– Я разговаривал с ней на прошлой неделе, и с тех пор она не отвечает на мои звонки и сообщения.

Волнение немного поутихло, и реальность снова нахлынула на нас. Парни прислонились к сцене и уставились в пол, словно там можно было обнаружить правильные ответы, как вести себя и что чувствовать в данной ситуации. На самом деле мы все страдали и не хотели смотреть друг на друга, чтобы не видеть словно в зеркале выражение боли на наших лицах.

Мы были семьей - незрелой семьей, которая совершала ошибки. Ошибки, которые воспринимались каждым из нас по-разному. Впрочем, даже если ты совершаешь ошибку, это не делает последствия менее тяжелыми.

Такие, как потеря части семьи. А в моем случае - потеря всего.

– На самом деле я не виню её, - пробормотал Броган, постукивая ботинком по полу.

– Было бы здорово снова увидеть её, - добавил Орен.

– Как она выглядит?
– спросил Эш.

Я нежно улыбнулся, вспомнив её обольстительно прикрытые зеленые глаза, когда она танцевала перед камерой.

– Потрясающе.
– Я вспомнил, сколько раз она смотрела на меня таким же томным взглядом, только в этот раз в её глазах было столько понимания, сколько не было, когда мы были подростками.
– Но мне не удалось хорошо её рассмотреть. Как только она поняла, что сделала ее подруга, то стала похожа на оленя в свете фар и прервала прямую трансляцию.

– О, черт, - засмеялся Орен, хлопнув себя по бедру.
– Держу пари, это было эпично.

– Было очень смешно.

– Кстати, почему тебе не удалось поговорить с ней?
– спросил Броган.

– Она не берет трубку. Судя по ее Instagram, она находится в командировке. Но мне кажется, что она меня избегает.

– У неё есть Instagram?
– спросил Эш, доставая свой телефон.
– Какой у неё ник?

– Пситуризм.
– Он приподнял брови, и я продиктовал по буквам.
– Кажется, это означает шелест листьев на ветру.

Парни столпились вокруг Эша, но я уже знал, что они увидят, так как рассматривал каждую фотографию множество раз.

– Чувак, у нее миллион подписчиков, - сказал Броган.

– Ты уверен, что это она?
– спросил Эш.
– Ни на одном фото нет её лица.

– Да, это она.
– У меня не было сомнений. Я бы где угодно узнал эти рыжие волосы. Эти длинные ножки снились мне почти каждую ночь. И я обнаружил одну фотографию, на которой был изображен ее профиль, и я заметил за ее ухом родинку, она всегда покрывалась мурашками, когда я целовал ее там.

– Чееееееерт, - закричал Орен. Ему ничего не нужно было объяснять. Я знал, что они наткнулись на одну из её многочисленных фотографий с обнаженной спиной, которые она выкладывала, находясь на озере или на краю обрыва.

– Итак, дамы, - крикнула со сцены наш менеджер, Аспен.
– Оборудование готово, так что давайте начнем.

Она была невысокой, где-то около ста шестидесяти двух сантиметров, но казалась выше благодаря своей жизненной позиции и присущей уверенности, ещё несколько сантиметров прибавляли чёрные туфли на шпильке.

Эш засунул телефон обратно в карман.

– Если что-то узнаешь, дай нам знать.

– Конечно.

Когда-то давно я беспокоился, что Эш неравнодушен к Нове, но во время одной пьянки он признался, что флиртовал с ней, чтобы вывести меня из себя, потому что это был единственный способ заставить меня взять то, чего я хотел. Просто было трудно принять то, что тот, кого ты хочешь, - твоя сводная сестра.

– Паркер, - позвала Аспен.
– Могу я поговорить с тобой минутку?

Я направился к ней, пока парни настраивали инструменты.

– Что случилось?

– Я знаю, что у тебя есть проблемы с текстами песен, - начала она, и я закатил глаза, прежде чем она продолжила.
– Ничего не хочу знать. Это твоя работа, и моя работа - убедиться, что ты её выполняешь. Если ты не можешь справиться, то я должна сделать все возможное, чтобы это произошло.

– Я работаю над этим.

– Знаю. И в обычных обстоятельствах этого было бы достаточно, но в этом году мы выходим на новый уровень. Ваша группа в скором времени может обрести статус культовой. Как Rolling Stones, Foo Fighters, Led Zeppelin. Паркер, это импульс к тому, чтобы стать легендой, а не остаться неизвестной группой, которая почти добилась успеха.

– Знаю, - прорычал я.

– Отлично, потому что я хотела обсудить с тобой привлечение автора для написания песен.

– Нет. Мы сами пишем музыку.

– И, если бы ты что-то писал, я бы поверила.
– Она мрачно посмотрела мне в глаза. Аспен была дочерью владельца звукозаписывающей компании. Ей хотелось реализоваться, и поэтому решимость добиться нашего успеха заставляла её преодолевать любые препятствия.
– Послушай, я понимаю, что бывает писательский кризис, - сказала она мягче.
– Я не настаиваю на том, что мы тупо купим тексты. Я предлагаю найти кого-то, с кем ты мог бы работать. Если этот человек зайдет и скажет что-то абсурдное, что вызовет у тебя желание написать песню, этого будет достаточно. Мне неважно, если вы не используете ничего из того, что он создаст, я хочу, чтобы ты начал творить.