Тряхнув головой, подняла глаза на незнакомца, который учтиво ждал, пока я приду в себя.

— Не стоит переживать или же винить себя, вы не виноваты. — Обаятельно улыбнулся незнакомец, погладив большим пальцем запястье моей руки, которую он так и не выпустил из своего захвата. — А камзол можно снять. Сегодня ничто не сможет испортить моего чудесного настроения.

Выпустив мои руки, он небрежным жестом скинул пиджак, оставшись в одной черной рубашке с объемным шейным платком. Повесив камзол на спинку стула, он предложил мне присесть, галантно отодвинув стул.

— Вы сами-то не попали под опасный обстрел вином? — Заботливо, но с долей юмора, поинтересовался незнакомец, оглядывая меня внимательным взглядом, когда я усаживалась на стул.

— Вроде нет. — Отрицательно качнула головой, отметив пару едва заметных капель от пролитого вина у себя в декольте.

— Давайте в этот раз позовем слуг. — На его лице появилась извиняющаяся улыбка. — По традиции кавалер, который хочет угостить даму, сам идет за напитком, но у нас с вами непредвиденные обстоятельства. — Развел руками мужчина. А они у него смугловатые, крепкие, с заметно вырисовывающимся рисунком вен. Это смотрелось весьма привлекательно.

Не дожидаясь моего согласия, вскинул руку вверх, зазывая официанта. Прыткий мальчишка мигом отправился нам за новыми напитками, и не прошло и пяти минут, как он принес нам два бокала. Испытывая сильную жажду, я сразу же отпила пару глотков вина, одновременно чувствуя, как с каждым глотком нервное напряжение улетучивается.

— Дама не из скромных. — Подколол меня зеленоглазый незнакомец, отсалютовав мне своим бокалом, и неторопливо отпил из него. — За знакомство. — Добавил он, подмигнув, когда я поставила свой бокал на стол, смущенно ему улыбнувшись. — А вы знаете, что на балу в честь проведения обряда истинности можно встретить свою истинную пару? Редко, но подобное случается, ведь милость Богов сегодня так близко к простым жителям Идеона.

Во т не надо мне тут подобных намеков. Не хотелось огорчать зеленоглазого, но я свою истинную пару уже нашла, вот только что-то никакого счастья мы с Бальтазаром от этого не испытываем.

— Могу я узнать, что за кавалер прячется под маской демона? — Перевела тему. Мне стало до жути любопытно, как выглядит мой навязчивый ухажер.

— Демон, конечно же. — Беззаботно ответил незнакомец, крутя в руках тонкую стеклянную ножку бокала. — Чем продиктован ваш интерес? Обычное любопытство или же нечто иное?113341

— Про нечто иное рановато говорить, вам так не кажется? — Окинув мужчину изучающим взглядом, с удивлением отметила, что мне нравится его харизма. — Так что да, это простое любопытство.

— Тогда оставим нашу маленькую тайну тайной. — Вновь подмигнул мне зеленоглазый Демон, хитро улыбаясь. Сине-фиолетовые волосы, торчащие в разные стороны, таинственным ореолом окружили его лицо, а я поймала себя на мысли, что хочу наклониться и кокетливо стянуть с него маску. Это на меня так алкоголь действует что ли?

В горле снова стало сухо, как в пустыне, стоило подумать о вине. Я отхлебнула еще один глоток, затем еще один, но жажда не уходила. Чувствуя, что что-то не так, я отставила бокал от себя подальше.

— Простите, но мне нужно отлучиться. — Единственная здравая мысль, которая билась в голове — срочно нужно отыскать Бальтазара. А что, если в напиток что-то подмешали? И куда запропастился Аурэн?

Незнакомец с необычными волосами понимающе кивнул. Но, когда я поднялась из-за стола, он внезапно перехватил мое запястье, а меня обдало жаром. Я взглянула на его руку, как на змею, которая хочет ужалить.

— Я могу надеяться, что вы подарите мне один танец сегодня? — Я машинально кивнула, желая, чтобы незнакомец меня, наконец, отпустил, и я скорее попала на свежий воздух. Со мной и вправду творится что-то странное.

Мужчина нехотя отпустил мою руку, а я рванула прямиком на балкон, попутно распихивая толпу, которая справедливо возмущалась, когда мой локоть угождал в очередное ребро или чей-то бок. Но мне уже было все равно. Голова нещадно кружилась, перед глазами стояла розовая дымка и периодически всё плыло.

Свежий воздух на балконе стал для меня спасением, охлаждая разгоряченную кожу. Я вцепилась в перила, вглядываясь в темно-синее небо, усыпанное звездами, и пытаясь вернуть себе контроль над телом и разумом. Я редко выпивала, но даже когда выпивала, алкоголь никогда не действовал на меня подобным образом. Я всегда могла себя контролировать и только иногда испытывала легкое головокружение, которое сопровождалось диким желанием лечь спать. Что я и делала.

— Вот ты где, я тебя потерял. — На балконе появилось второе действующее лицо в маске чумного доктора.