— Я жду твоего ответа, Дайана… — тянет он с хрипотцой и нежно проводит подушечкой большого пальца по моим губам. От этого прикосновения я вздрагиваю. Магия Мрака слишком сильная, слишком темная и опасная. Она меня пугает и заставляет дрожать.

Но я привыкла быть сильной, даже если это очень больно, поэтому шепчу, чуть отвернув голову в сторону и уклоняясь от его прикосновения.

— Нет, Мрак, я не готова тебя принять таким. Для меня это слишком. И я жалею, что невольно послужила причиной вот этого…

Я, не удержавшись, вскидываю глаза, веду кончиками пальцев по черным венам на его предплечьях. Мрак с жадностью следит за моим жестом и выдыхает сквозь сжатые губы. Я чувствую его напряжение, силу и страсть. И не могу сказать, что эти эмоции оставляют меня равнодушной. Но игнорировать их правильно.

— А я не готов тебя отпустить, Дайана, — признается он и, прежде чем я успеваю что-то ответить, растворяется черным дымом, оставив после себя лишь ощутимый магический шлейф и запах озона.

А я шумно выдыхаю и потом жадно начинаю хватать ртом воздух. Оказывается, я была так напряжена в присутствии Блекфлая, что просто забыла, как дышать, и сейчас учусь это делать заново под стук сердца, готового выпрыгнуть из груди.

Нет. С релаксом у меня что-то определенно в этой жизни не складывается. Расслабленное состояние улетучивается, и я снова начинаю себя чувствовать, как взведенная пружина. Больше не радует ни ароматный пар, идущий от воды, ни ненавязчивая музыка. Да и тревожные мысли прогнать не получается. Остается только их думать.

Мне не хочется признаваться себе, но я снова, как и в прошлой жизни, боюсь Блэкфлая и снова по своей вине. Первый раз я предала его и тем самым спровоцировала погоню. В этот…выпустила чудовище, которое ясно дало понять, что объявит на меня охоту. Я ему нужна и, более того, я полностью в его власти. Я люблю его со всеми демонами, пусть это и неправильно.

Даже такой, он заставляет мое сердце стучать быстрее. От него сносит крышу и если он придет снова, я не смогу отказать. А он непременно придет. В иной ситуации я бы просто сбежала, как делала уже один раз. Затаилась, спряталась в надежде, что время вытравит его из сердца. Но сейчас это не сработает. Он найдет меня везде. Возникнет из черных теней, минуя расстояние, двери и засовы. Мне не будет пощады, и я могу или убить его или избавить от тьмы. И только у одного человека есть средство, которое способно мне дать подсказку, а у меня сейчас есть силы, позволяющие преодолеть расстояние за одну ночь. Прости Дафна, но на сегодняшний вечер у меня другие планы. Красивой я стану чуть позже, когда разберусь со всем тем дерьмом, которое меня окружает.

Когда я все для себя решаю, сразу же становится спокойно и понятно. Я решительно выбираюсь из купели, закутываюсь в приготовленное полотенце и направляюсь обратно в раздевалку. Волосы сушу на ходу магией, поэтому они воинственно топорщатся за спиной. Приходится заплести их в косу. Переодеваюсь в свою одежду и почти с первого раза оборачиваюсь летучей мышью. После пусть и непродолжительного отдыха и ужина, оборот дается легко. Теперь, главное, долететь в этом обличии до резиденции эш Гриса. Экипаж до туда едет несколько часов. Интересно, сколько времени потребуется мне? И не получится ли так, что я не рассчитаю силы и окажусь где-нибудь в сугробе в лесу. Замерзший насмерть вампир – это жалкое зрелище. И самая нелепая смерть, которую я только для себя могу представить.

Еще минут пятнадцать уходит на то, чтобы научиться контролировать переход из образа мыши в серый дым и обратно. Не хочу привлекать внимание, когда буду покидать термы.

Кажется, у меня неплохо выходит и вампирская магия, возможно потому, что я много лет училась контролировать свою силу, и способности, приобретенные после того, как я стала вампиром, воспринимаются организмом как продолжение дарованных мне при рождении. Просто еще одна грань моего немаленького дара.

Я растворяюсь в воздухе за секунду до того, как в раздевалке появляется встревоженный Дамон. Он не успевает меня заметить, а вот я вижу его растерянное лицо. Думаю, он не раз припомнит Дафне странную клиентку, которая сначала отказалась от дополнительных услуг, а потом и вовсе сбежала.

Не знаю почему, но выражение лица парня оказывает положительное влияние на мое настроение, и на мороз я вылетаю тихонько подхихикивая. Кстати, понимаю, что если хихикать в образе черного дыма, то люди прекрасно слышат и забавно пугаются. Значит, в серьезных ситуациях лучше все же не издавать никаких звуков.

Взмываю в небо и где-то у конька здания оборачиваюсь летучей мышью. Очень удачно, что холода я не чувствую, только нарастающую слабость и голод, который стал моим постоянным спутником. То ли это у всех так, то ли я очень прожорливый вампир. Пока еще не очень хорошо контролирую себя, но даже моего опыта достаточно, чтобы понять, насколько сильно расходуется энергия для поддержания образа летучей мыши и сохранения тепла. Страшно, что не получится преодолеть расстояние между городами. Места, где неоткуда взять кровь.

Зато зверь четко чувствует нужное направление, и я устремляюсь над Сноургом в сторону Архансита, убеждая себя, что силы меня не покинут где-нибудь над лесом. Замерзнуть в сугробе по своей же дури будет обидно. Не по дури тоже, но все же несколько меньше. Наверное, стоило сначала посоветоваться с кем-нибудь. Сказать, куда я направилась, а потом уже так рисковать. Но Эль у вампиров, а остальным я сейчас не могу доверять. Не в этом вопросе. Элю в этом вопросе доверять тоже не получается. Он думает, Блэкфлай исчез из моей жизни, и будет не рад, что я хочу приложить все усилия, чтобы разобраться с демонами в душе магистра и найти способ освободить Мрака. Даже ценой собственной жизни. Или жизни окружающих. Собственная решимость меня саму пугает, поэтому я и решаю действовать в одиночку собой рисковать проще и привычнее. А еще себе можно не отвечать на неудобные вопросы и это тоже большой плюс.