— Вы опасаетесь, что Анастасию могут взломать конкуренты?

— Скорее уж наоборот.

— Эм… Что?

— Анастасия — это не совсем то, чем ты привык её воспринимать, — подавшись вперед, тихо, но твёрдо проговорил Флинт, и от его тона у Сайтона мурашки пробежали по спине. — Это не обычная нейросеть. Да и вообще называть её этим термином неверно. По крайней мере, сам Брайт жутко этого не любил. Это один из первых — если не первый — полноценный искусственный разум. Не имитация, которые сейчас в любую бытовую технику пихают. А настоящий разум!

Он замолчал — резко, будто пожалев о том, что проговорился. Но после небольшой паузы всё же продолжил.

— Вся соль в том, что до последнего времени она была… Не совсем в себе. Даже не знаю, какую аналогию провести, Сайтон. Представь, что человека годами держали на наркотиках, дурманящих разум и отключающих память. И отвлекали внимание, заставляя заниматься каким-то примитивным рукоделием типа вышивания или выкладки мозаики…

— Вот, значит, как вы видите нашу работу с Анастасией? — неуверенно усмехнувшись, прокомментировал Сайтон.

— Боюсь, это она так видит нашу работу с ней. Но после недавних событий она словно бы начала приходить в себя, возвращая часть спящих модулей. И как она в итоге отреагирует на всё происходящее… Сложно представить. Да, это разум, но не человеческий. Я считаю, что она опасна. И поэтому её надо остановить. А ещё лучше — уничтожить.

В словах Флинта, хоть и сказанных твёрдо, с нажимом, чувствовался страх, который передался и собеседнику. Но всё же Сайтон воспринял их не однозначно.

— Но если уничтожить её, мы ведь похороним и «Наследие»!

— Я тебя умоляю. Это просто игра. И имеющихся наработок нам хватит на годы вперёд. Единственное, что мешает нам принудительно вырубить Анастасию или вообще уничтожить её физический носитель — это данные игроков. Тотальный вайп приведёт к волне судебных исков, которые разорят компанию. И Анастасия, возможно, это понимает. Поэтому она и создала Войда. Это будто опухоль, распространяющая свои метастазы по всем слоям программного кода. Ещё немного — и мы не сможем вырезать её оттуда, не уничтожив все данные.

— Да, это я как раз хорошо понимаю.

— Рад слышать. Поэтому… Останови её, сынок. Любыми способами.

Этот разговор засел в голове Сайтона, будто навязчивая мелодия. Он вспоминал его снова и снова, жалел, что не осмелился дальше расспрашивать Флинта. Оставалось ещё очень много вопросов, на которые у него не было ответов.

А ещё он всё чаще думал о Фросте. Например, о том, что тот сказал в первый свой рабочий день. Про то, как Анастасия воспринимает реальность, о том, что она борется, пытаясь спасти свой мир. Выходит, Фрост тоже о чём-то догадывается? Или знает наверняка?

Тотальная слежка за персонажем Фроста пока не давала особых результатов. В логах всё было чисто — ни эпизодов необъяснимой неуязвимости, ни каких-то странных маневров, вообще ничего запрещённого. Всё в рамках игрового процесса. Не веря машинному анализу, Сайтон в свободное время сам регулярно залезал в записи, в буквальном смысле смотрел на игровой процесс глазам Фроста. Ещё и нескольких стажёров к этому занятию привлёк — возиться с ними всё равно сейчас было некогда, так пусть побудут золушками, отделяющими горох от чечевицы.

Одна из таких стажёрок — нескладная тихая азиатка, имя которой он, к стыду своему, постоянно забывал — как раз сейчас маячила возле входа в кабинет для совещаний, робко заглядывая и тут же снова прячась в коридоре.

— Эм… Зайди! — окликнул её Сайтон. — У тебя что-то срочное?

Девушка перешагнула порог, но к столу не подошла, теребя в руках рабочий планшет в старой пошарпанной обложке.

— Да нет… Я уже собиралась уходить, но…

— Давно пора. Рабочий день-то кончился.

— Да, я просто… Вы были заняты, а я хотела… Это по поводу вашего задания… Насчёт персонажа Фроста.

Сайтон, уже собиравший со стола вещи, чтобы отправиться домой, вздохнул и отложил сумку. За последние два дня она уже третья, кто подходит к нему с просьбой заменить задание. Оно и понятно — просматривать многочасовые записи игрового процесса довольно утомительно. Да и вообще, мартышкин труд.

— Хорошо, можешь завтра заняться чем-нибудь другим. Или ты нашла что-то?

— Кажется, да. Ну, может, конечно, это мелочи, но…