Но затем он улыбнулся и сократил расстояние между нами, с каждым шагом возвышаясь надо мной. Сомнения исчезли, и я пошла у него на поводу. Прежде чем предоставился шанс передумать пробормотала:

– Конечно.

– Прелестно.

Я рассмеялась, качая головой от его энтузиазма.

Пытаясь успокоиться и вести себя так же непринужденно, как и он, я повернулась и направилась к своей комнате. К тому времени, как мы переступили порог спальни, мои ноги дрожали, дыхание участилось.

Успокойся. Успокойся.

– Блин, у тебя отличная комната, - сказал он, оглядываясь вокруг.

Я вспомнила, как впервые оказавшись в квартире, попросила эту комнату. Мама не поняла моего желания, потому что всю стену занимало огромное окно, не оставляя места для шкафа. Ей не понять. Она не замечала естественного света, льющегося в окна со всех сторон. Её интересовало только, куда мы поставим мою кровать и огромный рабочий стол.

Но Паркер все понял.

– Готов поспорить, что утром ты с трудом покидаешь это место.

– Почему ты так думаешь?

– Утренний свет, проникающий через окна, должен быть вдохновляющим.

Неторопливо я улыбаюсь ему. Меня снова охватывает ощущение, что я дома.

– Да, ты прав, - тихо соглашаюсь я.
– Именно в это время у меня получаются лучшие работы.

Он отвернулся от картины, висевшей на стене, и улыбнулся. В этот момент я поняла, что, возможно, мы с Паркером не такие уж и разные. Да, он более общительный, чем я, но уверенна, что нам в равной степени не хватает понимания. Не многие люди понимали своеобразные особенности творческой личности.

– Что это?
– спросил он, кивая мне за спину.

Я резко обернулась, готовая обнаружить кучу своих лифчиков или чего-то подобного.

Ещё хуже.

Стопка блокнотов загромождала мою тумбочку. Если я думала, что рисунки могут слишком много рассказать о моем внутреннем мире, то это было ничто по сравнению с той беззащитностью, которая переполняла меня при мысли о том, что он прочтет мои записи и стихи.

– Ох, просто кое-какие записи, - отмахнулась я, пытаясь выглядеть беспечной.

– Интересно, - сказал он, проходя мимо меня к куче бумаг.

Я приложила неимоверные усилия, чтобы не шлепнуть рукой по стопке, когда он провел пальцем по корешку верхнего блокнота.

– Можно?

Нет. Черт возьми, нет.

– Эм, конечно.

Стоп. Что?

Я перестала дышать, кровь прилила к ушам, пока он перелистывал страницы. Возможно, если я потеряю сознание от нехватки кислорода, то избавлю себя от наблюдения за тем, что он просматривает мои записи.

– Ты смотришь на меня, но не видишь. Ты слышишь меня, но не слушаешь. Зачем существовать, если настоящая я - оболочка человека, которого ты на самом деле хотел?

Мое тело превратилось в один живой, вибрирующий импульс, когда я услышала написанное мной в его исполнении. Вот и все. Я готова была вырубиться и сделать все в сто раз хуже.

Он перевернул еще несколько страниц, а я замерла, словно статуя.

– Ты должна писать песни, - наконец сказал он.

– Что?
– пропищала я.

– Да. Твои тексты потрясающие. Я бы мог написать к ним музыку. Я уже слышу это в своей голове.

Он покачивал головой в такт мелодии, которую слышал только он.

– О. Я никогда не думала об этом. Это просто писанина. Ничего особенного.

– Нет.
– Он покачал головой и посмотрел на меня, и в отличие от обвинения в стихотворении, он определенно увидел именно меня.
– Они великолепны.

Трепет распространился вверх по моей груди и к горлу. Мускул на щеке дернулся, но я была настолько шокирована и охвачена благоговением от его комплимента, что не могла даже изобразить улыбку.

Очевидно, он не испытывал таких проблем, как я. Он одарил меня такой заразительной улыбкой, и я не смогла не улыбнуться в ответ.

– Спасибо.

Он открыл было рот, но резкий звонок телефона разрушил момент. Он закрыл альбом и аккуратно положил его на место, доставая телефон из кармана.

– Это Эш. Я ждал его звонка.

– Понятно.

– До встречи.

– Ага.

Кивнув головой и неловко помахав рукой, он ушел.

Не знаю, как долго я рассматривала свой маленький мирок его глазами, но, когда плюхнулась на кровать, испытывала больше уверенности, чем когда-либо.

Паркер Каллахан появился в моей жизни всего несколько месяцев назад и уже менял её.