— Но не смог справиться, — дрожащим голосом шепчет Дафна.

— Он не смог справиться, а я попыталась убить его…

— Как ты могла Дайна?! – со всхлипом спрашивает блондинка.

— Я не смогла, – огрызаюсь и отворачиваюсь к окну. — Зато он смог. В итоге ты потратилась на саван, а я теперь вампир-ведьма, и меня ненавидят вампиры и боятся маги. Все вышло просто отлично, а Блэкфлай где-то гуляет и, подозреваю, кошмарит город. Не знаю, что он, но точно не человек.

— Я не боюсь тебя, ведьма-вампир, — фыркает Дафна, успокоившись.

— Ты ничего не боишься, — отмахиваюсь я, а она усмехается и замолкает, правда, ненадолго.

— А где теперь этот артефакт, способный убить Блэкфлая, — спрашивает она.

— Хотела бы я знать. Когда я умерла, он был у меня в руках. Куда делся, потом не имею не малейшего представления.

— Когда тебя нашли… — Дафна сглатывает, видимо, тоже не очень хочет вспоминать тот день. – Не было.

— Эль так же говорит. Возможно, артефакт забрал сам Блэкфлай, точнее, его демоны, так как понимали, что кулон представляет для них угрозу. Больше некому. К тому же, кулон обычная безделушка, и кроме меня и Блэкфлая никто не знал, какая мощь в нем заключена. Да и не осталось никого в живых.

— Ну, и к лучшему, — внезапно заявляет Дафна. – Пусть будет у учителя.

— В смысле?

— Ну… — Она замолкает, кусает губы и потом выдает. – Я понимаю, что Блэкфлая надо уничтожить. Понимаю, но не могу и не хочу. Вдруг он вернется? Может быть, для него не все потеряно и нам нужно просто подождать? Или все же найти возможность его вернуть? Или еще что-то! Ну нельзя так! Он столько для нас для всех сделал!

— Ага, вернется… — Смешок сдержать не получается. — И станет дальше управлять замком, отечески поругиваясь на учеников. Нет, не надейся… он изменился. Он теперь не сохрон, он теперь… — Я замолкаю, подбирая слова, и говорю. – Повелитель демонов.

— Ты его видела! – понимает она. – Ты видела Блэкфлая уже после смерти! Так ведь, Дайана? Скажи!

— Да. – Я киваю, и, предвосхищая следующий вопрос, добавляю: – Он остановил меня, иначе бы я убила Кэвина. Я сглупила, Дафна. Я ведь, действительно, могла убить его, если бы не Блэкфлай. И мне очень стыдно, но, наверное, я опасна. Иногда думаю, опаснее, чем магистр.

— Так… — Подруга напрягается. — А вот об этом не говори никому. Поняла? Даже не думай!

— Но…

— Дайна, Кэвин думает, что ты специально задурила ему голову и попользовалась. Он не считает тебя убийцей, просто расчетливой и хитрой стервой, такой, какой ты всегда была, только более опасной. Пусть так и будет, а что делать с Блэкфлаем, мы решим потом, сейчас тебе надо прийти в себя и потом нам вытащить Эля.

— Они не согласят помогать мне, — говорю я, имея в виду жителей замка.

– Конечно, если ты скажешь, что чуть не прикончила Кэвина, поэтому молчи.

– Думаешь, после этого что-то изменится?

— Хуже не будет. А помогать они будут не тебе, а мне, — отвечает подруга, и я в очередной раз убеждаюсь, что Эль и для нее значит много. Все же познакомить их, пусть и странным способом, было прекрасной идеей. Думаю, если бы Дафна не испытывала к Элю никаких чувств, то не была бы так активно, организовывая спасательную операцию.

Термы, куда меня везет Дафна, располагаются на окраине города, но не в унылом рабочем районе, которых в Сноурге практически нет, а в той части, где жизнь неспешнее, а вид из окна поражает великолепием. Отсюда кажется, что горы практически на ладони. И здание терм – это одна из них. Соседнее здание, как поясняет Дафна, дорогой отель и является словно продолжением скалы. Он будто врос в камень башенками и отделанной молочным мрамором стеной. На камне поблескивает иней, добавляя волшебства.

— Никогда здесь не была, — замечаю я, с интересом разглядывая ледяной двор с переливающимися в свете фонарей лавочками и ажурными ледяными цветами на снежных клумбах. Садово-парковое искусство Сноурга – это отдельный вид зимней красоты. Такого больше нет нигде.

— А, между прочим, место очень древнее, — сообщает Дафна. – Это ведь действительно скалы. То, что осталось в городе. Когда-то маги разровняли площадку под Сноург, а тут изначально города не было, и когда он начал разрастаться естественным путем, то просто здесь зачищать ничего не стали и использовали остатки природной скалы. К тому же в недрах этой пещеры есть естественный горячий источник. А вот соседнее здание достроили уже позже. Но в ансамбль оно вписалось. Ты же не против заночевать тут?

— Это отличная идея, — соглашаюсь я, понимая, что мне действительно хочется остаться в нейтральном месте больше, чем в замке. – Но мне будет нужна кровь.

Дафна смотрит на меня с новым, не совсем понятным выражением лица, а потом кивает.

— Будет тебе кровь, но ты сможешь сдержаться? Не хотелось бы, чтобы ты сорвалась и испортила отдых себе, настроение мне и создала проблем всем.

Прислушиваюсь к собственным ощущениям и киваю.

— Попробую.

— Нет, Дайана. – Блондинка вздыхает, словно говорит с неразумным дитем.
– Попробовать не вариант, если у тебя не получится, будут неприятности и кто-то поплатится жизнью.