– Ксы, смотрите кого привел! – раздался гордый голос рядом.

Вот зараза, снова подкрался незаметно! Я вытащил щит со спины и принял защитную стойку.

– Кла-кла! – донеслось от Анта.

– Дух земли 57 уровня. И дух времени 38 уровня! – поведала Ляпка.

Вскоре послышался топот от несущегося на нас существа. Из зарослей на нас вырулило натуральное чудище. Какой-то горбатый огромный таракан размером с жеребца. При этом перед ним вился фиолетовый дымок, похожий на аналогичный у бродяжника. Черт, надеюсь он в настоящем времени обитает?

– Духи земли, задержите! – крикнул я, не успевая как следует настроиться на молитву.

Судя по всему, весу в насекомом было немало, и инерция у существа была соответствующей. Жучару заносило на поворотах. Я выставил щит и приготовился отскочить в сторону, поскольку враг приближался. При этом в тех местах, где у него должны были быть глаза, горело зеленоватое пламя. Неужели Хобт снова притащил к нам порченного, только на сей раз не человека?

Однако удар произошел, когда еще до духа оставалось несколько метров. Меня с силой отбросило в сторону, а в правой ноге разлилась боль. Таракан пролетел дальше, затормозив не сразу. Земля у него под ногами напоминала болото. Стебли и комья земли пытались его задержать, но слишком слабым вышло заклинание для такого мощного соперника.

Пока тварь разворачивалась, Лаки полоснула его по конечности, отрубив одну, после чего отступила в сторону, уворачиваясь от клацающих жвал.

– Он живет в будущем! – крикнул я, поднимаясь.

– Поняла.

Нога кровоточила и ныла, но сейчас мне было не до того. Жук сменил свою цель и попытался достать Лаки, но сестренка была слишком быстрой и ловкой, легко избегая атак. К счастью дух не мог все время обитать далеко в будущем. Тем не менее предсказывать его движения также хорошо, как у Лаки, вряд ли бы у меня получилось.

Я постарался сосредоточиться на нужном настрое, обратившись к духам Глины, с которыми у меня были наилучшие отношения. Но и жучара в это же время атаковал Лаки непонятной магией, которая походила на полупрозрачную фиолетовую спираль. На первый взгляд с сестренкой ничего не случилось, но затем я с ужасом заметил, что она стала двигаться медленнее. Не устала или чего-то подобное. Просто все ее движения стали раза в два медленней.

– …закуйте врага, лишите всех ног! – быстро закончил я слова молитвы, бросив чуть ли не весь оставшийся акир.

Заклинание сработало. Жадные до света духи земли облепили духа времени за его многочисленные лапы. При этом жвала таракана находились в опасной близости от сестренки. Послышался хруст, словно сломали сухую ветку, затем второй, третий… Ноги монстра лопались под гнетом земли.

Не дожидаясь окончания действия молитвы, я кое-как припрыгал на одной ноге и опустил свой клинок ему на голову. В разные стороны полетели брызги фиолетово – зеленой субстанции и осколки хитина. Или из чего у него был сделан панцирь. Действие замедляющей атаки прошло, и Лаки присоединилась ко мне, добив противника.

– Ксы, хорошо! – раздались жидкие хлопки с верхушки дерева.

– Ублюдок! Я тебя сам щас прибью! – рыкнул я, двинувшись было вперед. Однако нога стрельнула дикой болью, и мне пришлось усесться на землю.

– Порченный тебя ранил. Нужно избавиться от яда, – быстро приблизилась девушка. – Лежи смирно.

Я повиновался и лег на спину. Похоже, что моей ноге досталось от жвал порченного духа времени. Осмотрев рану, сестренка достала нож и принялась соскребать зеленый налет, либо натуральным образом вырезать у меня куски кожи с мясом по краям рваной раны. Думаю, все обитатели леса слышали мои крики, а возможно эхо моей боли и до Неверли докатилось.

– Милостивые духи жизни, придите на зов. Порчу и распад прогоните, и рану излечите!

Откуда-то начали слетаться маленькие бабочки фиолетовых оттенков. Они кружили вокруг меня, поглощая дармовой свет, некоторые садились на рану. Я почувствовал небольшое онемение в ноге, боль слегка отступила.

– По-поделись светом с духами жизни внутри тебя. Пусть прогонят порчу.

– У меня в животе тоже бабочки живут? – простонал я, однако выполнил указ.

Лаки помазала рану предусмотрительно захваченной лечебной мазью. Затем быстро разрезала мою пострадавшую штанину и соорудила из ткани повязку. Бабочки к сожалению лишь слегка затянули рану, но хотя бы кровотечение остановилось.

– Идем. Нельзя здесь оставаться, – поджав губы, произнесла моя милая мучительница.

– Брось меня тут, спасайся сама! – воскликнул я с пафосом.

– Не время для шуток, Тур.

Я кое-как поднялся и оперся о подставленное плечо. Азарт боя сошел на нет, и каждая царапинка и синяк стали словно болеть в тысячу раз сильнее.

– Пока ты не на похоронах, своих или чужих – всегда есть время для шуток, – буркнул я, морщась при ходьбе.

Лес словно чувствовал нашу слабость. Либо возможно его влекла моя кровь, от которой фонило акиром за километр. Обратный путь показался мне вечностью. Хотя бы стражники на воротах, завидев раненого, охотно помогли мне добраться до дома и вызвали лекаря.