С этими аргументами сложно спорить и я соглашаюсь на предложение. Дафна права и эта ночь ничего не изменит. До бала мы в любом случае сделать ничего не сможем. А термы помогут отдохнуть. Это мне сейчас очень нужно. Иногда необходимо затормозить вполне осознанно, иначе спуск с горы становится опасным для жизни. Кажется, сейчас у меня, как раз такой этап.

— Я знала, что оценишь мое предложение, — довольно улыбается она. – Иначе это не та Дайана, которой я восхищаюсь.

— Но я ведь, действительно не та, - с грустью замечаю я. – Все мы меняемся, иногда сильнее, чем хотим.

— Сомневаюсь, что вампирская сущность тебя сильно изменит, - отмахивается Дафна.
– Ты всегда была отбитой на голову. Поэтому никого не удивило даже то, что ты покусала Кэвина, а он не сопротивлялся. Сейчас приведем тебя в порядок, избавим от уродливых шмоток, и вообще мир станет прекраснее. Ты же не против, если я тебе закажу платье, чтобы ты приехала в замок в приличном виде?

— Доверяю твоему вкусу, — лениво говорю я. От слов Дафны становится легче. Все же отбитой на голову иногда быть удобно. Видимо, сильнее, чем раньше меня бояться невозможно. — Похоронное платьишко было весьма милым. Спасибо.

— Я, между прочим, старалась, — огрызается Дафна, агрессивнее, чем нужно. Смотрю на нее удивленно, и девушка недовольно поясняет. – Переживала. Я же реально горевала, Дайана! Мы все считали тебя погибшей. А ты! Нет, я рада, что ты жива, но почему ты пошла кусать Кэвина, а не разговаривать со мной! Это обидно!

— Возможно, ты будешь удивлена, но я тоже несколько расстроилась, когда умерла.

— Ты должна была нам сказать.

— Что умру? – удивилась я и посмотрела на нее с сомнением. Дафна всегда отличалась завидным здравомыслием.

— Нет. О своем предполагаемом воскрешении. То, что сделал Эль, глупо и опасно. Он мог решиться на подобное только ради тебя! – В последних ее словах слышится укор. Но я не отвечаю ни за чьи чувства. Ни за чувства Эля, ни за свои, ни за влюбленность Дафны или Ребекки.

— Ты серьезно считаешь, будто я знала, что придет в его дурную голову? – уточнила я с грустным смешком. – Мы никогда не поднимали с Элем этот вопрос. Более того, если бы меня спросили, я бы первая сказала «нет» такому существованию. Ты веришь мне?

Дафна неопределенно пожимает плечами и отворачивается. Она смущена, обычно предпочитает не показывать собеседнику своих истинных чувств, а тут сорвалась. Причем два раза. Теперь вот переживает.

— Я, действительно, не предполагала, что так получится, — продолжаю я. — Не собиралась, знаешь ли, умирать. Нас с Блэкфлаем кто-то сдал, и Кэвин клянется, что это не он. Возможно, просто был хвост.

— Ты, правда, не догадывалась, что Эль тебя воскресит? – настойчиво уточняет Дафна.

— Я вообще не ждала его, - признаюсь я со вздохом.
– Приказала Элю не приближаться, и надеялась, что он послушается. Так не должно было произойти. Ну и вообще, Эль и неуравновешенный Блэкфлай в одном месте… не лучшая идея. Но Эль ослушался. Не могу сказать пока хорошо это или плохо. Но точно для меня так же неожиданно, как и для остальных.

— Как все случилось? Почему…

— Почему Блэкфлай меня убил? – спрашиваю я, стараясь, чтобы голос не дрогнул. Тема для меня болезненная. Но ее нужно обсудить и лучше сейчас, пока свежи воспоминания. И пока мы с Дафной одни, говорить по второму кругу перед всеми будет проще, а может и не придется. Дафна прирожденный дипломат, она придумает как подать наименее болезненно ту информацию, которую услышит от меня.

Дафна кивает. Она бледная и руки дрожат, но пытается держаться. Нам все тяжело в этой ситуации.

— Как это не смешно звучит, он пытался защитить меня, - признаюсь я, прикрывая глаза и возвращаясь в тот кошмарный день.

— Это вышло случайно? – с надеждой уточняет она, но приходится ее разочаровать.

— Нет. – Я собираюсь с духом, прежде чем продолжить. – Блэкфлай дал мне артефакт, который может отправить его в запретные земли, если вдруг демоны возьмут власть над его телом. У меня были четкие инструкции, когда его надо применить. Учитель заставил меня зазубрить заклинание.

— И… - Она напряжена, я буквально чувствую, как бежит кровь по ее венам и лихорадочно бьется сердце.

— Я надеялась, что мне не придется его использовать. Блэкфлай справлялся. Ему просто нужно было немного времени и покоя. Недели бы хватило. Свежий воздух, сон и еда. Все. Я почти поверила, что у нас все получилось.

— Но вас нашли раньше, - тихо говорит Дафна, а я выдыхаю и открываю глаза. От своих мыслей не спрячешься. Это нереально.

— Да, нас нашли раньше, и он… — Я сглатываю, — страшные воспоминания не хотят отпускать. — Он выпустил демонов сознательно, чтобы защитить меня.