— Не ждали, — криво усмехнулся он, закрывая дверь и скрестив руки перед собой.

— Ну отчего же, — подал голос Рейф. — Это очень хорошо, что ты пришёл. Нам надо поговорить, младший брат.

Он выпрямился, приосанился и снова стал напоминать того Рейфа, которого я помнила. Разве что более человекоподобный и страшно уставший. Но несмотря на это, стойкий и готовый бороться до конца, даже с родным братом.

— Младший, — не стал отрицать Стив. — А еще наследник Омару.

— Я больше не Омару и не модифицированный, — резонно заметил мужчина. — Так что высокого почтения от меня не жди. Кейт жива?

Стив словно окаменел, но лгать не стал.

— Да.

— Ты, — прохрипел зло Рейф.

Я тоже не сдержалась.

— Как ты мог так поступить? — вырвалось у меня.

Стив снова повернул голову ко мне и уголки губ скривились в злой усмешке. А в глазах столько злости и боли, что трудно дышать.

Что мы с ним наделали? Я чувствовала, как то хрупкое доверие между нами, что с таким трудом было создано, рушилось буквально на глазах.

— Как я мог? А ты, Мари, какого… — запнулся и продолжил, сдержав рвущиеся с губ ругательства. — Какого ты полезла в это?

— А что мне было делать? Молчать и лгать, как это делаешь ты?! — выкрикнула я.

— То есть ситуация с Элис тебя ничему не научила.

То, что он озвучил мои мысли, которые только недавно проносились в голове, несколько дезориентировало. Неужели он так хорошо успел меня узнать, что читал как открытую книгу, понимал чувства и сомнения. Но тогда Стив должен был понять, что именно я сейчас ощущала.

— Это не одно и то же.

— Правда? Ты снова влезла не в своё дело.

— Я! А ты?! Ты сломал своего брата, разлучил Кейт и Рейфа и ради чего? Ради собственных идеалов? Со мной ты поступишь также? Только я начну мешать твоему мировоззрению, избавишься как от ненужной куклы?!

— Это не одно и то же.

— Правда? Рейф твой брат, самый родной человек, а ты его предал!

— Это не предательство.

— А что же? — внезапно подал голос Рейф, привлекая к себе внимание.

Я еще удивляюсь, как он молчал всё это время, слушая нашу полемику. Вот это выдержка и терпение!

Стив запнулся и снова взглянул на брата.

— Она едва не убила тебя.

— Это не тебе решать.

— Дважды. Проклятье! Дважды я вытаскивал тебя с того света, а ты вновь и вновь продолжаешь её защищать! — снова повысил голос Стив.

— Потому что люблю.

— Люблю?! Кому нужна эта любовь? Которая убивает, лишает рассудка. Я должен был спасти тебя.

Я едва не задохнулась, услышав его слова.

Любовь… вот как, оказывается, он к ней относится. Любовь должна быть комфортной, удобной и ровной, просто идеальной. А то, что выходило за рамки этой правильности, подлежало уничтожению.

И вот такая жизнь ждала меня впереди?

— Мне не нужно такое спасение!

— А ты уверен, что ты вообще ей нужен? Кейт ведь так и не поверила в то, что это не ты убил Гилмора. Что это не ты избил его до смерти. Она разве знает, что той ночью ты подрался с Клайвом, который посмел выступить против тебя, назвал слабаком и тряпкой в ногах какой-то бабы? Она понимает, что два года назад подорвала твой авторитет чуть ли не до предела, а потом попыталась убить?

— Это вышло случайно.

— Два года тянула из тебя силы, а ты играл в благородство! — продолжал настаивать Стив.

Слова были злыми, колкими и били по больному. Но Рейф стоял, готовый до конца отстаивать свою любовь.

— Да, играл, потому что люблю и не боюсь это признать. Не боюсь умереть за это, а ты? Понравилось играть в наследника? Думаешь, это защитит тебя и привлечёт её? — он кивнул в мою сторону, заставив меня задержать дыхание. — Думаешь, сможешь жить в придуманном мирке и быть счастлив?

— Не лезь, — процедил Стив, глядя на брата исподлобья.

— Отчего же. Ты же сломал мою жизнь.

— Вот не надо. Это она сломала тебя.

— Кейт здесь, — возразил Рейф. — Она приехала сюда. Ко мне. Несмотря на всю твою ложь. Она не отступила. И ты не сможешь меня остановить.

Тишина.

Я смотрела на двух мужчин, закусив губу и просто ждала окончание. Сейчас от меня ничего не зависело.

— Не смогу и никогда не мог, — признал Стив. — Что ж, если тебе так хочется убить себя, то я мешать не стану.

И отступил, давая пройти.

— Твои вещи находятся на первом этаже, спроси у администратора. Ферб проводит тебя.

Рейф промолчал и, не говоря больше ни слова, вышел из палаты, оставив дверь чуть приоткрытой.

Мы остались одни. И эта тишина была страшнее всех несказанных слов, которые застыли между нами.

— Мари…

— Не надо, — прервала его я, покачав головой и отвернувшись. — Не хочу.

— Что именно?

— Ничего. Я знаю, что твой отец угрожал мне и отцу, но я… Я не хочу быть с тобой, — с трудом произнесла я. — Мне казалось, что ты другой.