним возиться, чем выгоды. И патрон внутри наперекосяк встал. Я как забросил его в ящик, так он там и лежал, пока ты вот не пришёл.

— А патроны к нему есть?

Торговец схватил пистолет, осмотрел его со всех сторон и, найдя маркер калибра, задумался.

— 9Х19 Парабеллум. Были вроде, но учти, что к нему всего один магазин есть. Вот, кстати, и он, — торговец тут же выудил нужный экземпляр из ящика. — На целых пятнадцать патронов, но магазин один. Берёшь?

— Пятьдесят шиллингов за железо.

— Сто и ни сентаво меньше.

— А патроны?

— Коробка на сто штук за пятьдесят шиллингов. Идёт?

— Идёт, — кивнул я, соглашаясь. — И ещё револьвер с патронами моему другу, вот этот! — я указал на старый, но ещё неплохой револьвер с барабаном на шесть патронов.

— Так, итого сто пятьдесят плюс двести пятьдесят. Патроны к револьверу будете брать?

— Да, пятьдесят штук и принадлежности для чистки оружия, самые лучшие и оружейное масло.

— Гм, тогда ещё сто шиллингов. Всего пятьсот. За автоматы даю две тысячи, за патроны тысячу триста, итого — три тысячи триста. Минус пятьсот, на руки две тысячи восемьсот сомалийских шиллингов. Огромные для вас деньги, ребята.

Я красноречиво промолчал, торговец усмехнулся и, достав пачку сомалийских денег, начал отсчитывать банкноты, мусоля их грязными от смазки пальцами.

— Вот, получите!

Я пересчитал. Получилось две тысячи пятьсот семьдесят.

— Здесь меньше на двести тридцать шиллингов.

— Гм, ты и считать умеешь? — удивился торговец, а вместе с ним и Мухамед.

— И читать, и считать, и писать, и не только по-арабски, уважаемый.

— Откуда умеешь?

— Научил дервиш один.

— Ну-ну, дервиш его, видите ли, научил. Ладно, был бы действительно умным, не бегал бы по саванне с автоматом. Получи свои деньги и свободен. А ты тоже умеешь считать? — неожиданно обратился торговец к Мхаре.

— Нет, — помотал тот головой.

— Надо было с тобой торговаться.

— Он бы не торговался с тобой, уважаемый. Торговаться имею право исключительно я, — отрезал я.

— Ммм. Мы рассчитались, и теперь мне незачем слушать пыль твоих слов, всезнайка. Убирайтесь с глаз долой, — неожиданно разозлился торговец. — Проваливайте!

Ну, в принципе я его понимал: надеялся на обман, на большую прибыль на ровном месте, а в итоге рукава от жилетки получил. Правда, он всё равно в накладе не остался. Жирняк чёрный. Ещё немного задержавшись, чтобы получить справки, мы вышли из помещения, хлопнув дверью. Яркий солнечный свет на мгновение ослепил нас после прохладного полумрака оружейной лавки, а от раскалённого воздуха спёрло дыхание. К хорошему быстро привыкаешь.

— Ряды с одеждой вон там. Остановиться вам лучше в гостинице «Звезда Африки», там дёшево, но достаточно прилично, даже вода есть. Если хотите шикануть, то тогда в «Звезду Востока», её турки держат. Там и кондиционер есть, и вода горячая! Шампунь и мыло выдают! Красота, в общем! Если хотите купить осла, то возвращайтесь к нам. Рядом рынок животных, там и купите себе ишака. Если захотите уехать в Джибути, то туда раз в день ходит автобус с остановками по пути. Стоит сто шиллингов. Вроде бы всё. Я свой долг выполнил перед тобой, Башир. А теперь, прощай, не стоило ссориться с торговцем, сделал бы вид, что всё правильно. И он бы остался доволен, и ты не внакладе, а теперь будет он передо мной крыситься.

Я пожал плечами. Всем бы вам на чужих плечах в рай въехать. У нас своя дорога, у вас своя, но вслух этого я не сказал.

— Спасибо! Рад был встрече. Надеюсь, тебя больше никто и никогда не укусит.

Мухамед усмехнулся и ударил в мою подставленную ладонь.

— Прощай, колдун. Боюсь я тебя, а жаль. Из тебя бы получился отличный помощник, но, увы, ты слишком чёрный и непонятный. Прощай, — и начальник охраны ушёл.

Несколько секунд я смотрел ему в спину, потом отвлёкся на женскую фигуру, пытаясь рассмотреть её под широким платьем, и наконец, отвернулся.

— Пошли, Мхара. У нас с тобой ещё много дел. Надо спешить.

Расставшись с Мухамедом, мы пошли к ларькам и палаткам с одеждой. Их оказалось очень много, целые ряды прихотливо изогнутых прилавков встречали нас пёстрым многообразием различных тряпок. Убогие жестяные навесы закрывали вешалки с различным тряпьём от жгучих лучей солнца, сохраняя цвет их красок. Здесь всё было новым или почти новым. Дальше ряды навесов постепенно сходили на нет, и открывался обширный рынок с разложенными прямо на земле дешёвыми шмотками.