Приподняв бровь я выразительно на него глянула. Какие отношения? И в чём они изменились? По мне, всё как было.

— И с чего вдруг такие мысли?

— Ты стала доверять мне, не боишься, не шарахаешься и не пугаешься открывшихся перспектив. Можно было бы даже подумать, что ты смирилась. Но нет. Не в твоём характере. Знаешь, наверное, надо было сразу познакомить тебя с Реган и Клайвом. На их фоне я выгляжу просто идеально.

— Если это шутка, то совершенно не смешная, — сухо парировала я. — И можешь не мечтать, я не смирилась со своей участью, но устраивать истерику не собираюсь. Предпочитаю трезвый расчет.

— Поэтому и собираешь информацию? Думаешь, куда ударить побольнее, чтобы вырваться из моих лап?

Я сразу же вспомнила коллекцию ножей Сайлуса. Тех самых, которые могли убить модифицированного. Но рассказывать об этом не стала. Незачем Стиву знать, что один козырь у меня уже есть. Вот только я совершенно не уверена, что когда-нибудь применю его.

— Неужели тайны прошлого могут помочь мне в будущем? — поинтересовалась в ответ.

— Нет.

— И снова тупик.

Но вот оборотень так не думал.

— Ты же знаешь историю появлению модифицированных? — вдруг спросил Стив, изучая меня янтарным взглядом.

— Официальную? — многозначительно спросила я, давая понять, что не верю в её правдивость.

Мужчина улыбнулся и в глубине глаз заискрили искорки смеха, глядя в которые я не могла не улыбнутся в ответ.

— Будем опираться на официальную версию, — заметил Стив. — Итак, было более трёх сотен первых оборотней, родоначальники семей. Сейчас семей насчитывается двести восемьдесят две, пару десятков исчезли в первые годы становления. В те времена было сложно выжить всем. Не только людям, но и модифицированным. Принятие зверя отнимало силы, а кого-то и вовсе лишало рассудка.

— Угу.

— Итак, на сегодняшний день есть двести восемьдесят две семьи. Каждая насчитывает внутри себя не менее сотни членов, где-то больше, где-то меньше.

Мда, не очень утешительная картинка вырисовывается. С каждым годом модифицированных становилось всё больше. Они в отличие от людей производили не менее трёх отпрысков.

— Твои охранники Ферб и Винс Омару, они тоже являются потомками Райдера Омару, но относятся к младшей ветви. Они модифицированные и каждый получил своего зверя, но они слабее моего.

— Потому что вы прямые потомки? — догадалась я, подаваясь вперёд.

Рассказывал Стив интересно. В тишине ночи его голос звучал чётко и немного хрипло.

— Совершенно верно. Мы носители первого волка. Волка, которого уже несколько столетий получает каждый глава рода.

— Но Рейф не глава рода, — заметила я.

Оборотень кивнул, подтверждая мои слова.

— Рейф был его наследником. Тем, кто должен был принять главного волка после смерти отца и стать во главе целого рода. Этот зверь… опасен, силён и крайне нестабилен. Его очень сложно удержать и поэтому наследника готовят заранее.

— Значит, тот волк, которого я видела…

— Часть главного, запускаемая в наследника для подготовки. Сайлус Омару стал во главе рода двадцать лет назад, после того, как наш дед Айвел Омару отошел от дел. Отец получил своего зверя, а Рейф своего. Ему тогда было десять лет.

— О-о-о-о, — протянула я. — А почему ваш дед отошёл от дел?

— Во-первых, возраст. Во-вторых, — Стив замер с кривой ухмылкой на губах. Его рука потянулась к моей, лежащей сверху одеяла, передвинулась на пару сантиметров и застыла, в то время как я молчала, задержав дыхание. — Отец хотел власти, а он может быть очень убедителен в своих желаниях.

— Он до сих пор жив? — не сводя взгляда с его руки, спросила я, а у самой кожа на ладони горела.

А ведь это он еще не коснулся меня, а уже такой эффект.

— Дед? Да… именно он воспитывал нас вместе с ба, когда мамы не стало.

Было видно, что их мужчина любит и уважает намного больше своего отца. Как же всё запутанно в этом семействе.

— Но если Рейф жив и не погиб, как говорят в новостях. То почему наследный волк ушел к тебе? — поднимая взгляд, спросила у него.

— Потому что Рейф потерял своего зверя.

Я замерла, закусив губу и переваривая полученную информацию.

— Но… Но разве это возможно? Я не слышала, чтобы кто-то из модифицированных терял своего внутреннего зверя.

— И не услышишь. Неужели думаешь, что мы позволим этой информации просочиться в прессу?

Да, что-то я сглупила. Кончено, не позволят.

— Рейф сейчас в больнице?

Сложно было представить этого красивого, сильного мужчину, прикованного к постели, окутанного трубками, в окружении пищащих приборов.