Вздохнул. Может ли он дать себе вечер, чтобы насладиться статусом, которого так желал? Да, пожалуй.

— Разберу это завтра, — смело заявил Эмрис, шлепнув по письмам сверху и сминая часть как попало. — А сейчас, Эван, пусть мне подадут горячую ванну. У меня же есть лохань, да? — Обеспокоился мужчина. Точно есть? Ему вроде как положено…

Эван панибратски вмазал барону по плечу, потом опомнился, извинился и заявил:

— Есть, милорд. Только в спальне, а не в кабинете.

Железный припомнил, как в подобных ситуациях вела себя Идель, и неопределимо повел рукой:

— Пусть сделают. Сегодня я намерен отдохнуть.

Крейг вылупился на Эмриса и через миг заржал в голос. Эван просто расплылся в ухмылке. Железный поглядел неодобрительно. Ладно, напустить на себя гордый вид лорда сейчас просто не получится, да и мужиков не проймет. А вот морда беспощадного капитана «Братьев» заткнет наверняка.

Крейг, увидев во взгляде Эмриса знакомое «А ну притихли, щенки», сначала закашлялся, чтобы скрыть смех, а потом и правда затих. Дохлый с запозданием потрепал его по спине. Умел Железный так смотреть, умел. И продирающе льдисто-голубые глаза только усугубляли эффект.

— Мне кажется, я вполне заслужил послать все нахер хотя бы на один вечер. Включая вас двоих.

Эван и Крейг переглянулись: да, пока еще не особо внушительно, но со временем Эмрис будет на новом месте как влитой. Раз уж он так этого хочет. А чем прочнее его задница прирастет к баронскому креслу, тем лучше для них.

Парни обменялись молчаливыми кивками, и Дохлый отрапортовался:

— Ужин принесут в спальню. Выпивку тоже. Распорядитесь насчет девки?

Эмрис махнул рукой:

— Выбери какую-нибудь, не сильно тощую. И не робкую.

— Эхе-ей, жизнь не угасает с закатом, да, милорд?

— Тебе ли не знать? — скосил на него взгляд Эмрис.

Да, определенно, из него выйдет лорд, подумал Крейг, движением головы выманивая Эвана из комнаты.

Эмрис откинулся на спинку и прикрыл глаза. Завтра… да, завтра он подумает обо всем — о делах, о замке, о ремонте, о Нолане. Но сегодня… Сегодня он будет думать только о себе.

Проснулся Железный почти к полудню. Вся усталость прошедших дней, наконец, оставила его, и он чувствовал себя исполненным сил взяться за любую работу.

В кровати — едва ли не самой мягкой, какая когда-либо у него была, свежей, с хрустящими простынями, — Эмрис был один. Молодую женщину, которую отправил к нему Дохлый, Железный взял прямо в лохани. Благо, баронская ванная оказалась вполне огроменной для такого дела. Но стоило им выбраться из воды, как Эмрис посчитал, что удовольствие от первой ночи в хозяйской постели в статусе лорда принадлежит ему одному. Отослав любовницу, он плюхнулся в койку и с почти щенячьим восторгом катался в ней от края до края, бормоча тихонечко: «Создатель Благословенный! Моя! Баронская! Баронская!». Казалось бы, с пленения Норга прошло уже два месяца, а он только-только сейчас начинает вступать во владение Редвудом. Непотребство какое!

Ух! — одобрил Эмрис. И словечки-то какие пошли! Вполне такие, баронские!

Чуть позже он все же отскребся от простыней. Похлестал себя по щекам, заставил пойти оправиться и умыться. Снова отхлестал по щекам, понял, что оброс. Побрился, опять умылся, и в последний раз взбодрил себя шлепками по лицу. Потом припомнил, что никто на его памяти — ни дожи, ни дядя-граф, ни леди Идель, — не делали бабьего визгу от радости, что они-де титулованные особы, и натянул на физиономию более внушительное выражение.

Завтракать вышел в трапезную, чтобы всем было видно, кто здесь лорд. Однако, как только напомнил, что лорд, собственно — он, ему тут же напомнили об этом в ответ.

Крейг вполголоса отчитался — он «позаботился о доходах». Ага, значит, привезенное золото под охраной. Хорошо. Впрочем, Эван тут же потянул к нему руки:

— Барон, такое дело, решетку в стоке я восстановил, мы тут прибрались внутри, лестницу подлатали, крышу в хлеву заделали. Но это и все. Основная часть замка нуждается в солидном ремонте изнутри. Крепкие тут только стены, люки и коьнки на крышах, так что хорошо бы вам…

— Я же сказал, что ты не будешь управляющим, — пресек Эмрис.

— Тогда назначьте, кто будет, — неестественно серьезно посоветовал Дохлый. — В замке куча дел. Я вел, как мог, но…

— Присмотрел кого, кто может заниматься? — Свернул к делу Железный.

— Я?

— Эван!

— Ладно-ладно! Пришлю несколько сносных ребят. И вообще, надо же вас познакомить с местными служилыми! — Внезапно он чуть наклонился к Эмрису и шепотом добавил: — И еще, как я понял, было бы неплохо вам им понравиться.