Мой образ дополнен многоуровневыми перламутровыми жемчужными нитями ниспадающими почти до пупка, чёрной повязкой на голове с россыпью сверкающих камней, кисти оплетают слейв-браслеты в тон бусам. Чёрные босоножки на невысоком каблуке с тоненькими повязочками и матовая помада насыщенного винного цвета завершали образ.

Мы выглядели великолепно. Но кому действительно шла американская мода двадцатых годов, так это Адриану. Белая рубашка, темно-синий кардиган с белой оторочкой лацканов, брюки цвета слоновой кости и оксфорды в тон. Бордовый галстук в широкую светлую полоску гармонично дополнял и освежал образ. Волосы уложены назад, в качестве аксессуара — трость.

Дорога легко стелилась под колёса серым масленным полотном, уводя нас вдаль от столицы. Через четверть часа мы шагнули на мощённый парадный въезд трехэтажного особняка из серо-коричневого камня, гордо раскинувшегося среди парковых аллей на десятки футов. Ряды арочных окон откидывают световые блики на гостеприимно зазывающую лестницу, ограждённую с двух сторон каменной балюстрадой,

— Адриан, а кто хозяин этого поместья? — сперва прочистив горло спросила я, крепко ухватившись за дверь авто.

— Не знаю, но вкус у хозяина великолепный, — восхищенно вздохнул, оглядываясь на скульптуры ангелов, застывшие в центре парадного фонтана. Когда мы здесь жили, он работал и в зимнее время года…

Адриан говорил что-то ещё, по крайней мере, его губы шевелились, но голос растворялся в моей голове оглушающей барабанной дробью пульса. За столько лет дом могли продать несколько раз… Но, что если нынешний хозяин и есть убийца моего отца?

— Аделина? — тёплая рука коснулась моего плеча, вытягивая из омута дурного предчувствия. Я перевела взгляд с желтого света, мягко льющегося из окон бывшего семейного поместья Разумовских на обеспокоенную Мишель.

— Все в порядке? Идём, а то замёрзнем.

— Да, конечно, — кивнула я и постаралась улыбнуться.

Это мой шанс узнать правду.

У дубовых дверей мужчина проверил наличие пригласительных и впустил нас внутрь.

Вечеринка в разгаре.

Мы, как того требует хороший тон в подобных случаях, опоздали. Так что гости в изысканных нарядах уже вовсю выпивали, смеялись и танцевали под живую музыку, струящуюся из инструментов джаз-группы. В тёплом свете атмосферные штучки в стиле арт-деко: будь то золотые или серебряные подсвечники, сферические люстры, нити жемчуга, натянутые у потолка, хрусталь, перья или россыпь самоцветов, украшающих дорогие ткани, — сияли, в своей совокупности создавая ощущение праздника. Зал для приема гостей полон, но не забит под завязку. Есть возможность свободно вдохнуть и двигаться без противного ощущения, накатывающего при вероломном нарушении личных границ.

Все в масках, так что встретить знакомое лицо — трудновыполнимая задача. Но мне нужно отыскать Егора. Он дал пригласительный, следовательно или он и есть хозяин, или он с ним знаком.

— Закуски, — потянула меня за руку Мишель к столам, составленным вдоль стен. Устрицы, пике с креветками, мусс из лосося в слоенных корзинках, чёрная икра, крабовые пирожные, доски с разнообразными сырами и ветчиной, фаршированные грибы, оливки с разнообразной начинкой внутри, фуа-гра — да чего тут только нет! Столы ломились от количества угощений.

Официанты в одинаковой форме с чёрными пластиковыми масками, полностью скрывающими лица, разносят искрящееся шампанское, джин, виски, красиво украшенные коктейли — джин-рики и мятный джулеп.

Подхватила с мимо проплывающего подноса бокал золотистого напитка и сделала несколько глотков, осматриваясь. Казалось бы, во мне должно звенеть трепетное чувство, все-таки попала в отчий дом. Но в душе нашлось место лишь для решимости и собранности. Мишель с Адрианом плотно подсели на аппетитные закуски, набивая животы, а я отправилась на поиски Орлова. Пробираясь через толщу гостей, заглядывала в лица наполовину скрытые масками, всем попавшимся на пути мужчинам, более или менее подходящим по телосложению и росту. Должно быть, со стороны это выглядело так, словно я в активном поиске партии на вечер, иначе не объяснить бурную реакцию отдельно взятых личностей. Так впору и приключений нахватать на одно место.

Около сцены с музыкантами расположилась группа мужчин, в одном из которых, кажется, я узнавала фигуру Егора. Всматривалась, пытаясь развеять малейшие сомнения, ведь получится весьма неудобно, если я подойду к незнакомым мужчинам и заведу разговор. Стояла в сторонке, отчаянно делая вид, словно разглядываю вовсе не их. Получалось откровенно плохо, отчего мое внимание не осталось незамеченным. Один из мужчин, тот, что был под подозрением, поймал мой взгляд и сделал шаг навстречу. В этот момент я вдруг поняла, что обозналась! Быстро развернулась, намереваясь сделать ноги, и шмыгнула вглубь зала, растворяясь в толпе. Оглядывалась назад, высматривая погоню и со всей силы врезалась в широкую грудь одиноко стоящего джентельмена.

— Прошу прощения, — быстро лепечу на французском, не поднимая глаз. Попытка обогнуть скалу и немедленно удалиться оканчивается провалом. Мужчина делает шаги в сторону вместе со мной, обрекая нас на нелепый «танец».

Вскидываю рассеянный взгляд.

Ухмылка на чувственных губах, жидкое серебро глаз и до боли знакомые чертята, отплясывающие на их дне.

— Что ж, эта вечеринка начинает мне нравиться, — наклоняется к моему лицу и заправляет локон за ухо.

— Что ты здесь делаешь?