– Что там?

– Комната для глубоких бесед, демонолов. Идем, – Карл открыл дверь за нижнюю ручку и шагнул в темное помещение.

Он быстро засеменил по скрипящим от времени доскам зажигая масляную лампу.

Как только фитиль загорелся, свет озарил просторный зал.

Справа и слева стояли длинные диваны. В центре расположился широкий круглый стол с небольшой статуэткой в центре. Из-за темноты было сложно рассмотреть ее очертания. У дальней стены, куда сейчас направлялся полурослик, возвышался большой камин. Он превосходил своего хозяина в два раза.

Карл подкинул пару дров и начал растапливать очаг. Пламя с искры быстро стало маленьким огоньком, а затем превратилось в голодного зверя, с треском, пожирающего сухие поленья.

На миг Люмену показалось, что полурослик применил магию, но демонолов в этом не был уверен, так как никакого следа от нее не почуял. А в этом мире, каждая магия оставляет след. И более-менее опытный маг может почуять его след.

Они сели в широкие бардовые кресла напротив разгорающегося камина и завели разговор.

– Знаешь, Люмен, сегодня мне хочется откровенничать. Не знаю, в предчувствии это скорого конца Эриндора, твоего или моего. А может, просто ты расположил к себе старого врачевателя. Расскажи откуда ты, белый? – полурослик ухмыльнулся. Его глаза замерли на языках огня, пляшущих на сухих поленьях.

Демонолов почесал подбородок. Ему сейчас совсем не хотелось говорить о себе и, о своем детстве.

Что он может рассказать?

– Меня подкинули под дверь одного старика, который научил меня охоте на демонов. После его смерти я покинул дом и отправился делать то, чему меня столько лет учили. Пожалуй, это все, – Люмен уставился на огонь. Он манил к себе и, казалось, был готов что-то вот-вот рассказать своим новым зрителям. Открыть тайну этого очага.

– Как сухо, – Карл похлопал ладонями по своим коленям и покачался из стороны в сторону. – Меня, вот, продали на рынке мои же родители! До полных лет я служил одной тучной паре на востоке. Там я многому научился, в том числе и азам медицины. Я, конечно, не могу сказать за это спасибо судьбе, но эта профессия устроила мою жизнь в преклонных годах. Благодаря ей я имею то, что имею, – он окинул взглядом просторную комнату.

– Родился я в большой и счастливой семье. Счастливой, правда, для всех моих братьев и сестер, кроме меня, – Карл встал на ноги, поднявшись на кресле. – Ты думаешь, полурослики рождаются только у полуросликов? А я тебе скажу, что они рождаются где угодно! Хотя до сих пор все думают, что верно первое, – он плюхнулся обратно в мягкое кресло. В его глазах начали всплывать обрывки старых, казалось, уже забытых воспоминаний.

– Из всех вариантов, мои родители выбрали продать меня на рынке. Ты только представь! А я уже сдружился со своей семьей и тут бац! И все, теперь ты живешь где-то очень далеко с не очень приятными людьми. Думаешь у тебя тяжелая жизнь, Люмен? – полурослик ткнул пальцем в воздух, целясь в глаз демонолова. – Или у меня? Нет. Не то и, не то, неверно! В Эриндоре каждый второй, несчастен.

– Ты же говорил, что это последний оплот в мире людей для таких, как мы? – Люмен скривил губы.

– Ну-у-у, если брать все королевство и ближайшие страны, то, пожалуй, да. Хотя, нет. Есть пару мест, но о них я умолчу. Слишком уж там тихо, пусть так и остается, – Карл посмотрел на столик впереди и тяжело вздохнул.

– Можешь взять из шкафа сбоку бутылку с синей этикеткой и два фужера? Спасибо, – Люмен поднялся и выполнил просьбу Карла. Открыл старую бутылку, которой было не меньше десяти лет, и разлил понемногу темного напитка в бокалы.

– Этому ликеру двенадцать лет стукнуло. Вкусный, зараза. Будем! – не чокаясь Карл поднял фужер и залпом выпил темную жижу. Люмен последовал примеру.

– Вкусно, но противно, – демонолов поморщился.

– Ты, подожди немного. Вот-вот… Еще немного, – он посмаковал послевкусие и поднял вверх палец, довольно чмокнув. – Вот, теперь! – глаза полурослика заблестели.

Люмен улыбнулся.

И вправду, спустя время, за приятным теплом, растекшимся по организму, последовал нежный дубово-сливочный вкус. Обычно алкоголь он не пьет. Скорее ему приходится. Может в силу его лет, а может просто еще не научился правильно его пить. Из всего что он пробовал до этого, это был первый раз, когда ему действительно понравился крепкий напиток.

– Еще?

– Еще.

Карл быстро разлил еще темной тягучей жижи в бокалы и поднял бокал вверх.

– За правильное знакомство, белый, – они чокнулись и снова по горлу пробежал приятно теплый напиток, оставляя за собой яркое послевкусие.

После того как бутылка опустела, Люмен уже успел во всех подробностях описать свою молодость, взросление и годы обучения у учителя. Он выложил почти все до сегодняшнего дня, за исключением деревни и мимиков.

– А говорил, ничего интересного! – Карл тоже успел многое рассказать о своей жизни после рабства.

Время шло. За одной бутылкой последовала вторая. Когда на улице уже начало светать Люмен понял, что уже как час находится в полусне. Мысли путались, обрывки разговора ускользали из памяти. Комната плыла. И лишь огонь камина не давал провалиться сознанию в бездну сна. Но и он со временем потух, отпустив сознание в зыбучее небытие.