Он был в своих знаменитых доспехах работы Странников — блестящих, как ртуть, украшенных светящимися полосками. Только теперь он будто бы сиял изнутри, и сияние это было ярким, плотным, почти осязаемым. На Альтаира в прямом смысле слова больно было смотреть.

Глефа его тоже светилась, клинки и вовсе превратились в два сгустка раскалённой плазмы, гудящей при каждом движении и оставляющий за собой в воздухе длинные медленно тающие следы.

По нему стреляли — придя в себя, кажется, все наши бойцы сосредоточили огонь на нём. Лазерные лучи, пунктиры трассирующих пуль, росчерки стихийных стрел — всё на несколько мгновений сошлось в одной точке. Вот только Альтаиру всё было нипочём. Окружающая его пылающая аура попросту сжигала многие снаряды на лету, а остальные бессильно отскакивали от его доспехов. Он специально постоял неподвижно, наслаждаясь эффектом.

А потом ударил.

Мне повезло, что я в это время не был там, внизу. Потому что чемпион Люмена пронёсся по нашим боевым порядкам ослепительным светящимся вихрем. Глефа его не просто разрубала тела — она сжигала их, оставляя обугленные обрубки. Даже Сёгун продержался всего несколько секунд и рухнул дымящимися останками рядом со своим вонзившимся в землю мечом. За Новой же Альтаир изрядно погонялся, явно наслаждаясь моментом.

— У тебя нет чувства дежавю, Вивиан? — вопрошал он, пользуясь функцией командирского голоса, чтобы слова его разносились по всей округе. — Помнишь Первобытный мир?

Рванув вперед так, что за ним остался светящийся след, он рубанул глефой, но Нова головокружительным кульбитом ушла в сторону, в прыжке еще и умудрившись метнуть в него клинки. Те со звоном отскочили от Альтаира, заставив его лишь слегка пошатнуться.

— Помнишь, как из-за твоего предательства Черный лотос ударил нам в спину? А теперь история повторяется.

Завр, ринувшись наперерез Альтаиру, врубился в него на полной скорости, будто разогнавшийся паровоз. Но глава Архангелов играючи крутанулся, пропуская удар по касательной, подсёк танка ударом глефы по лодыжками и добил сверху. Отпрянул от вспыхнувшего на месте гибели Завра пустотного взрыва. Сияние его ауры чуть померкло, но ненадолго. Встряхнувшись, он снова двинулся на Нову. По пути он небрежно испепелял смельчаков, всё ещё пытавшихся драться с ним, протуберанцами ярко-белого света, которые метал из свободной ладони. Обычно хватало одного такого сгустка плазмы, чтобы сжечь игрока дотла. Какой там у них урон, учитывая, что в рейд подобрались прокачанные бойцы с десятками тысяч очков жизни и кучей резистов?

— Но теперь всё наоборот, Вивиан. Теперь уже я преподам тебе урок. Всем вам!

Он развернулся и вдруг выдал целую цепочку плазменных шаров куда-то в основание столба, на котором я стоял. Сжёг репликатор!

Я невольно заорал от бессильной злости.

Альтаир, раскинув руки, вдруг взмыл над землей. За спиной его развернулись огромные светящиеся крылья, сотканные из извивающихся, ослепительно ярких щупальцев плазмы. Убрав глефу, он ударил с двух рук потоками света, буквально выжигающими всё вокруг. Выжившие игроки разбегались от них, пытаясь укрыться.

Расстояние позволяло дотянуться до Альтаира псионным лучом. Шмели тоже долетали, хоть и изрядно ослабленные. И я всё же решил попробовать. Встав в полный рост и вытянув перед собой руки, ударил одновременно псионикой и потоком шершней.

Светящийся ангел вздрогнул и сбился, едва не упав. Ага, значит, урон по нему всё же проходит! По крайней мере, мой.

Но радость моя была недолгой. Альтаир быстро рванул в сторону, уходя из-под луча и, разглядев меня, ударил светом.

Я зажмурился, инстинктивно отворачиваясь и вжимая голову в плечи. Короткое обжигающее касание и…

Тишина.

Медленно открыв глаза, я сквозь тревожно мигающую багровую пелену увидел перед собой чёрные глянцевые плиты Цитадели. Шкала здоровья пульсировала, заполненная процентов на пять.

Ах, да. Спасение в Пустоте. Я уж и забыл про эту пассивку.

— Фрост? — обеспокоенно окликнул меня Морган, отвлекаясь от огромного каменного верстака Кузни. — Что-то случилось?

— Случилось, — буркнул я. — Потом расскажу.

Возвращаться в биом мне сейчас совершенно не хотелось. Слушать бурлящий потоками ругательств клановый чат — тоже. Во мне и самом кипели злость и возмущение, но я решил направить их в другое русло. В конце концов, я единственный из пострадавших, кто мог обратиться к непосредственным виновникам всего этого безобразия.

После выхода из игры, пока капсула выпускала меня из своих недр, я постарался хоть немного успокоиться. Но всё же к тому моменту, когда я отыскал Чжоу — а он, к счастью, был оффлайн — голос мой всё еще изрядно дрожал от злости.

— Сайтон, а можешь объяснить, к-какого хрена там сейчас п-происходит?

Я отвлёк его от какого-то жаркого обсуждения, и все участники совещания разом замолкли, воззрившись на меня с плохо скрываемым удивлением. Похоже, только сам начальник сохранил невозмутимость.

— Эм… Коллеги, я отвлекусь ненадолго. Давайте прервёмся на небольшой кофе-брейк? — с дежурной улыбкой предложил он.

Коллеги начали нехотя расходиться. Некоторые украдкой поглядывали на меня и шушукались. Но меня это сейчас мало волновало.

— Кстати, Террел, сам-то не хочешь кофе? — спросил Чжоу. — У тебя измотанный вид. Ты вообще сегодня в реал-то вылезал?

Кто бы говорил! Сам Сайтон выглядел так, будто уже дня три ночует в офисе. По крайней мере, футболку он, кажется, не менял уже давно. Или у него несколько с одинаковым принтом?