Надя попробовала снять кольцо, но оно не поддалось, как будто вросло в кожу. Вздохнула и уставилась на потолок. Почему Жрец сразу не сказал, что она родилась здесь? Хотя времени на полноценные разговоры у них и не было. Но теперь она всё выведает…

Жрец… В мирской одежде он оказался значительно моложе и привлекательнее, глаза живые и совершенно некаменное лицо. Сильный. Казалось, даже и не заметил её веса: как котенка сгрёб и спокойненько понёс. Голос может быть и мягким, и металлическим, командным.

Мысли постепенно теряли свой ход, пока совсем не растворились в дрёме. И незаметно для себя Надя уснула крепким лечебным сном.

А где-то недалеко её мыслям улыбнулся Жрец.

Арм взглядом вышвырнул из комнаты лекаря, и когда тот прикрыл за собой дверь, встал к окну, сцепив руки за спиной. Он ждал.

Через четверть луча дверь распахнулась, и вошёл ресс Толл.

— Ты. Где. Был, — выделяя каждое слово, спросил Арм.

Ресс Толл покосился на кровать и увидел кровь.

— В Мэссе произошёл горный обвал, задет город, есть погибшие. Порталами ушёл туда, чтобы организовать спасательные работы.

— У тебя для выполнения таких задач есть подразделения с обученными командирами, — не оборачиваясь, твёрдо произнёс Арм. — И почему я пришёл сюда раньше, чем ты, хотя находился значительно дальше.

— Возникли всплески полей, пришлось идти обходным путём.

— Я велел тебе быть здесь. И ты знаешь почему. Ты чуть не поставил страну на грань разрушения!

Арм резко развернулся. Но перед ресс Толлом предстал не Арм, а зверь с прищуром чёрных глаз: Высший Правящий крон-эллин Арм Дарган. Впервые после нескольких десятков сезонов Толл опустился на колено и склонил голову.

— Охрана!!!

Вошли два боевых мага.

— Надеть ограничительные браслеты и сопроводить во дворец. Доставить в спецкамеру.

Ресс Толл поднял голову.

— Ещё посетил крон-древа. Донесение у Вас в кабинете дворца.

— Исполнять! — на лице у Высшего Правящего ничего не дрогнуло.

Ресс Толла вывели из комнаты.

Арм расслабился, прищур пропал, и чернота спала с глаз. Он посмотрел на кровать со следами крови, на разодранную одежду, брошенную на пол, и застонал, опустив веки.

— Лерисса… маленькая моя.

Дракон в его голове бесновался.

***

В кабинете у ректора устроили первичные допросы. Занятия отменили, адептов разогнали по комнатам. Преподавателей собрали большом зале. Все угрюмо молчали.

Первыми допрашивали тех, кто нашёл лериссу Надию в загоне и её личную охрану.

Арм, задавая вопросы, стоял лицом к окну и не смотрел в сторону опрашиваемых. Он был зол. Последним крон-эллин допросил мага, доставившего Надию в лечебный блок.

— Почему не отправили раненую лериссу во дворец? Там лучшие в стране лекари.

— Мой крон-эллин, в протоколе охраны предусмотрены два варианта оказания помощи в лечении. Во дворец предписано отправлять только в том случае, если возникнет угроза жизни. Ранения лериссы поверхностные. Она сама пожелала остаться в Академии. И до лечебного блока от загона значительно ближе добираться, чем до портала. Поэтому я принял решение оставить её здесь.

— Кто вызвал Старшего Жреца Обители Синего Камня?

— Мне не известно, крон-эллин Арм Дарган. Я отнёс лериссу в указанную лекарем комнату и вышел. Организовал поиски девушек, попавших в энергетические сети.

— Охрана! Надеть ограничительные браслеты, доставить в спецкорпус до выяснения всех обстоятельств.

При всём своем желании опустить голову, маг принял свою участь стойко, выпрямившись перед Правящим в струнку.

Остальных допрашивала специальная группа дознавателей.

Крон-эллин вернулся во дворец, на ходу приказал подать ужин в библиотеку и доставить ресс Толла. Зашёл в свои покои, переоделся, отправился в рабочий кабинет для ознакомления с донесениями. Шар наблюдения из драконьего загона Академии он положил на стеллаж. Не садясь за стол, взял стопку документов.

Донесение по Обители Синего Камня: закрыта двойным защитным куполом, никого не впускают, даже своих жрецов, возвращающихся из других Обителей.

Донесение из Мэссы. Его крон-эллин отбросил в сторону.