Я направился прочь, запустил руку в волосы и потянул, затем вернулся обратно.

– Что насчет тура? Как мы все это провернем? Мы будем записываться в дороге, где представиться возможность?

– Предоставь это мне. Мне просто нужно знать, что ты не будешь со мной спорить, если я все устрою.

Я хотел. Хотел сказать ей и тому, кого она наймет, чтобы они отвалили, потому что я в них не нуждаюсь. Смех привлек мое внимание, я перевёл взгляд на трех парней, ради которых готов на все.

Я ненавидел рутину, которая окутывала мои мысли пустотой. Обычно вдохновение приходило словно кислород, но в последнее время ничего не получалось. Наверное, потому, что на пути к успеху мы мало отдыхали. Я любил каждое мгновение нашей работы - мечтал об этом с самого детства, и каждый человек, сомневающийся во мне, лишь сильнее мотивировал меня... особенно один человек.

Этим человеком была моя мама, и поэтому, чтобы добиться успеха, мне приходилось непрерывно работать и не пасовать перед трудностями. Я мечтал, чтобы хоть раз в жизни путь к успеху был не так труден. Как тогда, когда рядом со мной была Нова. Она взяла меня за руку, и будущее казалось идеальным, словно правильно собранные кусочки пазла. Я надеялся, что разговор с ней вызовет новый прилив вдохновения - она всегда была моей музой.

Но было трудно полагаться на музу, когда она не берет трубку. В результате меня так и продолжала поглощать рутина.

– Я не буду спорить с тобой по этому поводу, - наконец сдался я.

– Хорошо, - сказала она, ее красные губы растянулись в улыбке.

Я поднялся на сцену и взял свою гитару. Аспен рассказывала о нашем графике, пока мы готовились к выступлению.

– И еще, Паркер, завтра вечером у тебя свидание с Соней.

Соня - модель и актриса, с которой меня сфотографировали на вечеринке после вручения премии в прошлом году. Когда пресса раздула из этих фотографий сенсацию, Аспен придумала план по созданию фальшивых отношений между нами, так как фанаты сходили с ума, воображая, что все написанные песни были о нас с Соней. Наши продажи резко возросли, и Соня не стеснялась использовать меня так же, как я ее.

Я не испытывал неприязни к сложившейся ситуации, потому что время от времени, после наших свиданий, мы с Соней трахались, и разрядка без обязательств доставляла удовольствие. Этому способствовало и то, что её волосы были похожи на волосы Новы.

Не у многих женщин были такие насыщенные рыжие волосы, но я делал все возможное, чтобы найти их и вытрахать из себя тягу к рыжим. Спойлер: это не сработало. На меня навесили ярлык парня, имеющего свой типаж. Думаю, у меня был типаж.

Все, кто напоминал Нову.

Аспен, будучи деловой женщиной, превратила это в контракт, который больше подавлял меня, чем помогал.

– Вы должны посетить открытие нового ресторана, так что перестань хмуриться, - отчитала Аспен.
– Будет здорово.

– Ага, здорово, - усмехнулся Эш, имитируя минет.

Броган делал толчкообразные движения, а Орен обхватил себя руками, изображая поцелуи, постанывая для эффекта.

– Парни, вы такие мерзкие, - усмехнулась Аспен.
– Увидимся утром. Не опаздывайте.

Прежде чем я успел возразить, она ушла. Обычно я не возражал против договорных свиданий, но после того, как я увидел Нову - даже мельком, - свидание с Соней было последним, чего мне хотелось.

***

– Спасибо за вечер, - сказала Соня, когда я помогал ей надеть жакет.

– Нет проблем. Я был счастлив, что мы снова не отправились по магазинам.

Она повернулась, вытаскивая блестящие волосы из-под воротника, ее полные губы растянулись в идеальной улыбке. Она была в образе. Возможно, потому что после ужина мы стояли перед рестораном со стеклянной стеной, и за нами наблюдали поджидающие папарацци.

– Когда понадоблюсь, я в твоей милости.

Сократив расстояние между нами, ей с трудом удалось посмотреть на меня из-под ресниц, так как из-за каблуков она была всего на пару сантиметров ниже меня. Она поправила лацканы моего пальто, а затем положила ладони мне на грудь.

Движения были естественными, поскольку мы отработали их. Я знал, когда нужно отклониться на несколько градусов от окна, чтобы у неё был идеальный ракурс для фотографии.

– Если только ты не готов к завершению ночи, - пробормотала она.
– Ты же знаешь, я всегда готова по-быстрому перепихнуться.

Я вспомнил последний наш спонтанный секс, когда она отсосала мне по дороге в свою квартиру. Она заплатила водителю двести долларов, чтобы он держал рот на замке, но втайне надеялась, что он не сдержит обещания и тем самым подкрепит наши фальшивые отношения.

Но даже это воспоминание не смогло затмить другую рыжую, и когда Соня наклонилась, сокращая расстояние, я обхватил ее предплечье, удерживая таким образом, чтобы со стороны это походило на объятие, а не на отказ. Мне потребовалось лишь мгновение с Новой, чтобы напомнить о том, что у нас было. Вместе с этими воспоминаниями пришли мысли о том, что мне не нужно было так много работать - не нужно было заставлять себя ходить на свидания.