— Оно… Говорит?

Боль в теле еще не давала некоторое время прийти в себя. Оставаясь в одном и том же положении, Марс просто смотрел куда-то перед собой и все пытался собраться с силами для того, чтобы хотя бы встать.

В то же время вновь прозвучал грохот, напоминавший шаги паука вперед. Именно это и стало решающим фактором для быстрого подъема.

Марс глубоко вздохнул, оперся локтями о землю и приподнялся. Над собой к этому моменту он уже увидел нависающее, пугающее, мохнатое создание.

Нервно улыбнувшись, Марс прошептал:

— Пять минут?

Внезапно прозвучал хлопок. Прямо на глазах Марса нечто вытянутое, охваченное пламенем, полетело прямо навстречу к пауку. Это нечто на полной скорости врезалось в один из его множества глаз и заискрилось.

Раздался взрыв. Оружие, а именно длинное копье, запущенное Мишель, разорвалось на части и загорелось так сильно, что это пламя даже охватило все тело самого хранителя.

Марс ощутил опасность. Быстро перевернувшись, он помчался в противоположную сторону от паука, явно боясь попасть под его ярость. Монстр громко заверещал. Странные звуки, издаваемые им, были похожи на противные истошные крики.

«Убийцы! — кричал паук, метаясь из стороны в сторону, и то и дело ударяясь о стены. — Убийцы! Люди!»

Марс, оказавшись на безопасном расстоянии, чуть медленнее и спокойнее направился в сторону товарищей. Он шел к ним, немного прихрамывая, придерживаясь за бок. Меча в его руках уже не было, да и прежний запал сражаться как-то приутих.

В то же время Алекс и Мишель продолжали задумчиво рассматривать горевшее создание. От каждого удара паука о стену земля то и дело сотрясалась. Грохот раздавался повсюду, и даже где-то в глубине этажа.

Мишель, все еще будто находясь в готовой позиции для броска с отставленной ногой и слегка наклоненным торсом, как-то растерянно сжимала собственную ладонь. Чувства после потери любимого оружия были паршивыми, вот она и смотрела на свою руку, которой же запустила оружие в полет.

Алекс же, потирая подбородок, непонимающе спросил:

— В чем особенность этого этажа? Мне казалось, что Лайл был даже как-то поопаснее.

Мишель посмотрела на спрашивавшего юношу, но ответить не успела. Вместо нее заговорил приблизившийся Марс:

— Психологическое воздействие.

— Что? — Алекс растерянно склонил голову, а Марс, лишь искоса бросив взгляд на горевшего паука, попытался перестать думать об услышанных словах и мольбах. Даже сейчас он отдаленно слышал верещание этого монстра, слышал то, как он продолжал кричать одни и те же слова «убийцы», «люди», но ничего не мог с этим поделать.

— А ты не слышал голоса в своей голове, — произнес Марс, оборачиваясь к другу, — когда начал сражаться против паука?

— Не слышал.

Марс непонимающе нахмурился. Его задумчивый взгляд, по которому сразу было понятно, что он хотел услышать объяснений, переместился с Алекса на Мишель.

Девушка, сразу все осознавшая, выпрямилась, расслабленно опустила руку и заговорила:

— Всякий кто вступает в сражение с этим хранителем постепенно начинает слышать его голос. Тебе повезло, что поединок не продлился долго. Иначе с каждой секундой твое тело начало бы становиться все слабее, пока в конечном счете паук бы просто не прибил тебя.

Марс недовольно нахмурился, и вновь посмотрев на Алекса, укоризненно произнес:

— Такое чувство, будто все болячки на каждом этаже именно я собираю.

— Может потому, что ты на рожон лезешь? — Алекс насмешливо улыбнулся.

— Хочешь поменяться позициями? — Марс улыбнулся с той же наглостью. — Я с радостью уйду на дальние дистанции.

— Только меткость у тебя никакая. Ты же в меня будешь целиться, как и в прошлый раз.

— А кто говорил, что в тот раз я это случайно сделал?

Алекс возмущенно охнул. Ткнув указательным пальцем в сторону нерадивого напарника, он растерянно заговорил:

— Ах, ты…

Мишель недовольно цокнула. Она приподняла обе руки и ударила своими плотно сжатыми кулаками по плечам обоих парней. От такой силы два порядком ослабевших юноши сразу вздрогнули и присели.

— Успокоились, — строго произнесла девушка, опуская свой недовольный взгляд сначала на одного, а следом и на другого. — Алекс, вылечи уже своего товарища. Он же сейчас сознание потеряет. Ты видел вообще, сколько у него повреждений?