– Считаю до трех. Или открываешь дверь, или тебе не поздоровится.

– Не думаю, что что-либо из предложенного является хорошей идеей, - Патрик оставался непоколебим.

– Один.

– Ты даже не представляешь, что тебя ждет снаружи.

– Два.

– Очень серьезные неприятности.

– Три, - Нэнси взяла такой замах, на какой только была способна, занесла лопату, вложила всю энергию в предстоящий удар, уже готовая разбить вдребезги витрину здания заправки... но то, что в этот момент предстало в окне буквально парализовало несчастную девушку.

По ту сторону витрины стоял... Тот, чье имя потом станет известно Нэнси как Ураган Уильямс. Печально знаменитый маньяк-убийца. Собственной персоной. Ужасающего вида головорез был одет в оранжевую тюремную робу. В его руке красовалось мачете такого размера, что им можно было срубить дерево, на голову накинут капюшон, какой заключенным накидывают перед тем, как посадить на электрический стул, проводить в последний путь и опустить рубильник.

Нэнси потеряла контроль над собой и заорала, лопата выпала из рук, и... в тот же миг Уильямс исчез.

– Это еще что за адское чудище?!

– Так говорил же тебе, мисс, - начал причитать Патрик, тыкая в Нэнси пожелтевшим от никотина пальцем. – Предупреждал ведь, черт тебя дери. Сиди здесь и не высовывайся. На улице опасно!

– А ты уверен, что дверь плотно закрыта?

– Да стопудово, - отрезал было Патрик, у тут лицо его вытянулось, словно он вспомнил что-то жизненно важное. Что-то, что он забыл сделать.

– Так, в чем дело?

– Задняя дверь! – Патрик круто развернулся на каблуках и ринулся в другой конец здания заправки. Мужчина проскочил через основное помещение и продолжил свой спринт по коридору. Нэнси старалась не отставать.

– Быстрее! – торопила Нэнси на ходу Патрика, который еще изо всех сил несся к задней двери. В ее центре была прозрачная пластиковая вставка и, несмотря на слой грязи, покрывавший ее, девушка увидела зловещий силуэт незнакомца в капюшоне.

Ручка повернулась, и дверь начала открываться, но Патрик в прыжке успел захлопнуть ее. Мужчина навалился на нее всей своей массой, и, учитывая габариты Патрика, шансы Урагана проникнуть через черный ход сводились к минимуму. Мужчина запустил руку в карман брюк, достал ключи, но те тут же предательски выскользнули из ладони.

– Поднимай же скорее, не тупи!
– напутствовала Нэнси. – Не тормози, быстрее!

Патрик, продолжая удерживать дверь, наклонился, поднял связку и вставил один из ключей в замочную скважину. Раздался щелчок – теперь дверь была заперта. Снаружи силуэт Урагана на мгновение застыл, после чего пропал из вида.

Сердце Нэнси наконец могло замедлиться.

– Не волнуйся, детка, похоже, он ушел, - дыхание Патрика тоже приходило в норму, на лицо вернулась улыбка.

Но радоваться, мягко говоря, здоровяку было не просто рано, а очень рано.

Огромное лезвие мачете пробило дверь и, войдя в спину мужчины, молниеносно пронзило его грудь, со свистом выйдя из легких. В повисшей паузе с торчащего из груди Патрика лезвия на линолеум закапала кровь.

– Черт, - прошептала Нэнси. – Вот уж подфартило!

Снаружи Ураган дернул мачете на себя, и безжизненное тело Патрика рухнуло на пол.

– Надо же было в такую задницу попасть! Ну что за фигня такая?!
– Нэнси пятилась назад, не отрывая глаз от задней двери. Она могла разглядеть лишь мигающие неоновые огни вывески заправки. Ни звука. Зловещая тишина.

Нэнси на цыпочках прокралась в основное помещение заправочной станции. Девушка лихорадочно крутила головой, высматривая незнакомца сквозь стекла витрин на улицу. Не теряя концентрации, Нэнси медленно, бесшумно подошла к висящему на одной из стен телефонному аппарату. Девушка сняла трубку, прислонила к уху и набрала три заветные цифры: 9-1-1.

Гудки, неимоверно долгие гудки, казалось, прошла вечность, пока не послышался ответ:

– Полицейское управление Хэппидейла слушает, чем я могу Вам помочь?

– Я в здании "Ремонт и Заправка у Патрика", тут какой-то маньяк. Он хочет убить меня. Поскорее приезжайте.

– А Патрик с Вами?

– Нет, Патрика нет... В смысле, вообще нет... Его убили!

– Что? Что случилось? – После непродолжительной паузы спросил уже испуганный голос.

– Да, блин, прирезали его, Вы собираетесь приехать или...

Раздался щелчок, и в трубке повисла тишина. Связь прервалась.

– Ну, блин, естественно, а как иначе!? Ну почему я такая "везучая"?! – Нэнси швырнула трубку, сделала шаг вперед, и ее взгляд упал на топор Патрика, лежавший на прилавке. – Ну, это уже хоть что-то, "жизнь налаживается" прям, - пробормотала девушка, взяв оружие в руку.