Шанс добиться успеха был мизерный, но Харт попытку оценил, обиженно поджал губы и убрал свою хваталку. Фрост успел попугать меня в процессе забега по лесу, но он нес меня предельно деликатно, зато Харт чуть ли не раздевал взглядом.

Придется верить, что и у темных в этом странном мире в ходу понятие чести, благородства и… им важно, чтобы я сошла за местную. Укравшие меня демоны явно хотели, чтобы я затерялась и никто не догадался, что они имеют какое-то отношение к пробуждению типа из саркофага. При этом никто из них не озвучил вариант с лесом, лопатой и глубокой ямой, где можно быстро и эффективно закопать улику. Значит, убивать они меня точно не собираются. Еще и компенсацию пообещали.

— Итак, подытожим: мне полагается компенсация драгоценностями, полное братское обеспечение и создание комфортных условий для пребывания в вашей академии.

Хрусь! Нет, это Фрост наступил на сухую ветку, но можно было бы представить, что это три челюсти упали на пол. А я поспешила закрепить успех:

— Вы меня украли, вынудили разбудить древнего демона, потом бросили с ним же… Знаете, мне почему-то кажется, что начальство вас за это не похвалит.

— Светлая, ды ты совсем обнаглела! — грозно рыкнул Фрост.

— Если тебя найдет тот, кого ты умудрилась разбудить, тебе уже никакая компенсация не потребуется, — зловеще произнес рогатый Харт и принялся нервно почесывать основание рогов.

Когтями, да. У полуголого Лахара тоже чернели на пальцах стилеты. Зато Фрост был с аккуратным маникюром. Наверное, поэтому ему и доверили меня тащить. Зато зубки у блондина были явно не вставные. Оставалось осознать, что и тот из саркофага не реквизит, а вполне себе живой и местами функционирующий мужчина. И во сне он почему-то жаждал, чтобы я осталась с ним жить.

Жуть какая…

Повернувшись, уставилась туда, где за стеной деревьев находилась темная башня. И хотя сейчас она была далеко, мне чудилось, что я до сих пор слышу ее скрежет и вздохи.

Не одни глюки, так другие!

Я встряхнула головой, прогоняя наваждение.

Пока я избавлялась от слуховых галлюцинаций, у парней разгорелся нешуточный спор. Лахар предложил даровать мне временную метку рода и спрятать в городке поблизости от академии. Фрост и Харт настаивали, что я должна быть под неусыпным присмотром, а поэтому прятать меня следовало среди кандидатов на поступление в академию. Демоны и прочая высшая нечисть как раз стягивались в замок, чтобы сдать экзамены и оказаться среди счастливцев, изучающих темную магию.

Я слушала весь диалог вполуха, пока не прозвучало:

— Сомневаюсь, что нам удастся убедить светлую, что она должна вести себя, как темная, — уверенно изрек Харт. — Поэтому никакого родства. Призванной нужен покровитель.

— Чтобы вы меня развратили и показали, как быть плохой девочкой?

Парни вздрогнули. Причем так синхронно, что я ощутила, как губы сами расплываются в улыбке.

— Светлая, а у тебя в роду точно суккубов не было? — озадаченно спросил Лахар.

— Ты почуял темную кровь? — теперь и Фрост осматривал меня так придирчиво, словно видел впервые.

— Непонятно. — Лахар задумчиво потер переносицу. — Странная она какая-то.

О да, ты даже не представляешь насколько!

— Скажем, что она притащилась, чтобы вернуть парня. — Харт многозначительно поиграл бровями.

Совсем его заклинило. Так и просится, чтобы ему надавали по рогам или хотя бы прищемили хвост.

— Можем пустить слух, что прибывшая хочет от темного ребенка! — радостно подхватил Фрост.

Тот, кого я поспешила счесть джентльменом, аж заискрил от энтузиазма: на высоком лбу растекся морозный узор, а в волосах замерцали искры. Красиво, но не настолько, чтобы мне захотелось размножаться.

— А давайте скажем, что я проспорила и меня порталом перенесло к вам. Случайно так.

Думала, что нашла классный выход из ситуации, но на лицах демонов отразилось вселенское потрясение.

— Светлые не заключают магических сделок. Тем более с темными. Никто не поверит, — покачал головой Лахар. — Так что будешь моей сестрой. Моя метка быстрее приживется.

И парень улыбнулся настолько плотоядно, что мне стало не по себе. На сестру так точно не смотрят!

— Хорошо. Ставь и погнали, — мрачно поторопил Харт. — Нам ещё надо ей бумаги оформить и в гостевую башню заселить. А то все комнаты с приличной защитой расхватают.

Защита? Это же он сейчас о замке на дверь?

— В академии воруют? — наигранно ужаснулась я.

— Исключительно девичью честь. — Лахар зажег на ладони крошечный алый огонек. — Иди сюда, светлая. Сейчас метку тебе соображу, заодно и магический уровень проверю.

— А это еще зачем? — не на шутку переполошилась я.

— Так ты же у нас поступающая в академию, — усмехнулся демон.

Признаться, мне самой хотелось очутиться в учебном заведении, где преподают настоящую магию. И даже зловещее название “Академия тьмы” ни капли не пугало. Но одно дело потусить среди почти студентов, а в последний момент слиться и сказать, что передумала, а совсем другое — демонстрировать магию, которой у меня и быть не может.