Иначе глупо всё выйдет. В первую очередь для неё. Нужно бы за время нашего путешествия убедить её как-то, что пытаться обмануть меня бессмысленно.

Заставить её надеть ту мою цепочку? Пригрозить, что лишение доступа к силе Неба не единственная её способность? Глупо. Цепочка разрублена. Как я надёжно замкну её теперь?

Может, заключить с ней контракт? Но были ли в кисетах убитых мной контракты? И как у сектантов выглядит это самое заключение? Что, если там клянутся каким-нибудь очередным уродливым бессмертным, и я неверно произнесу свою часть?

Фатия же явно неправильно поняла моё молчание:

— А с другой стороны, почему нет? Ты девятая звезда, старший брат. Если хотя бы половина слухов, что я слышала о тебе за эти дни, правдивы, то ты уже успел убить достаточно собирателей, чтобы собрать с них целую гору трав. Обратишься в какую-нибудь секту из тех, кто меньше от тебя пострадал. К западникам, к примеру. Они тебе изготовят одну или даже две пилюли Прорыва. Немного удачи в раскрытии узлов и ты Предводитель. Уже точно не старший брат, а старший, кому я должна кланяться. В таком случае место приглашённого старейшины ждёт тебя в любой из сект, старший брат. Даже в той, чьими травами ты и воспользовался. Они забудут все обиды и будут тебе улыбаться и подлизываться к тебе.

— Даже в твоей секте будет так?

Фатия вскинула подбородок:

— Даже в моей. Мы не настолько сильны, чтобы разбрасываться Предводителями, старший брат. Тем более...

— Тем более что?

Она мотнула головой, заставив хвост волос хлестнуть её по плечу:

— Неважно. Твой вопрос, старший брат, я понимаю как согласие? — я кивнул и Фатия просияла. — Отлично! Так что ты выбираешь, старший брат? Алхимика для варки пилюль или лодку до острова перехода? Куда мне тебя вести?

— Лодку.

— Отлично! — правда, через миг улыбка Фатии померкла. — Только нужно придумать, что делать с твоим лицом, старший брат. Приметное копьё сменим. Но лицо? И эта седая прядь... Тебе идёт, придаёт мужественности, ты даже выглядишь не так, как во время нашей встречи в темноте, но слишком уж приметная штука. Капюшон? — вздохнув, она покачала головой. — Ну, а что остаётся?

Теперь вздохнул я. Капюшон, причём настолько глубокий, чтобы скрыть моё лицо, будет смотреться очень и очень странно. НЕ верю, что стражники не заставят его снять. Нет, можно, конечно, наивно считать, что нет над тобой метки и на тебя всем наплевать, но полагаться на это всерьёз?

Нет уж.

Я поднял руку, положил пальцы на виски, заставляя их источать силу, а через миг снял с лица маску. И не скажешь, что она была пробита насквозь и разломана на две части в Ущелье Стихий. Сейчас из всех повреждений на ней лишь узкая пробоина от клинка голема, которую я получил в городе Тысячи Этажей. Нужно присматриваться, чтобы уловить разницу оттенков между левой и правой частью маски.

Я отвёл маску в сторону, показывая своё настоящее лицо, и сообщил очевидное:

— Позволяет изменить внешность.

— Аха-ха-ха! — Фатия, согнулась, зашлась в оглушительном смехе, смахивая слёзы. — Вот это ты хитрец, старший брат! Теперь понятно, почему ты так удачно промышлял у себя и сумел собрать такую груду медальонов, избежав возмездия этих сект. Ты должен обязательно поделиться уловками со своей младшей сестрой.

Я промолчал, что показал лишь столько, сколько сумел зачерпнуть с полки. Малую часть. Лишь чуть поморщился от того, как она себя назвала.

Смех Фатии внезапно смолк. На её лице не осталось и следа от веселья. Она уставилась на меня и заявила:

— Но теперь уже я начинаю сомневаться в том, что нужна тебе, старший брат. Если ты можешь изменить лицо, то тебе и не нужен тот, кто подтвердит твою личность и будет за тебя говорить. В чём тебе тогда выгода соглашаться на моё предложение, старший брат?

Я хмыкнул и коротко перечислил то, что она сама недавно и предлагала:

— Проводник. Посредник.

— А третье?

— Придумай сама, ты же умная, младшая.

Фатия фыркнула, но хмуриться перестала. Протянула ко мне руку:

— Дай, пожалуйста, поглядеть, старший брат, я о таких только читала.

Пару вдохов подумав, я всё же отдал ей маску. В это мгновение живот у Фатии заурчал, заставив её покраснеть. Ну да. Она ведь что-то среднее между Мастером и Воином. И только в этой пещере находится уже больше суток. Даже я ощущаю лёгкий голод.

Из кисета появился небольшой столик, на который я принялся выставлять еду. Немного фруктов, горшочек с супом, немного тушёных овощей с мясом, чай. Чтобы его заварить, я воспользовался любимым набором, который обычно доставал в посиделках с Береком.