Всё! Теперь начинается самое сложное, главное, чтобы налобный фонарик не подвел.

Скинул ласты, набрал полные легкие воздуха и сбросил акваланг на дно. Подняв палку над головой, я медленно поплыл наверх, к горловине.

Перед самой поверхностью я осторожно высунул палку из-под воды. Тут же сильный удар вырвал ее из моих рук. Теперь у меня было всего десять секунд на то, чтобы выскочить из воды и залезть на небольшой постамент справа. Судя по инструкции, он находился всего трех шагах от горловины. Уложился я намного быстрее. Теперь у меня еще есть пять секунд, чтобы, мощно оттолкнувшись ногами от постамента, запрыгнуть и зацепиться руками на противоположной стене за еле заметный карниз.

Не медля ни секунды прыгнул!

Тот, кто создавал этот тайник, постарался и сделал на карнизе небольшой желобок для пальцев. Спасибо ему за это. По-другому на этой стене удержаться нет никакой возможности.

Позади послышался громкий шелест, затем звон — как будто порвали струну, и сильный удар. Оборачиваться нет времени. Надо быстрее вперед, быстрее, быстрее…

Шустро перебирая руками и ногами, я сместился в правую сторону ровно на пять метров и затем залез на крохотный карниз, что выступал из стены.

Всё!

Здесь уже более-менее безопасно, и можно немного перевести дух. Пока всё шло нормально. Сердце сильно колотилось, маска сразу запотела. Теперь было время ее снять. Закрепил ее на руке в районе бицепса, затянув покрепче лямки. Так она не будет болтаться на поясе, отвлекая по пустякам, и не будет мне мешать.

Внимательно осмотревшись по сторонам, я нашел то, что искал. На противоположной стене, где-то прямо под потолком находилась хитрая конструкция из обработанного горного хрусталя. В подробной инструкции по Критскому тайнику этому творению древних мастеров было отведено особое место.

Я достал из сумки мощный фонарь, включил его на полную, максимально сузил луч и направил его на это сооружение. Из-под толстого слоя пыли по помещению стали расползаться тусклые лучи света, и в той части комнаты сразу же стало немного светлее.

Вот, так-то лучше!

Выключил налобный фонарик. Тут же помещение, в котором я находился, окунулось в полумрак, но ничего, глаза быстро привыкнут, а драгоценную энергию в аккумуляторах надо экономить.

Так, первый этап почти пройден, осталось заклинить механизм ловушек в этой комнате и двигать дальше. Следующая комната будет с другими смертоносными сюрпризами, но я к этому готовился заранее.

Мой древний родич создавал механизмы этих ловушек с учетом наших физических возможностей — почти с места перелететь пятиметровую комнату и зацепиться руками за еле заметный карниз под потолком… кто еще такое сможет? Думаю, мало кто из обычных людей.

Нет, надо всё-таки включить налобник — темновато.

Под ярким светом фонарей внимательно осмотрелся вокруг, стараясь не пропустить и метра. Я сейчас находился в прямоугольной комнате метров двадцать длиной и чуть больше восьми шириной. Нет никаких колон или статуй, только четыре древних каменных светильника вдоль стен да еще какие-то темные ниши — отсюда толком не разглядеть. Отметил для себя высоту зала — примерно метров десять, и еще… по-моему, я уже где-то под горой.

В начале комнаты расположен круглый колодец, из которого я совсем недавно вылез. Над колодцем три тонкие пластинки из какого-то светло-серебристого металла. С моего места под потолком деталей толком не разобрать. Интересно, а что это за материал, из чего сделаны пластины? Ржавчины совсем нет, и на вид они как новые.

Человек, который вылезал из колодца, по-любому цеплял одну из этих пластин и приводил скрытый смертоносный механизм в действие. В инструкции об этом было сказано очень поверхностно, и мне стало интересно, как это работает.

Пошарив рукой возле ног, я подобрал небольшой камушек и, прицелившись, запустил им в одну из пластин. Попал с первого раза. Тут же все пластины, одна за другой отскочили в разные стороны, а из ровной щели в ближней стене с шелестом вылетел круглый диск, прикрепленный к шесту из такого же серебристого металла. Быстро вращаясь, он стремительно пролетел над колодцем и скрылся в точно такой же щели в противоположной стене. Прошло совсем немного времени и пластины снова вернулись на свое прежнее положение над колодцем. Но это было еще не всё!

Как только пластины встали на место, в это же мгновение из половых отверстий по всей комнате стремительно выскочили двухметровые остро заточенные штыри и, достигнув своей верхней точки, с громким стуком упали обратно.

Я обратил внимание, что самый длинный штырь выскочил из постамента, на котором я стоял всего минуту назад. Почти сразу же из стены за постаментом, вылетело что-то наподобие копья и ударилось в то место, где я совсем недавно висел на руках.

Да уж… у нас это что — семейная паранойя на безопасность?