Зачем всё так усложнять? Но тут же я вспомнил про расу Митхар, и вопросы отпали сами по себе. Когда создавался этот тайник, борьба с митхарианцами была еще в самом разгаре.

Мне надо было идти дальше, времени у меня на всё про всё всего минут тридцать — максимум сорок, затем капитан начнет бить тревогу и снаряжать спасательную экспедицию, да и аккумуляторы могут разрядиться, и потом уже точно ничего не рассмотреть. И это только первая комната, а их три.

Добраться до хрустального светильника можно было лишь по стене, перебирая руками по чуть выступающему карнизу.

Делать нечего, вперед!

Добравшись, я первым делом воткнул титановый штырь в плоское отверстие за светильником. Что-то громко щелкнуло. Кажется, заклинил. Надо проверить. Прицелившись, я метнул в пластины еще один камешек, ничего не случилось. Для контроля еще один, тоже ничего!

Порядок!

Провел я рукой по хрусталю. Мать моя родная, сколько же на нём пыли и паутины! Надо бы его хоть немного в порядок привести. Начал снимать паутину руками и сам очень быстро весь измазался. Вспомнил о платке на кисти, размотал, дело пошло веселее.

Кристалл засветился еще ярче и уже неплохо освещал комнату. Я спустился на пол. Подошел к колодцу, сполоснул платок. Там в других комнатах еще два таких же кристалла, насколько я помню из инструкции к прохождению.

Пока я курсировал с мокрой тряпкой туда-сюда от колодца к светильнику, заглянул в одну из ниш и обнаружил там бронзовый кувшин, каждый примерно с метр в высоту. Точно такие же мы с дедом нашли в гробнице Крона. Заглянул в другие ниши — и там то же самое. По три с каждой стороны. Широкие горловины всех шести кувшинов были надежно залиты свинцом. Прошел мимо. Всё равно вскрывать их сейчас нечем, да и времени нет.

Закончив со светильником, спустился вниз и остановился у порога второй комнаты. Здесь ловушка одна, но зато какая! Если хоть раз оступиться, то спасения от нее не будет никому — ни Зоту, ни Митхар.

Я выкрутил налобный фонарь на максимальную мощность. Если сделать хотя бы один шаг вовнутрь этой комнаты, то ловушка сработает, и от нее уже не увернуться никак. Создатель тайника несколько раз предупреждал об этом в своих наставлениях. Поэтому я в эту комнату пока заходить не буду… надо хорошенько осмотреться и сделать необходимые замеры.

На дальней стене, над пустым дверным проемом, ведущим в следующую комнату, я обнаружил такую же конструкцию из кристаллов, как и в первой. Посветил на нее своим налобным фонариком, тут же начал разливаться тусклый свет, постепенно выхватывая из темноты очертания еще одного прямоугольного помещения, размеры которого составляли примерно двадцать в длину и десять метров в ширину. На стенах просматривается какая-то роспись, но при таком освещении и с такого расстояния не разобрать что там.

А вот на полу, в самом углу комнаты что-то было. Сначала мне показалось, что это какой-то бесформенный мешок, но нет, в полумраке я различил откинутую руку со скрюченными пальцами и неестественно вывернутую ногу.

Какой-то неудачник? Откуда он здесь взялся, как проник?

Напрягая глаза изо всех сил, я пытался его рассмотреть, но был всё еще очень тусклый свет, и я, как ни старался, не мог толком ничего разобрать. Но ничего, сейчас всё увидим!

Я решил пройти эту комнату так, как рекомендовал мне это сделать сам создатель тайника. В описании есть и другие варианты преодоления этой ловушки, но лично для меня этот способ самый приемлемый.

Отойдя в самый конец первой комнаты почти до самого колодца, я развернулся, вдохнул пару раз полной грудью затхлый воздух подземелья и, разогнавшись, что есть сил прыгнул вперед. В этом прыжке я немного не рассчитал свои возможности, и толчок ногой получился несколько более мощным, чем надо. Я пролетел, размахивая руками, через всю комнату и залетел при приземлении на целый шаг в третье помещение. Проскользив по идеально гладкому полу еще метра три, я замер на месте, боясь пошевелиться.

Ух, по-моему, пронесло!

Нервно смахнул пот со лба и присел на корточки. Вытащил из крепления на ноге еще один титановый костыль и подошел к пустующему дверному проему. Где-то здесь есть гнездо для блокировки механизма ловушки во второй комнате. А… вот оно! Если не знать, где искать его, то и не найдешь ни за что. Вбил ладонью костыль в еле заметное отверстие в полу дверного проема. Раздался уже знакомый мне щелчок.

Ну что… попробуем? Немного страшновато, но всё же.

Сначала отстегнул от пояса сумку и бросил ее на пол — ничего.

Затем сделал короткий шаг в помещение и непроизвольно весь сжался, готовый отреагировать на любой звук или колебание воздуха в этой комнате. Костыль чуть шевельнулся в отверстии и замер. Вроде бы пока всё нормально.

Я развязал платок и начал вытирать пыль и паутину с осветительного кристалла этой комнаты. Пыли здесь намного меньше, чем в первой, но всё равно очень много. Сбегал за фонарем из первой комнаты и подставил его прямо под кристалл, и сразу значительно посветлело. Еще немного поработал уже изрядно измочаленной тряпкой, и стало совсем как днем.