И вот что с ним делать?..

В голове всплыли отцовские слова из далёкого детства.

«Наш пострел везде поспел».

Почему-то именно они лучше всего описывали происходящее на дисплее.

Утро я встретил в благодушном настроении. Утомившаяся Ксения Анатольевна смогла ретироваться лишь посреди ночи. Загонял я её. Не учёл, что не все обладают повышенной выносливостью. А потому я смог спокойно привести себя в порядок, не отвлекаясь на внешние раздражители. Даже если это были очень симпатичные и чертовски изобретательные раздражители.

В столовой как раз трапезничали — в голове почему-то всплыло именно это глупое слово — ребята Кречета. Активно стучали ложками и вилками. При виде гречки с котлетами и варёных яиц захотелось смахнуть ностальгическую слезу. Набрав еды, на секунду задумался, где расположиться, когда меня окликнули:

— Эй, Васнецов, садись с нами! — прогудел здоровый Степасюк.

Хлопнувшись сбоку на скамейку, я обменялся кивками с ребятами.

— А это правда, что ты в Китае по какой-то секретной программе обмена спецподразделений служил? — спросил внезапно Иванцов.

Я чуть не поперхнулся.

— Что?

— Ну, где тебя научили так резво махать и руками и ногами.

Отвечать мне не пришлось.

— И в Китае, и в Моссаде, — лениво протянул Дербенко. — И в Крылатых гусарах у Поляков, и в сотне царя Леонида.

— Про эльфов ещё забыл, — ткнув в его сторону вилкой, заметил я. — Они тоже многому обучили.

— Во-во, — хмыкнул Кречет.

— Товарищ капитан!..

— Вижу глупых мыслей у тебя много, Иванцов. Потому что энергия нерастраченная скопилась. Это мы исправим.

Боец понурил голову и вяло поковырял ложкой в гречке.

— По крайней мере стреляем мы лучше, — довольно объявил Степасюк.

— Правда что ли? — радостно уточнил Дербенко. — Все в десятку кладёшь?

Улыбка на лице громилы сошла на нет.

— Товарищ капитан, я не в этом смысле!..

Посмеиваясь над кровожадным офицером, я сходил за добавкой.

— Господи, я думал, у нас этот дылда жрёт, как не в себя, — хмыкнул Венедиктов, кивая на Степасюка.

Моя тарелка пустела с пугающей скоростью.

— Я расходую много энергии, — не отрываясь от еды, неразборчиво ответил ему.

Закончив, направился к кабинету полковника. Пора было решать, что делаем дальше.

— Заходи-заходи, — замахал Никифор рукой. — Как раз думал за тобой послать.

— Есть новости?

— Да. Официально дали добро на операцию с твоим участием.

— И о той операции, наверное, все враги знают, — я пожал плечами.

Полковник скривился.

— Мы постарались сузить список вовлечённых лиц до минимума, но риск сохраняется, ты прав.

— Я могу их всех допросить. А также тех, кто знал про вашу неудавшуюся засаду на призрака. От меня скрыть ложь не получится.

— Как ты меня допрашивал? — вскинул бровь Фадеев.

— Именно.

— Боюсь, не получится.

— Что такое, у начальства кишка тонка?

Никифор пожевал губами и ничего не ответил. После долгой паузы заговорил:

— Видишь ли, эффект твоих мета-способностей до сих пор неизвестен. Ни степень влияния, ни их границы. Это то, что в теории должен будет выяснить Вениамин Сергеевич, но сейчас время поджимает. Плюс твоя лояльность под вопросом. А потому никто тебя к руководству с твоими светящимися руками не пустит. Больше тебе скажу, — вздохнул полковник, — мне крепко досталось за то, что я вообще позволил тебе с собой что-то сделать. Поэтому я теперь и сам под наблюдением. А вдруг ты мне внедрил приказ убить какого-нибудь генерала? А если ещё выше? — он вскинул глаза к потолку.

— А вдруг я тебе внушил любовь к женскому розовому белью? Утащишь у жены и давай носить под униформой, — с неприкрытым сарказмом парировал я.

Никифор еле заметно улыбнулся.

— Ладно, поточили лясы и хватит. Скажи мне, Матвей. Любишь ли ты трдельники[1]?

— Это что, какой-то психологический тест разведки? Назови мне свой любимый десерт, и я скажу, можно ли тебе доверять?

— Просто вижу я в твоём будущем поездку в Будапешт, — протянул Фадеев. — Вот и спрашиваю на всякий случай. У меня дочка их обожает. Захвати на обратном пути.

Я склонил голову на бок.

— Рассказывай.

Полковник включил монитор, висящий на стене, и вывел на него изображение порядком облупившегося четырёхэтажного коричневого здания с тёмной черепичной крышей. Фотографию делали с большого расстояния, скорее всего, с противоположной стороны реки. Дунай, раз речь зашла про Венгрию.

— Симпатично, — глухо прокомментировал я. — Частный домик нашего призрака?

— Конспиративная квартира ЦРУ. Один из наших агентов, ценой своей жизни, замечу, получил наводку. Там готовили атаку на Новосибирск-11. Возможно, до сих пор остались какие-то улики. А если даже нет, там находятся агенты, которых можно допросить. Выкрасть этих ребятушек просто так не получится, а расколоть на месте не хватит времени. Поднимется большая шумиха, сам понимаешь. И вот здесь на помощь приходит твоя уникальная квалификация.