Шрифт:
– Елена Павловна! – обиженно воскликнула девушка. – Ну я же не дикая!
– Знаю я вас, провинциалок, – дёрнула бровкой та. – Говорите, что не дикие, а потом краснеть за вас!
– Леночка, ну что ты? – улыбнулся шеф, глянув на них в зеркало заднего вида. – Машенька у нас умничка. Да Машенька?
И он подмигнул, Маша же подумала, что лучше бы ещё послушала от старшей наставлений, чем сейчас делать вид, что её не раздражают эти подмигивания.
Ну да ладно! Вечер пережить, а завтра Новый год! И можно будет на целых десять дней забыть о надоевшем шумном офисе, пропахшим рыбными котлетами!
4. Белая ворона в чёрном цвете
Здание, где проходил корпоратив, стояло особняком. Маша думала, что место встречи будет где-нибудь в центре, в дорогом ресторане или клубе, но оказалось, что они едут за город. Там, среди деревьев стоял целый дворец! Были бы ещё башенки, и Маша бы решила, что они случайно попали в Англию какую-нибудь!
– Дамы! – довольно улыбнулся Иван Юрьич, приглашая подчинённых на выход.
Какой-то мужчина поодаль брезгливо посмотрел на машину начальника, оправляя дорогой пиджак, пока его личный водитель закрывал за ним дверь. От этого взгляда Маше стало не по себе, и внезапно подумалось, что вискозное платье из массмаркета с колготками под ним – не лучшее решение. Но переодеваться было поздно, поэтому она вздохнула и пошла следом за уже стоящим в дверях шефом.
Тот о чём-то говорил с «лакеем» на входе. Маша как раз успела подойти, когда «лакей» отдал ему полосатую маску с ленточками, и уже доставал вторую для Елены Павловны.
– Тоже моя девочка, – указал Иван Юрьич на стажёрку.
– Какой цвет предпочитаете? – спросил у неё «лакей», показывая набор ожидающих гостей масок.
– А у вас маскарад? – растерянно спросила она, на что Елена Павловна поджала губы с выражением: «Я о чём говорила! Глупых вопросов не задавать!».
Начальство уже нацепило свою маску на торчащие ушки и задорно помахало усиками пчелы, что были приделаны сверху. У старшей секретарши маска была в виде павлиньих перьев, гармонировавших с изумрудным платьем. Маша оглядела, что осталось: свинка, панда, лисичка, бабочка и зайка. Детский сад какой-то! Правда, маски красивые, дорогие – сразу видно. Но всё равно Маша чувствовала себя как-то глупо.
Подумав, потянулась к лисьей, но подошедший второй «лакей» остановил её:
– Простите, эта забронирована, – и тут же отодвинул её подальше на отдельный стол, строго глядя на первого. – Прошу прощения за накладку.
– Маша, выбирай уже! – недовольно сказала Елена Павловна. – В дверях тут стоять с тобой, что как маленькая!
– Леночка, ну что ты? У девочки первый бал! Она же как Золушка сейчас! – проговорил шеф. Это выглядело бы почти как защита, если бы он не потирал так ручки в этот момент.
– А что это там? – вдруг приметила Маша что-то чёрное у самого края стола, что не заметила сразу. – Та тоже занята?
«Лакей» обернулся и приветливо ответил:
– Это ворона. Нет, она свободна. Прошу!
И отдал маску девушке. Рядом раздался двойной вздох: разочарованный начальниковский, и раздражённый секретарский.
– Добро пожаловать! – сказал «лакей» и распахнул перед ними дверь в ад.
Внутри всё гудело, грохотало, сияло и переливалось! Из-за маячившей перед глазами маски с узкими прорезями создавалось ощущение слепоты. Толком и не разглядеть, что творится и кто вокруг. Кучи людей мелькали в карнавальных костюмах или просто при параде. И все важные, лощёные, с гордо вздёрнутыми носами. Похоже, нервничать придётся весь вечер. Вот бы скрыться отсюда поскорее!
Маша очень быстро поняла, почему ворона лежала с краю. Длинный клюв трясся и мешался. Маску приходилось постоянно поправлять, чтобы не съезжала, и поэтому девушка даже не сразу нормально смогла оглядеться. Ойкнула и потянулась, чтобы распустить туго скрученный пучок на голове, и на плечи волнами легли каштановые волосы. Так маска, ленты которой Маша пропустила под затылком, под весом ниспадавших локонов стала держаться лучше.
Народу внутри толпилось много. По-настоящему много, она и не ожидала, что попадёт на подобное мероприятие! Впрочем, Иван Юрьич, тоже опешил. Полосатая жёлто-чёрная маска вертелась туда-сюда, и, похоже, он сам не верил, что его позвали аж к ТАКИМ людям!
Зала, куда они вошли, оказалась просто прихожей. Маша такие только в американских фильмах видела: монументальный мраморный пол, широкая лестница впереди, а справа огромные раскрытые двустворчатые двери, ведущие в банкетный зал, где стоящие по бокам длиннющие столы терялись под высокими потолками.
И правда, бал!
Шеф с энтузиазмом первоклашки, попавшего в зоопарк, схватил спутниц за руки, зажал их ладошки у себя под локтями и двинулся туда. Маша семенила следом, радуясь, что не надела каблуки. Впрочем, судя по обуви женщин, что попадались навстречу, это было не лучшим решением. Ну да, ворона, самая настоящая – в вискозном платье на колготы, сапогах и маске, которая не гармонировала ни с одеждой, ни с обувью, ни с сумочкой хотя бы. Разве что с настроением. Белая ворона с чёрной маской – восхитительно!
Перед входом в банкетный зал сбоку была гардеробная, где услужливый парень в безликой одноцветной маске принял их куртки. Сумку Маша хотела оставить, но и её забрали под предлогом, что будет мешаться. Ну вот и всё, теперь не сбежишь. Хотя гардеробщика понять можно, здесь леди брали с собой не баулы, куда ноутбук запихнуть можно, а маленькие клатчи, способные вместить разве что телефон с помадой.
В зале Маша огляделась свободнее. Начальник поздоровался и заговорил с каким-то дядечкой, видом чуть важнее его, но не намного. Елена Павловна была занята тем, чтобы стоять достаточно гордо и непринуждённо в этой пафосной обстановке, поэтому Маша высвободилась из захвата и отошла на шажок.