Больше всего хотелось отвести взгляд. Но... Это стало бы трусостью? Или я просто не мог этого сделать?

Но вот говорить я мог.

— Вчера я сказал тебе, что ты похожа на девушку другого человека. И так оно и останется. Даже то, что ты не она, ничего не меняет.

— Точно? Подумай, Леград.

— Прекрати! Или сейчас я уйду прочь и разорву все наши договорённости.

Фатия вспыхнула, упёрла руки в бока:

— Как это разорву?! Я уже починила тебе маску! Это моя лучшая работа в жизни! Куда это ты пойдёшь? А контракт?

— Отдам тебе травы как компенсацию и пойду.

— Ага! Бросишь меня им? — Фатия махнула рукой в сторону выхода из пещеры. — Снова?

Невольно я проследил за направлением взмаха. Вчера там появлялись люди. Но лишь проверили тела на кисеты, не став их убирать. А те на жаре уже начали нехорошо пахнуть. Но дело не в этом. И не в том, что Призрак так и стоит возле выхода, даже не подумав меня защищать, когда Фатия решила меня отблагодарить.

А в том, что одна она может снова влипнуть в неприятности. А может и не влипнуть.

Я перевёл взгляд обратно на неё и пожал плечами:

— Решать тебе.

Мы ещё несколько вдохов мерились взглядами, а затем она выругалась и снова подняла руки. Но в этот раз быстрыми, резкими движениями собирая волосы в хвост и опять стягивая их кольцом.

Довольный я отвернулся. Уронил на пол две капли состава ватажников, на время избавляя нас от лишних запахов, а затем принялся накрывать столик. Негромко сообщил:

— Подкрепимся и выходим.

Уже сидя напротив и сжимая чашку чая, Фатия снова заговорила:

— И всё же. Ты так и не ответил, у тебя уже было с женщиной?

Помедлив, снова ощущая, как горят щёки, я ответил:

— Нет.

Фатия покачала головой:

— Ну надо же, ответил честно, ничего не стал придумывать про десять красавиц, как вы, парни обычно любите. И как так вышло?

Не поднимая глаз от чашки, я заметил:

— Мне кажется, что это вещи, на которые я совершенно не должен отвечать. Это касается только меня.

— Да ладно тебе. Хочешь, я расскажу тебе, как это было у меня в первый раз?

— Нет. Не хочу.

Фатия надула губы. Но у меня были Лейла и Рейка, так что вот такие вещи на меня точно давно уже не действовали. Так что я лишь насмешливо фыркнул, опуская глаза к своей тарелке.

Но доесть спокойно не сумел, Фатия вдруг задумчиво произнесла:

— Слушай, а раз ты имперец и у тебя так много жетонов сект, значит, ты за них что-то получаешь?

Я пожал плечами:

— За них не так уж много. Больше получается заработать, продав на аукционе пилюли и артефакты.

— Тогда, — Фатия подалась вперёд, нависая грудью над столиком и оказываясь очень близко. — Тогда, что насчёт того, чтобы ещё раз расширить нашу сделку?

Помедлив, внимательно обдумав её слова, я честно признался:

— Чую подвох. Как имперец чую.

Фатия изогнула губы в улыбке:

— Ты слишком подозрителен. Никаких ловушек и двойного дна.

— Так переходи к подробностям. Или я должен согласиться неизвестно на что?

— Я тут подумала, к чему таиться, пробираясь домой, если ты так силён?

— Ага, — я даже перестал жевать. — Ты решила натравить меня на все секты, а потом, когда меня прикончат, умереть сама. Отличный план.

— Нет. Всех мы не будем трогать. Только дарсовых жуков. Есть я, которая пережила их нападение и могу поклясться в том, что они виновны. И есть ты, который достаточно силён, чтобы подтвердить мои слова силой. Нужно тряхнуть их и выбить компенсацию за все мои страдания.

Я вздёрнул бровь и переспросил:

— Выбить? — покачал головой. — Ну уж нет. Слишком много риска. Вдруг нам встретится кто-то ещё более сильный? Я хочу вернуться, а не сдохнуть в ваших землях.

— Никакого риска! Какой может быть риск с твоим Возвышением? Ты ленишься наклониться и подобрать жемчужину. Сбор трав — это дело молодого поколения. Все старики сидят дома, давно сами по горам не бегают, у старшего поколения и своих дел полно, они рухл... не тратят его впустую на путешествия сюда. К тому же мы не будем никого убивать, только наказывать, кто не будет отдавать нам травы.

Я рассмеялся, переспросил:

— Мы не будем?

Фатия расправила плечи, заставив меня невольно отвести глаза: