Оставалось недолго, благо эта людская забегаловка находится относительно недалеко от моего дома. Каждый новый шаг придает мне сил, кулаки сами по себе сжимаются до белоснежных костяшек, подобие сердца в груди мечется, словно загнанный зверь, но мысли мои спокойны.

Знаете, это как второе дыхание, словно ты бежишь многокилометровый марафон, уже практически сдаешься, и тут на горизонте маячит красная лента финиша. Ты слышишь овации толпы, видишь вспышки фотокамер, и, неожиданно, тебя наполняют иные силы, дают возможность добежать первым.

И сейчас я ощущаю то же самое. Жаль, что душу не забрать силой, иначе я бы так не убивался над поиском информации. Ну, конечно можно припугнуть, но, во-первых, это против писанных законов Преисподней. Никогда не понимал, зачем их придумали. А, во-вторых, искра может почернеть, защищая своего носителя, что меня не устраивает.

Дохожу до заданной точки. Что могу сказать, место привлекательное, даже уютное. Витиеватые растение спускаются с крыши веранды, по телевизору на стене крутят какие-то музыкальные клипы, можно зайти внутрь, но я предпочитаю сидеть на улице.

Летняя погода позволяет, да и приятный ветерок слегка успокаивает мой разгоряченный разум.

Хостес на входе что-то лепечет о псине, уверяя, что можно лишь с собаками не выше тридцати сантиметров.

Я благоразумно пропускаю брошенную фразу мимо ушей, смиряя бедолагу высокомерным, демонским взглядом, заставляя его заткнуться.

Еще чего, я свою любимицу даже в Аду не оставил, а он предлагает привязать ее к парковке для велосипедов. Идиот несчастный. Я не для того отвоевывал крошечное тело Айлы у Люцифера, который планировал пустить всех гончих на корм новорожденным демонам, чтобы теперь заставлять ее томиться в ожидании.

Кстати, да, Лучезарный не создавал животных Ада, как и Атхе не позаботился о Райских братьях наших меньших. Они появились благодаря скоплениям тьмы и света, созданы фактически каждым из миров. Поэтому мой брат их так недолюбливает, считая лишь себя настоящим создателем, ну и Отца немного.

Айла гордо продефилировала вместе со мной к столику в самом дальнем углу и уселась на пол, не забывая почесать лапой за ухом, разбрасывая шерсть.

Осталось ждать. Я заказал какой-то десерт и кофе, томясь в ожиданиях, поедая вкусную выпечку. Она опаздывает, на часах 16:29, а блондинистых волос на горизонте я не вижу.

Ровно тридцать, девчонка врывается шумным ураганом, заполняя веранду кокосовым запахом своих волос с примесью свежести души. Проклятый кусок моего пирожного срывается с вилки и летит в тарелку, обляпывая мою темную футболку клюквенным соусом, чего я, к моей великой печали, не замечаю.

Все мое внимание приковано к пародии на пса, который на всех порах своих маленьких лапок влетает в неустойчиво сидящую Айлу.

– Ну все, покойся с миром, недалекое создание. Пришло твое время, – проносятся в голове мысли, но, к моему величайшему сожалению, гончая сегодня в хорошем расположении духа и просто придавливает щенка своим телом.

Мой взор падает на красные, даже нет, пунцовые щеки, растрепанные волосы и злые глаза, но не на меня, а на Бима. Который второй раз за два дня кладет на мнение своей хозяйки. Черт, могу сказать, что этот засранец играет мне на руку. Не придется строить из себя джентльмена, самостоятельно подходить к ее столику, хозяйка искры уже на месте.

– А за собакой так и не научились следить, да? – встаю я из-за стола, сразу становясь минимум на голову выше блондинки.

Ей нечем возразить, бедняжка загнана в угол, тяжело дышит, сверля взглядом терьера, который блаженно придавлен тушей гончей, но тут ее рот растягивается в улыбке, а глаза наполняются дьявольским огнем.

– А аккуратность, как я понимаю, не ваш конек, – кивает на мой живот, по которому продолжает течь ненавистный мною соус.

Да кем она себя возомнила!? Тыкать мне на мои недостатки. Ну, обляпался, как последний хряк, с кем не бывает? Это вообще из-за нее, войди она нормально, без своего крысеныша, моя честь и футболка были бы чисты.

– Бим, пойдем! – громко и, что самое убийственное, гордо бросает девушка, собираясь уйти к своему столику в дальнем, от меня, конце веранды.

Но все, как обычно, идет не по ее плану, названный Бимом облизывает морду моей гончей, тихо потявкивая, будто воспевая ее во всех известных и придуманных песнях. Айла навострила уши, тыкаясь носом в розовое брюшко щенка, и чувствует себя самой прекрасной девушкой во всех мирах.

– Приплыли, – думаю я, – мне такие щенки не нужны.

Блондинка потирает виски, словно у нее разболелась голова, и бросает на меня жалостливый, какой приятный сюрприз, взгляд.

– Не могли бы вы попросить вашу собаку привстать? – уже не так дерзко говорит она, смотря мне прямо в глаза.

Я медленно, неторопливо беру салфетку, вытирая следы моего провала во втором впечатлении. Не обращаю внимание на топот ее маленькой ступни о пол и гневное личико. А не стоило бросаться резкими фразами, вот теперь жди, пока неспокойное море моей души утихнет.