— А трахал ты тоже не мое тело?

Стратег мгновенно изменил положение и вновь оказался на женщине.

— Любопытно, что станет с этим грязным языком за пределами симуляции.

— Тебя это больше не касается.

— Сама знаешь, что это не так. Но если хочешь, сыграем роли до конца. А теперь живо поплыла на лодку. Черным кайманам твой голый зад интересен только в виде закуски.

*****

Джунгли начали оживать, а потому упрашивать меня не пришлось. Мы быстро вошли в воду и поплыли, стратег пропустил меня вперёд, а в какой-то момент даже протолкнул, придав телу ускорения, и тут же громко вскрикнул.

— Майк? — Я с ужасом обернулась.

— Пираньи! — корпус мужчины конвульсивно дернулся, но стратег продолжал грести с удвоенной силой, а я полетела к лодке стрелой. На борту столпился отряд Майла, нас быстро вытянули наверх. Кто-то посветил фонарем, и мы увидели, что нога и правая часть тела у него сильно кровоточат.

— Как минимум восемь укусов, — резюмировал один из мужчин. — Мать честная, да они отгрызли куски плоти. Надо подать сигнал на выход.

— Нет! — Резко ответил стратег. — Ждём сирены, как и собирались.

— Майк, б…ь! Ты истечешь кровью! Дело того не стоит.

— Так шевелитесь, мать вашу. И забудьте про "Майка". Тащите дезинфекцию и бинты. Делайте, что полагается.

— А с бабой как? — На меня наконец обратили внимание. Огромного труда стоило не сжаться стыдливо, прикрывая венерин бугорок. Я просто демонстративно повернулась спиной.

— Штаны принесите! — Прорычал мужчина и со стоном откинулся на палубу. Все засуетились; кто-то подал мне устрашающего размера кожаные штаны, которые удалось кое-как стянуть ремнем. Пара членов отряда затеяла возле меня тихий разговор:

— Херня какая-то. Ему нужно на выход. Вроде пока держится, но кто его знает. Вдруг сердце остановится.

— В ангаре реаниматолог.

— Ну и какого черта доводить до реанимации?

— Ты его знаешь. И знаешь наши договоренности. Каждый в симуляции принимает решения за себя. Если потеряет сознание, очнется уже в ангаре.

— Главное, чтобы до этого не умер. Сколько до сирены?

— Хрен знает. Время здесь течет так, что наверняка не скажешь.

Я тихо приблизилась к стратегу. Один бугай придерживал мощное тело аватара, второй вкалывал какой-то препарат.

— Могу помочь с перевязкой?

— Не надо. — Один из мужиков грозно зыркнул, но продолжил вполне вежливо. Симуляция начала "отпускать" сотрудников компании. — Я знаю, что делать, проходил тренировку. Иди отдохни, неизвестно сколько ещё тут торчать.

— Я могу выйти, — произнесла тихо. — Принудительное отключение. Предупрежу всех, чтоб подготовились.

— "Он" в сознании и все слышит. — С закрытыми глазами сказал стратег. — Парни, дайте поговорить. Мужики послушно отошли. Похоже, в симуляции авторитет Майкла был непререкаем.

— Майк, зачем ты так, — произнесла как можно мягче.

— Все-таки Майк?

— Да будь ты хоть драконом! В любом облике для меня ты Майк.

— Классная идея. Я запомню.

— Хватит уже! Послушай, — понизила голос. — Ты всем все доказал.

— Я никому ничего не доказывал! Только себе. И испытание ещё не закончено.

— Но что ты хочешь продемонстрировать? Что бессмертный? Давай уже, просчитай свои вероятности.

— Я не всегда просчитываю. Скажи, я был слишком скучным для тебя?

— Что за адская хрень?! — Снова взвилась. — Только не говори, что на меня производишь впечатление! Ты меня на такие эмоциональные качели подсадил, уж извини, что в какой-то момент захотелось спрыгнуть!

— Лучше так, чем до конца жизни спокойно сидеть на скамеечке.

— Я люблю спокойно сидеть на скамеечке! Очень много хороших мыслей приходит в голову.

— Например, пойти и тихо прирезать соседей. Нельзя с таким темпераментом, как у тебя, все время быть правильной. Крыша поедет.

— Ну и кто тут легкомысленный? Кто безответственный? Я выхожу, и хоть убей меня после этого.

— Мари, — Майкл поймал за руку, не позволяя подняться. — Послушай. Я продержусь до конца. Я очень долго боролся со страхом, и больше никогда в жизни не хочу ему подчиняться.

— Останусь, только если расскажешь, — я смотрела в пугающие глаза с вертикальными зрачками, но видела за ними Майкла. — Хочу понять тебя. Позволь быть твоим психоаналитиком. Или подругой. Матерью, дочерью. Но лучше любимой.