– Кто заболел? – он стянул маску на подбородок.

– Мама, – ответила Ира.

Он вздохнул:

– Всё зависит от характера боли.

– Может быть, сердце? – предположила она.

– А может быть, невралгия, – добавил врач-Алексей. Именно он сейчас был перед ней на экране. – Дай-ка поговорить с пациенткой?

Ира нерешительно заглянула в мамину комнату. Она лежала в той самой позе, в какой и была. Губы сложены трубочкой, взгляд сосредоточен. При виде дочери мать изменилась в лице.

– Ириш, сделай мне чаю, – проговорила спокойно и даже слегка улыбнулась.

– Сейчас, – Ира кивнула и поставила свой ноутбук на прикроватную тумбочку, – Это врач, расскажи ему, где болит.

– Добрый день, меня зовут Алексей, – представился Лёшка. – На что жалуетесь?

Мама сощурилась.

– Дай мне очки, – попросила она.

Ира принесла ей футляр. Прозрев, мама всплеснула руками.

– Так это тот самый Лёша! – радостно сообщила она.

– Ма! – одёрнула Ира.

Мама сменила тактику:

– Простите моё панибратство. Как вас по отчеству?

Пока Ира делала чай, она рассказала Лёшке обо всех своих недугах, начиная с детского сада. Войдя в спальню с кружкой дымящегося напитка, Ира услышала:

– Алексей, а чего вы уехали? Возвращайтесь обратно!

Она поставила чай на тумбочку и забрала ноутбук. Мама казалась воспрянувшей и даже порозовела.

– Мам, доктору некогда, – сказала Ира в ответ на её недовольство.

Выйдя из комнаты, она обратилась к «светилу науки»:

– Лёш, скажи мне честно, это не то?

На усталом лице появились знакомые ямочки. И она только сейчас увидела, как он осунулся.

– Нет, – Лёшка нахмурился, – Я напишу тебе пару названий. Пускай принимает после еды, а в остальном – постельный режим и никаких стрессов.

Ира выдохнула с облегчением:

– Спасибо тебе, успокоил!

– Сама-то как? – взгляд его потеплел.

– Я норм, а ты? – Ира заправила волосы за ухо. Спросонья она ещё не успела умыться, и причёска была так себе.

– Блин, соскучился, – проговорил он вполголоса и опять покосился куда-то.

– Не трави душу, Лёш, – бросила Ира. Ей и самой захотелось, вопреки всем обидам, обнять его.

– Ладно, я побежал! – он натянул маску обратно и, подмигнув, отключился.

Через пару секунд она получила «рецепт». Вслед за ним прилетело сердечко. Ответив ему поцелуем, Ира прислушалась. Из маминой комнаты доносились звуки утренних новостей. Она уже собиралась войти и выключить «стрессовый фактор». Но передумала! Ведь такое лишение могло бы стать куда б'oльшим стрессом для мамы. Вместо этого Ира отправилась изучать содержимое домашней аптечки. Она вывернула коробок наизнанку, но подобных названий внутри не нашла.

Раньше она бы сгоняла в аптеку. Но с недавних пор те открывались один раз в неделю и отпускали только самое необходимое. Становилось всё более жутко! Словно невидимый враг подбирался со всех сторон. Мир уменьшился до размеров квартиры, окна которой выходили во двор. Там, за стеклом ничего не менялось! Всё также зеленели деревья, и на клумбе под домом пестрели цветы. Только кроме котов на лавочках не было никого. И детская площадка уже давно пустовала…

Пока Ира искала подругу, ей на глаза попадались ужасные факты, проверить правдивость которых было нельзя. Хочешь верь, хочешь нет! Писали, что власти приняли решение изолировать оставшихся женщин. Сначала проводя «ревизию» на добровольной основе, а позже – на принудительной. Не все были согласны с таким решением! Многие желали остаться с семьей.

Говорили, что при первых симптомах в изоляции убивают. А набор таковых меняется ежедневно! Говорили, что на оставшихся испытывают вакцину, которая пока что вызывает ряд побочных эффектов. Говорили, что «институт» – это всего лишь прикрытие, и куда попадают несчастные никто не знает. В сети мелькали видео стычек с военными. Мужчины осаждали больницы в попытках узнать о судьбе своих близких. Что мало кому удавалось! Так и сосед, муж Веры Михайловны с пятого этажа, утратил надежду увидеть жену.

Город медленно погружался в атмосферу анабиоза. Часть жителей разъехались. Остальные пережидали стихийное бедствие в глубине своих раковин. Надеясь, что там смертоносный вирус их не отыщет. Все избегали общения и боялись любого контакта друг с другом. В этой связи у них в подъезде образовалась весьма необычная система взаимовыручки. Например, у кого-то закончился порошок, или морковь на исходе. Он пишет об этом в чат, и в скором времени получает «посылку». Вещи было принято дезинфицировать, а тому, кто решил поделиться – выражать благодарность.