— То есть как? Как жив? Я не понимаю.

И охранники, и Реган с сыночком — все они говорили о смерти старшего Омару, плюс еще выпуски новостей, которые мелькали по телевизору.

— Разрешишь, я присяду?

И не дожидаясь ответа, сел на краешек.

— Ты уже сел, — пожала я плечами, раздумывая, как еще посильнее укутаться в одеяло, спрятав оголённые плечи. — Но что значит Рейф жив? Все же говорят об обратном.

Может, Стив так реагирует на смерть старшего брата, отказывается принять факт его гибели.

— Он мёртв, как наследник Омару, но жив в физическом смысле, — пояснил он, гипнотизируя меня странным взглядом, пробирающим до самых костей.

— О-о-о. Но… как же так? Всё из-за того волка, да? Волка, который выскочил из него и поселился в тебе? Ты забрал его зверя?

Новые не менее фантастические идеи и мысли крутились в голове, выдавая еще более невероятные теории, которые я не рискнула озвучить. И я в который уже раз подумала о том, что мы совершенно ничего не знаем о них.

Стив вздохнул и ответил, не в силах сдержать усмешку:

— Как же с тобой сложно. Такая любопытная, заинтересованная… Не мной… а этим миром. Непривычно.

— Что именно?

— Что меня так игнорирует девушка, которую так хочу.

Опасная тема! Очень опасная!

— Любопытство — не порок, — быстро промямлила в ответ.

Глаза модифицированного сверкнули в темноте. Его явно веселила моя попытка сменить тему и избежать чересчур пристального внимания.

— Ты действительно хочешь знать? Не боишься так глубоко забираться в тайны модифицированных?

«Туда, откуда выхода уже не будет», — говорили его глаза.

— Я и так в них забралась.

Тень кивнула, принимая мой ответ.

— Тот волк, что ты видела… это не обычный волк, который живёт в каждом модифицированном. Другой.

— Я заметила.

Тот был больше, страшнее и мощнее. Но я думала, что из-за того, что Рейф наследник. Хотя… я ведь видела его волка однажды, когда мы сбегали с базы радикалов. Там зверь был обычным.

Выходит, дело в другом.

— Это сила наследника рода, — пояснил Стив.

Я молчала, ожидая продолжения. Потому что его слова совершенно ничего для меня не значили и понятнее не стало.

— Нам придётся погрузиться в историю.

— Куда?

— Историю возникновения модифицированных. Готова ли ты к этому?

Он снова давал мне шанс отступить.

Только мы с ним оба понимали, что я зашла слишком далеко в своих вопросах.

Я уже открыла рот, но так и не смогла ответить.

Сомнения, страхи…

Пока я думала и собиралась с мыслями, Стив встал, включил лампу и отправился в гардеробную. Вернулся он через минуту, неся в руках шелковый халат, который протянул мне.

— Что это?

— Оденься…. Мари, я знаю, что на тебе из одежды…. Её почти нет, — с трудом произнёс Стив и отвернулся. — Тебе лучше одеться. Во избежание. Я чувствую твой запах… И так сложно сдерживаться, особенно в свете новых событий.

— Спасибо, — пробормотала в ответ, принимая халат.

Быстро накинула на тело, завязала пояс и снова залезла под одеяло, и проделал всё это, не отрывая взгляд от напряжённой спины Стива.

— Всё.

Он медленно повернулся — идеальный зверь в человеческом обличии.

— Ну так что? Ты приняла решение?

— Да. Я хочу знать.

Эффект от моих слов был совершенно неожиданный. Стив вдруг криво усмехнулся и покачал головой, произнеся:

— Да, хорошо же тебя запугали мои родственники.

— Почему запугали? — не поняла я.

Я тут иду на такой риск, узнаю тайны модифицированных, а он издевается.

— Ты ведь понимаешь, что потом никто не позволит тебе сбежать. Или надеешься, что сможешь? — сообщил он, вновь присаживаясь на кровать и поворачиваясь ко мне, опираясь на руку.

— Тогда зачем ты вообще завёл этот разговор? — немного обиженно поинтересовалась у него. — Мог бы не сообщать мне о том, что Рейф жив. И я бы не задавала лишних вопросов. И никаких проблем, — и тут же поправилась. — Но знаешь, как-то очень сложно забыть и проигнорировать то, что видела.

— Для меня Рейф жив. И врать тебе я не хочу.

— Тогда мы в тупике.

— Я бы не назвал наши отношения тупиком. Скорее наоборот. Ты изменила своё отношение ко мне, Мари, — вдруг выдал Стив.