— А что это мы тут делаем? — вдруг раздался ехидный голос. Если этот некто смог незаметно подобраться ко мне, то бессмысленно было паниковать. А уж если он привлёк к себе внимание, значит, хочет поговорить. Стоило мне повернуться, как я увидел, что на камне сидит седовласый мужчина с короткой бородой и усами. Не сказать, чтобы он был слишком стар, но его одеяние из мха, веток и рычащий на меня мухомор с острыми зубами создавали образ какого-то обитателя глуши. Я бы просто принял его за странного бродягу, если бы не тот ореол невероятной силы, который его окружал.

— Да вот, рыбок в озере считаю, — ответил я.

— Что-то не одной не видно, — хмыкнул старик, оказавшийся рядом со мной и посмотревший из-за моего плеча на водную гладь. — Слушай, мальчик, я не люблю, когда портят лес всякими миазмами. А от тебя так и несёт Мраком.

— Значит ты один из Хранителей лесов, — пришёл к верному выводу я. И ничего хорошего это не предрекало.

— Но самое плохое не это: ты пытался убить моего ученика, — сказал он, после чего я увидел собственное тело со стороны. — А такое я не прощаю. У него совсем иная цель, нежели сражение с кем-то вроде тебя, — старик подошёл ко мне и посмотрел на мою голову.

— Между прочим, этого клона было сложно сделать. Я пришлю тебе счет, — недовольно сказал я, желая двинуть по надменной морде старика, но ничего уже поделать не мог, ведь это весьма сложно, когда управляешь лишь оторванной головой.

— Присылай, адрес узнаешь сам, — усмехнулся старик, после чего мир вокруг потемнел. Проклятье. Он ещё ответит за это.

Глава 30

Кукловод. Память. Утрата.

Сильвар

— Эх-х-х, развелось тут исчадий Мрака, стоило мне только отдохнуть немного, — вздохнул Сильвар.

— Не стоит себя винить, мы тоже слишком углубились в свои проблемы, так что оставили мир без присмотра, — Хиден положил руку на плечо друга.

— Перьерат давненько заметил странности, но я его не послушал, слишком тот случай с сыном и Лиарой выбил меня из колеи, — вздохнул Сильвар. Таким его почти никто не видел. Вечно ехидный старик, сейчас выглядел куда моложе, но при этом печальней. — Я полагал, что столь длинная жизнь выбьет из меня лишние эмоции, которые всё время сильно мешали, но нет, они оказались куда прочнее всех бед, посыпавшихся на меня, словно из рога изобилия.

— Полагаю, что нам стоит приступить к подготовке? — вопросительно поднял бровь Хиден.

— Хм…пожалуй, ты прав, — кивнул Сильвар. — Мир вновь стал стремительно меняться. Игроки привнесли в него много хаоса, но дали так необходимую Рейнее энергию. Однако я не уверен, что этой энергии хватит для всего, что она задумала.

— Тогда ей помогу я, — рядом с лешими появилась прекрасная дева, окутанная ореолом энергии природы и света.

— Давненько же мы тебя не видели, Лекрат, — усмехнулся Сильвар. — Решила наконец-то показаться, а не прятаться от нас.

— Я не пряталась, — ответила старшая из сестёр равновесия. — Мне нужно было подумать.

— Долго же затянулись твои раздумья, — заметил Хиден.

— Это не важно, — ответила богиня.

— Главное, что ты пришла к правильному решению, — вздохнул Сильвар. — Устроили же вы тогда бардак с сёстрами. Не этому я вас учил, поэтому не вызволял. Тебя бесполезно переубеждать, поэтому проще было подождать, когда ты сама придёшь к нужному результату, пусть это и заняло так много времени. Зато теперь ты не допустишь подобной трагедии и встанешь на тот путь, когда сможешь управлять миром без моей опеки.

— Отец, о таком ещё рано говорить, мы с сёстрами… — богиня хотела сказать что-то ещё, но Сильвар её остановил.

— Вот именно, — улыбнулся он. — С сёстрами. Теперь помоги им. Вскоре нам потребуется ваша помощь.

Алексей

Одежда, выданная мне Урсаной, оказалась камзолом высших аристократов Айселии. Красивое одеяние с весьма приятными бонусами, но всё-таки до чёрной мимикроры она заметно не дотягивала.

Некоторое время мы обсуждали все произошедшие события, которых было немало. Отряд паладинов после нашего боя с принцессой, обнаружил базу разбойников. Гильдия магов также накрыла подпольную лабораторию по производству непонятных зелий, с которыми позже поможет разобраться Ауруния, а заодно Святой Васд обратился к Айселии с просьбой об аудиенции. Вероятно, готовится что-то очень важное. Стража все эти дни зачищает город совместно со святыми девами и отлавливает всех, кто был причастен к некоему плану. Правда, какому именно, ещё предстоит разобраться.