— Не будь грубой, ты знаешь, как я ненавижу вульгарность. За эти годы я дал тебе всё, что ты когда-либо хотела или ошибаюсь? Это я превратил тебя из бедной хозяйки борделя в прекрасную леди, не забывай об этом, женщина!

— Dios, какой же ты лицемер! Ты украл фамилию, а также всё, что принадлежало моей семье на протяжении веков! — Она визжит, как простолюдинка, которой и является.

«Я терпел эту жадную суку двадцать пять лет, она должна благодарить меня за то, что я так долго сохранял ей жизнь».

— На самом деле я просто с уважением отнёсся к традиции вашей семьи, поэтому и взял фамилию Кортес. И в любом случае я привнёс гораздо больше блеска, чем ты и твоя семья когда-либо делали.

С первого дня я возненавидел эту никчёмную шлюху и всю ораву нищих, которых она всегда держала рядом. Если бы не я, она не увидела бы и йоты того, что мне удалось достичь за эти годы.

«Это я пожертвовал всем, а не она».

— Хватит разглагольствовать о своём происхождении. Думаешь, у тебя оно благородное только потому, что твой оборванный предок высадился в Южной Америке вместе с Колумбом? Он был простым моряком, Палома. Моряк, который без колебаний стал сутенёром, как только представилась возможность. А твоя семья с тех пор живёт за счёт других женщин, так что теперь скажи мне: кто лицемер?

«Почему она всегда должна пробуждать во мне худшее?»

— Всегда лучше, чем быть потомком рабов, как ты! Я ошибаюсь или твоя прапрабабушка была cuarter'ona? Цезарь, а что делали с рабами? Напомни мне, пожалуйста, разве с ними не обращались как со шлюхами? Ты был никем до женитьбы на мне, ты был просто вором! Мало того что ты забрал мою фамилию и всё, что по праву должно было бы принадлежать мне и моему брату, ты изменил даже своё имя, чтобы тебя не узнали. Неужели думаешь, я настолько глупа, чтобы не понять, что ты сделал? Я всё равно приняла тебя, потому что влюбилась.

«Опять мелодрама, глупая женщина».

Она даже не смогла родить мне сына, только двух таких же невежественных стерв, вроде неё, но всё вот-вот изменится, и как изменится.

Я рад, что она упомянула своего брата, поскольку именно о нём и хотел поговорить.

— Бедная раненая голубка, я на самом деле, должно быть, монстр, не так ли? — С неохотой отбрасываю тост, встаю, подхожу к ней и наклоняюсь к её отвратительному лицу.

— Ну, лучше если монстр будет спящим, ты же не хочешь его разбудить? И раз уж ты упомянула, мне стало интересно: где наш дорогой Габриэль Наварро Кортес, твой любимый младший брат? — спрашиваю, едва сдерживая себя в руках.

— Всё кончено, Цезарь. Ты не сможешь прикоснуться к нему, как больше не прикоснёшься ни к кому из нас. Я ждала годы, чтобы отомстить за то, что ты сделал с нашей Бланкой, за злое существо, в которое ты превратил Тейлор, и за ад, в котором ты заставил жить меня. Скоро твой карточный домик рухнет, и ты снова станешь таким же вором, каким был всегда…

Я сильно бью её и мягкая плоть подаётся под моей рукой. Ненавижу даже бить её.

— Джулиан! — зову, повышая голос.

Мой самый надёжный человек всегда находится в шаге от меня.

— Я здесь, Цезарь, — отзывается он, заглядывая из коридора.

— Пожалуйста, проводи госпожу в мой кабинет и проследи, чтобы она осталась там. Нам нужно услышать её рассказать о новом приключении, в которое пустился мой дорогой деверь. — Я вытираю руки носовым платком, стирая слюнявую кровь этой ведьмы.

Со зловещим видом и разбитой губой Палома громко смеётся.

— Ты мёртв, Цезарь Кортес. Что бы ты со мной ни сделал, тебе конец! — кричит она, пока тем же платком не затыкаю ей рот.

«Я не рухну, а если паду, то никого не оставлю в живых, чтобы засвидетельствовать своё поражение».

Тейлор Кортес

После смерти отца прошёл месяц. Событие меня не удивило, я знала, — рано или поздно кто-то его уберёт, — но не могла представить, что это будет его сын.

«Дамиан стал настоящим открытием: красивый, жестокий и… Вау! Мой брат». Только такой извращённый психопат, как Цезарь, мог организовать инцест для достижения своих целей.

— Ох, папа, как мне жаль… — вздыхаю на случай, если кто-то рядом, но мои мысли не могут отличаться ещё больше.

«Старый грёбаный ублюдок, единственное, о чём я жалею, что тебя убила не я». Дамиан наконец-то оказал мне услугу, даже не осознавая этого. Хотела бы иметь возможность спросить его, что он чувствует, хоть раз побывав на месте того, кого на*бали. А если парень надеется получить моё наследство, то он глубоко ошибается. Наконец-то эта империя стала моей. Члены клана доверяют мне, никто не знает, что отец назначил Джулиана своим преемником, и если бы я не сунула нос в его бумаги, тоже бы не знала. «Ох, папочка, так не поступают!» Меня не удивит, если окажется, что Джулиан ещё один результат незапланированного выброса великого Цезаря Кортеса, случайно оказавшегося в пиз*е какой-то шлюхи. Я ласкаю обеими руками стол, который принадлежал моему дорогому папе, и сажусь в его кресло. Глубоко дышу. Теперь трон мой.