— Можешь, — ответили с"eстры одновременно, после чего продолжила Смерть. — Но для этого придется изрядно постараться. В какой-то мере ты уже начал этот процесс, просто из-за твоих ран он идёт медленно. Ускорить его ты можешь, если будешь ощущать себя счастливым как можно дольше. В такие моменты душа, словно прекрасный цветок, начинает распускаться и крепнуть. Вот только чувствовать себя счастливым постоянно не получится, так уж мы все устроены. Мы лишь можем предполагать, что это связанно со строением и формированием души, поэтому просто прими это как аксиому. Исходя из этого, помимо чувства счастья, тебе ещё нужен самый обычный отдых, когда ты можешь спокойно отвлечься от всех забот и подумать о чём-то своём, либо просто уснуть и навестить нас.

— Также душу укрепляет работа, которая тебе нравится, — продолжила Жизнь. — Кузнец затрачивает немало сил, чтобы выковать клинок, учёный расходует много времени на изучение материалов и последующий их анализ для получения результатов, рыбак отдает все свои силы, чтобы принести улов своей семье, жителям деревни или города, шахтёр добывает руду и так далее. У каждого душа стремится к какому-то делу, которое делает его счастливым. Найди себе такое занятие, в которое ты сможешь нырнуть с головой и найти себя.

— Будь с теми, кто тебя любит, — улыбнулась Смерть, явно намекая на себя.

— А также выполнить основную цель жизни, — ехидно подмигнула мне девушка. — Дети отнимают много сил, требуют колоссального внимания и терпения, но после, когда ты правильно их воспитаешь, когда увидишь, как они начинают уверенно вставать на ноги и достигать своих первых успехов, ты поймёшь, что такое счастье, а также заметишь, что душа станет многократно сильнее. Но стоит помнить, что всё это также может оставить раны. Но с этим ничего не поделаешь — такова жизнь.

Слова воплощений заставили меня задуматься. Я понимал, что они правы и нужно понемногу прекращать так сильно рисковать собой. Вот только как мне это сделать, если я куда больше собственной жизни и даже души боюсь потерять близких.

— Не стоит так зацикливаться на этом, просто живи, — добавила Жизнь.

— У меня есть вопрос: после боя я опять застрял на грани Жизни и Смерти, раз уж вы обе пришли ко мне? — с улыбкой поинтересовался я.

— Нет, в этот раз мне просто захотелось с тобой встретиться, и я удачно подобрала момент, — вновь улыбнулась мне Смерть. — И ещё тебя кое-кто хочет поблагодарить.

В этот момент рядом с воплощениями появилась Ауруния, правда её доспехи и корона стали чёрными, а глаза казались сверкающими рубинами, лишь цветы в волосах были белыми, как и раньше.

— Я долгие годы прожила вместе с Аурунией, разделяя её боль и переживания. Две души в одном теле. Своим появлением я была обязана её сильным переживаниям, связанным с утратой отца. В моём случае получилось так, словно душа расщепилась надвое. Появилась рана, которая не смогла исцелиться. Но так смогла появиться я. Хоть я и чувствовала то, что ощущала она, но эмоции не сковывали меня, так что я смогла насладиться жизнью как следует, ну может за малым исключением не выполнила всего, чего хотела. Впрочем, Ауруния всё это сделает за меня. Тебя же я хотела поблагодарить за то, что не позволил ей умереть. Когда я ощутила касание Смерти, то не хотела уходить, я боялась оставить Аурунию одну, ведь она очень слаба и не смогла бы прожить без моей помощи. То белое сияние, охватившее её и не позволившее Смерти коснуться её души, было прекрасным. Я заметила, что оно смогло сделать то, чего не удавалось мне. Потрясение, которое она испытала, позволит ей двигаться дальше, ведь помимо него она получила надежду, что далеко не все люди хотят причинить ей зло, — усмехнулась вторая личность принцессы. — И особенно, когда её спасает тот, кто только что сражался и желал убить. Спасибо тебе, Алексей, и возьми вот это, — она передала мне в руку какой-то предмет, но не позволила разжать кулак. — Не сейчас. Откроешь в том мире.

— Как хоть тебя звать, принцесса? — спросил я, даже не зная, как на всё это реагировать.

— У меня нет своего имени, так что я привыкла к тому, как звали её, — ответила она, потом немного замялась и добавила. — Но мне всегда нравилось, когда Мистелия называла меня Руной. Это… грело мне сердце. Передай ей, пожалуйста, что я ей очень благодарна за заботу и всегда считала именно её своей матерью.

— Тебе уже пора Алексей, — сказала Смерть и поцеловала меня. Тьма моментально окутала весь мир, чтобы позже исчезнуть в лучах света.

Глава 29

Пробуждение. Ритуал очищения. Кукловод.

Пробуждение было довольно лёгким: голова не кружилась, тело не болело, да и вообще я чувствовал себя замечательно, словно проспал целые сутки. Однако стоило немного приподняться с кровати, как пришло осознание, что остались некоторые последствия воздействия этой тёмной силы. Часть доспехов по-прежнему была на мне, причём она будто вросла в кожу. На левой руке остались обломки когтей и часть перчатки. М-де, непорядок.

Коха сидела рядом с кроватью, уткнувшись в мягкое одеяло. Девушка что-то мило бормотала во сне и немного улыбалась. Будить её совершенно не хотелось, так что я первым делом проверил маячки в замке. Это была комната Аурунии. Остальные сейчас наверняка рядом с принцессой.

— Алексей, ты уже проснулся! — вдруг кинулась на меня Кох Ра. — Любишь же ты поспать, — хмурилась девушка, но было видно, что она совсем не злится. — Я очень волновалась.

«Но не сильнее меня, — добавила Акадия. — Я-то в отличие от вас никуда отойти не могла, так что уже третий день помираю тут со скуки».