Его убедили, что новые документы выдержат любую проверку и будут полностью неотличимы от настоящих, но…

– Приложите пожалуйста руку.

Панель для считывания ДНК материала приняла его руку, и он почувствовал едва заметные уколы, с которыми были взяты образцы его кожи.

Мужчина перед ним несколько раз сверился с показаниями на экране и задумчиво нахмурился. У стоявшего перед ним молодого человека перехватило дыхание. Его глаза метнулись к стоявшим по бокам очереди охранникам, а затем и к выходу, который находился за пунктом проверки. Что делать если не сработает? Бежать? Если ли шансы на побег в такой ситуации? Сработают ли документы? Сколько времени у него ещё осталось? Эти мысли метались в его голове безумным ураганом, стараясь найти правильное решение…

– Добро пожаловать домой, Саджун Ирхат.

Парень даже не понял, что обратились к нему. Лишь через несколько секунд, он понял, что сидящий перед ним старик смотрит на него в ожидании.

– Добро пожаловать обратно, - буднично произнёс он и рамка загорелась обнадёживающим зелёным цветом.

– С… Спасибо, - наконец произнёс Саджун, возвращая куфию на место.

***

Ему потребовалось почти полтора часа, чтобы добраться до Синангара, крупнейшего города, расположенного на самом краю Каркаданской пустыни. Огромный мегаполис расположился на скалистом побережье, где кажущиеся бесконечными пески Каркадана обрывались на побережье Ригведкского моря. Воспользовавшись собственным комом, который моментально подключился к планетарной информационной сети, Саджун смог найти дешёвый отель на самой окраине города и снять в нём номер.

Это было самое подходящее место для таких же людей как он. Тех, до кого дошли слова Рустала Хашми, призывающего всех когда-либо покинувших планету вернуться обратно на родину. Эти призывы только начали расходится по ближайшим мирам и многие, кто когда-то решил покинуть родную планету решили вернутся назад, узнав о прошедших на ней изменениях. И естественно, что не у каждого из таких людей были деньги. По этой причине многие подобные отели, особенно в столичных окраинах оказались практически полностью забиты.

Он уже давно чувствовал первые симптомы. Жар. Головокружение. Ломота во всём теле и сильная тошнота. Его организм отвергал чужеродные клетки. Оказавшись в номере, он плотно запер за собой дверь.

Вещи, хранящиеся в сумке, высыпались прямо на покрытый дешёвым ковровым покрытием пол. Трясущимися, покрытыми испариной пальцами, Саджун судорожно схватил покрытую множеством царапин и старую на вид аптечку первой помощи, что лежала в его сумке и была лишь на половину заполнена сами распространёнными лекарствами первой помощи. Взяв в руки инжектор, он попытался вскрыть сделанную из пластика коробочку с хранящиеся в них капсулами, но та выскользнула из его рук рассыпав всё своё содержимое по полу. Тошнота и головокружение усиливались с каждой секундой. Головная боль становилась практически не переносимой. Его предупреждали о том, что так будет. Говорили о тщательном расчёте времени. Но даже знание о грядущем не подготовило его к стремительному ухудшению его состояния. В глазах всё плыло и Саджун хватал рассыпанные по полу капсулы. Подносил их к глазам, стараясь найти крошечную отметку, которой была помечена одна из них.

Наконец, вроде бы найдя подходящую, он кое-как встали её в инжектор и приставив устройство к своей шеи, нажал на кнопку.

Обжигающая, слепящая боль разошлась по его нервам от места укола, стремительно распространяясь по всему телу. Каждое нервное окончание в его теле словно окунули в кипящую воду. Саджун практически ничего не видел, борясь с собственным телом. Не способный даже встать на ноги, Саджун еле дополз до прикрытого тонкой дверью туалета и буквально рухнул на холодный кафель. Ухватившись, он всё же смог приподняться и склониться над унитазом. Неспособный более сдерживать рвотные позывы, он принялся избавляться от содержимого желудка. Каждый рвотный позыв сопровождался сильной, отупляющей болью, словно его внутренности выворачивали на изнанку. Тело стремилось как можно скорее избавится от искажающей его химии.

Всё что оставалось Саджуну, это опустошённо лежать, сотрясаемым от постоянных приступов боли, которые скручивали судорогами его тело, пока введённый препарат избавлялся от искусственных генетических маркеров. Люди, которым он заплатил и заплатил много, пообещали, что процесс закончится в течении часа. Может быть чуть дольше. Они предупреждали его, что будет больно. Но никакие предупреждения не могли приготовить молодого человека к тому, что происходило с ним. Истязаемый конвульсиями, практически ничего не соображающий, он зажал в зубах кусок грязного полотенца, которое лежало на раковине, чтобы не закричать. В какой-то момент его мозг просто не выдержал происходящего с ним, и мужчина наконец потерял сознание, провалившись в спасительное забытье.

Придя в себя несколько часов спустя, Саджун наконец смог подняться на ноги и умыться. Ему предстояла ещё одна весьма неприятная процедура, но по сравнению с уже произошедшим это была сущая ерунда. Вернувшись обратно в единственную комнату, из которой и состоял его номер в отеле, Саджун нашел среди разбросанного содержимого аптечки небольшой пузырёк с безобидным на вид кремом и пошел обратно в туалет. Выдавив его содержимое себе на пальцы, он прижал их к вискам и начал медленными, массирующими движениями втирать крем в кожу. Эффект проследовал практически незамедлительно. Начиная от висков, искуственная кожа на лице начала морщится и съёживаться. В местах складок она пошла крошечными трещинками и стала отходить от лица, распадаясь на лохмотья.

Что бы избавиться от остатков маски из синтетической кожи на лице потребовалось ещё пятнадцать минут. Избавленная от маскировки кожа покраснела и горела, как от сильного солнечного ожога, но это было ничто, по сравнению с тем, что он уже испытал.

Тщательно вымыв лицо, мужчина наконец взглянул на своё настоящее отражение, которое он не видел уже несколько недель. Шесть дней потребовались на то, чтобы попасть в пространство Союза Независимых Планет и ещё шестнадцать для того, чтобы с несколькими остановками добраться до Сульфара. Денег, которые потребовали от него за эту услугу, могло хватить на несколько лет безбедной жизни на территории союза.